сил. Понятно, что отбиться уже не удастся. А что, если получится позвать на помощь? Что, если кто-то близко? Никита… Так не бывает, но заслужила же она хоть одно чудо!
– Что ты выпендриваешься? Ты себя видела вообще со стороны? Кому ты нужна, корова? Да ты благодарна мне должна быть, что обратил на тебя внимание! Иначе так и ходила бы в целках!
Может, он и был прав. Она заслужила это, она должна его благодарить и все такое… Но Ульяна не чувствовала за ним этой правоты. Для нее он из заступника и защитника вдруг превратился в одного из тех зверей, которые таятся в темном лесу.
– Помогите! Кто-нибудь! – крикнула она. Но даже это прозвучало недостаточно громко и неуверенно.
Он впервые ударил ее – по-настоящему, в полную силу. Не как бил бы мужчину, открытой ладонью, но Ульяне и этого хватило. Щеку обожгло болью, мир закружился вокруг нее. Она хотела отойти, но под ногами оказался какой-то хлам, и она упала. Кирилл, воспользовавшись этим, тут же навалился сверху. Он придавил ее всем своим весом – который был куда больше, чем у Ульяны.
Теперь она не могла даже двигаться, она задыхалась под ним, перед глазами все плыло. А он, увлеченный ее внезапной покорностью, даже не замечал этого, не верил в ее страх, не слышал, как она одними губами продолжала шептать, чтобы он оставил ее в покое.
Сознание ускользало. Она просто не хотела оставаться в этом теле, которое теперь принадлежало не ей. Но за секунду до того, как ее зрение угасло, она увидела за спиной у Кирилла странный силуэт. Слишком темный, чтобы быть настоящим. Слишком крупный, чтобы быть человеческим.
Последним, что она услышала до обморока, был дикий, отчаянный крик Кирилла.
Глава 9
Оно и к лучшему, что люди не видят в темноте.
Им вряд ли понравились бы те, кто живет рядом с ними.
Ему казалось, что это его вина.
Не важно, что он никак не мог предугадать такое, а Ульяна была его ровесницей и вполне самостоятельной девушкой. Она была его сестрой! Разве ему не полагалось почувствовать, что с ней что-то не так… да как минимум перезвонить ей!
Но он этого не сделал. Никита был так отвлечен собственным неожиданным счастьем, что ни о чем другом попросту не думал. Уже потом ему сказали, что с Ульяной случилась беда.
Их нашли другие гуляющие – ее и Кирилла. Такая же парочка решила уединиться в полуразрушенном домике и обнаружила на земляном полу два неподвижных тела. Они оба были без сознания, оба оказались залиты кровью, и сложно было определить, чья она.
В тот момент никто ничего не понимал. Вызвали скорую, те, кто узнал Ульяну, поспешили разыскать Никиту, он сообщил родителям. Дальше уже они говорили ему, что делать. Это и к лучшему, в душе у него бушевал такой ураган, что его собственные решения вряд ли были бы удачными. Он даже не заметил, когда и куда пропала девушка-птица! Вот она была рядом – а вот нет ее. Никита не стал ее разыскивать, все его мысли были устремлены к Ульяне.
Она очнулась по пути в больницу и все рассказала. Получилось эмоционально и сбивчиво, но суть от этого не менялась. Никита не хотел верить в это, а не верить не мог – потому что это была его сестра, она просто не умела врать.
Кирилл, один из его лучших друзей, пытался изнасиловать ее. Ульяна, наивная дурочка, думала, что он будет вести себя как рыцарь, потому и пошла с ним в лес. Но это она напрасно! Никита любил своих друзей, однако это не мешало ему видеть их недостатки, и у Кирилла таких недостатков хватало. Он никогда девушек в грош не ставил, и на его счету было несколько неприятных историй, но изнасилование… Как он мог дойти до такого? Зачем?
А главное, он ведь знал, что перед ним сестра Никиты! Он был знаком с Ульяной… Неужели это было для него не важно? Или он думал, что потом заставит ее молчать и никто ничего не узнает? Никите хотелось придушить его собственными руками, и он бы попытался сделать это, если бы Кирилл сейчас стоял перед ним.
Вот только Кириллу досталось куда больше, чем его жертве. Врачи, осмотревшие Ульяну, уже определили, что с ней все в порядке. Она потеряла сознание от удара по голове, стресса и недостатка воздуха. Однако серьезных травм она не получила, обошлось даже без сотрясения мозга. Поэтому уже в больнице она начала давать показания полиции.
– Я не знаю, как это произошло… Как все закончилось, – всхлипнула она. – Я звала на помощь, громко, но никто не отзывался. Кирилл сказал, что тут и не бывает никого!
– Значит, ты отбилась от него сама?
– Нет! Я не могла… Последнее, что я помню – он был уже на мне, прижал меня к полу, душил, а потом… Потом стало темно. Я не знаю, что случилось дальше!
– Самого страшного не было, – поспешила успокоить ее Ира.
Все это время она сидела рядом с Ульяной и держала ее за руку. Гриша остался в коридоре, он беседовал о чем-то с полицейскими. Они оба ни в чем не обвиняли Никиту. Так ведь это было и не нужно! Он был себе самым строгим судьей.
– Ты точно никого там не видела?
– Я… не знаю, – смутилась Ульяна. С тех пор, как она пришла в себя, она не смела никому смотреть в глаза.
– Подумай, это очень важно.
– Мне показалось, что я видела кого-то… Но это было буквально за секунду до того, как я отключилась. Я не уверена, настоящий он был или мне почудилось!
– Вполне возможно, что настоящий, – заметил полицейский. – Кирилл получил такие травмы, которые ты при всем желании нанести не могла бы.
– Боже мой! – Ульяна закрыла лицо руками. – Что с ним? Он жив?
– Ты жалеешь своего насильника?
– Я никогда не желала ему смерти! Я никому не желаю смерти!
– А это точно было изнасилование?
– Давайте по делу! – вмешалась Ира. – Моя дочь пережила травму, не нужно это усугублять! Спрашивайте, что нужно, и уходите!
Она умела быть убедительной. Даже если полицейский по-прежнему в чем-то сомневался, он оставил это при себе.
– Как выглядел тот человек, которого ты видела? – поинтересовался он. – На случай, если это все-таки было не видение.
– Я не знаю… Я почти ничего не разглядела, мне все казалось мутным…
– Но что-то же ты запомнила? Мужчина это был или женщина?
– Мужчина, кажется…
– Почему ты так решила, если не видела его?
– Потому что он был огромный, – вздрогнула Ульяна. – Очень большой, больше Кирилла, а ведь и Кирилл не маленький… Я только это и помню – что он показался мне огромным…
– Так может, это и вовсе не человек был? Может, тебе
