серьезный, - продолжал я.
- Скорее… - «заказчик» выдержал секундную паузу, - опасный.
- Опасный? – переспросил Руджерд.
- На самом деле ничего серьезного, - и без того бледный демон казалось побледнел еще сильнее. – Просто кое-какие дикие монстры, - он опять на мгновенья задумался. – Для зверинца, - поспешно добавил он…
- Работа? – Руджерд серьезно посмотрел на меня.
- Да, - утвердительно кивнув, я уселся на стул и скрестил руки на груди. – Деньги нам точно не помешают.
- Задание ранга «S»?! – с горящими глазами выпалила Эрис.
Она едва ли не подпрыгивала на своей кровати от нетерпения.
- Нет, - я покачал головой. – Работа не из гильдии, - буквально почувствовав, как напрягся Руджерд, я поспешно добавил. – Все легально. Никакого криминала.
«По крайней мере я на это надеюсь», мысленно прибавил я.
- Для зверинца, значит… - медленно протянул я.
- Ну вы знаете, эти богатенькие дворяне… - «заказчик» глупо хохотнул. – Кто их разберет, что у них на уме.
- Ага, - я кивнул и покосился на Руджерда.
Тот явно сканировал повозку своим третьим глазом. Я невольно положил руку на рукоять меча. Бледный демон напрягся. Эрис нарезала круги вокруг ящера и с интересом разглядывала животину. Но если начнется заварушка, она тут же отреагирует. Повисло напряженное молчание. Длилось оно всего несколько секунд, которые показались мне вечностью. Наконец, Руджерд просто молча кивнул и я убрал руку с рукояти меча. «Заказчик» шумно выдохнул…
- Просто сопроводить груз до порта, - проговорил я. – Мы как раз туда направляемся.
Руджерд молчал. Эрис переводила взгляд с супарда на меня и обратно.
- Авансом платят сорок зеленых монет, - продолжал я. – Еще сто шестьдесят монет мы получим когда доставим груз, - я перевел взгляд на Эрис, которая что-то пыталась подсчитать на пальцах.
- Двести монет, - опередил ее Руджерд и она недовольно надулась, - неплохие деньги
«Надо бы прочитать ему лекцию о тактичности», вздохнул я.
- Аванс, - коротко проговорил я.
Я ждал всего, что угодно. Что из-под земли выскочат замаскированные и вооруженные головорезы. Что «заказчик» сделает удивленное лицо и будет говорить, что об авансе не было и речи. Ожидал даже того, что бледный демон с криками убежит прочь. Но случилось то, чего я никак не ожидал.
- Вот, - бледный демон протянул мне кожаный мешок.
Взвесив его в руке я развязал шнурки и, заглянув внутрь, принялся считать монеты.
- Ты же не рассчитывал на то, что я не умею считать? – как бы невзначай поинтересовался я у демона.
- Вовсе нет, - тот замотал головой, в очередной раз удивив меня ответом.
Молча кивнув, я продолжил считать наш аванс. И к моему удивлению в кошеле оказалось ровно сорок зеленых каменных монет. Засранец не обманул, хотя явно нехотя расставался с деньгами. Сыграла свою роль репутация Бельмонта или же слухи о том, что Руджерд был супардом? В любом случае это нам только на руку.
- Все в порядке, - я завязал мешочек и убрал его в карман на поясе.
- Отлично, - бледный демон облегченно вздохнул. – В порту вас будет ждать наш человек. Он заберет повозку и заплатит за доставку.
Я кивнул. Руджерд уже взобрался на козлы.
- Эрис! – окликнул я ее. – Мы отправляемся!
Расплывшись в довольной улыбке и кивнув, она вскочила на козлы и уселась рядом с супардом. Что ж, доставка груза за которую платят хорошие деньги.
«Что вообще может пойти не так?», усмехнулся я.
2
Саймон.
Запряженный в повозку ящер шустро перебирал своими шестью лапами и, виляя коротким хвостом и поблескивая бронзовой чешуей на боках, стремительно нес повозку по тракту. Колеса со стуком подпрыгивали в неровной колее тракта, проторенной сотнями тысяч ног, лап и повозок и тяжелую телегу то и дело легонько потряхивало. Покрутив поводья и приложив руку козырьком к глазам, я посмотрел на чистейшее голубое небо. Солнце уже стояло в зените и нещадно палило землю своими лучами. Вот уже в который раз я пожалел, что не могу наколдовать воды как Тревор. Или хотя бы легкий ветерок…
- Интересно… - нарочито громко проговорила ерзающая на козлах Эрис.
- Нет, Эрис, - вздохнул я. – Мы не будем открывать телегу и смотреть что там внутри.
- Но почему?! – Выпалила она. – А вдруг там какие-нибудь невиданные монстры!
Тип, который предложил мне эту работу даже несмотря на слухи о том, в группе «Дэд Энд» есть самый настоящий супард, явно был не самым честным демоном на всем Демоническом Континенте. Даже несмотря на то, что закона как такового тут и не было, но контрабанда все равно была не совсем легальна. Поэтому какое бы зверье не сидело в этой повозке, открывать ее явно не стоило. Особенно если судить о содержимом по самой повозке. Крепкая, полностью из дерева и скрепленная полосами железа. Явно внутри сидит что-то особо опасное.
- Вот именно поэтому и не будем, - покачал головой я.
В ответ Эрис только скрестила руки на груди и надулась.
«Ей богу как маленькая», усмехнулся я про себя.
И тут же вспомнил, что ей всего лишь тринадцать лет. Как бы быстро люди не взрослели в этом мире, но она действительно еще ребенок. Капризный ребенок, который без ума от всяких приключений и которому всегда мало.
- Уверен, - медленно проговорил я, - что по дороге мы точно увидим что-то необычное.
- Правда? – Эрис тут же устремила взор своих горящих от возбуждения глаз.
А Руджерд с видом «Только беду накличешь» покачал головой.
Солнце начинало клониться к закату. За день мы преодолели огромное расстояние, но до ближайшего перевалочного пункта как ни крути, оставалось еще где-то полдня пути. Останавливаться там на долго я не планировал. Если верить карте, которую мы раздобыли в Гильдии, то до Виндпорта оставалось всего ничего. Поэтому если на ночь остановится в поле и тронуться еще засветло, то до перевалочного пункта мы доберемся где-то к полудню. Пополним запасы воды, немного передохнем и продолжим путь. Если подгонять ящера, то до нашей последней остановки перед портом доберемся затемно… Проведя пальцем по карте я постучал по жирной точке, обозначавший последний перед Виндпортом крупный город.
«А там и до порта недалеко», кивнул я сам себе.
В
