застал девушку врасплох.
– Ю... Юрика. Дочь... То есть, племянница моего дяди!
– Ясно, – Ранфарг с важным видом прошел в центр холла и стал лицом к лестнице, скрестив руки на груди.
Виктория была за дверью в одной из боковых комнат, так что все слышала, и выйдя к высокому гостю, уточнила:
– Дядю зовут Дженази. Она дочь Ришари.
Белгорро, который после бессвязного ответа Юрики откровенно растерялся и просто сказал первое, что показалось уместным, тут же ухватился за новую информацию и поспешил восстановить пошатнувшиеся позиции:
– То есть, твоя тетя?
Самолюбие Виктории столкнулось с очевидным фактом, и после продолжительной борьбы между эмоциями и трезвой рассудительностью она ответила, скрывая недовольство, но так, чтобы нельзя было не понять, что вообще-то эту тему в ее присутствии лучше не поднимать:
– Да.
– Забавно, ты ведь старше ее, – Белгорро был беспощаден. – На два года?
– Три. Вы к нам, кстати, целый год не заглядывали. Да и сегодня, я так понимаю, только по делу. Дядя и мама сейчас спустятся.
– Вообще Дженази твой дед, если не ошибаюсь.
Виктория выдержала и это, только бросила убийственный взгляд в сторону откровенно веселящейся Юрики.
– Ошибаетесь.
– Но ведь... А вот и он!
Появление Дженази разрядило ситуацию, Белгорро поспешил заключить старого друга в объятия, рыча что-то дружелюбно-неразборчивое.
– С каких пор ты так рад меня видеть? – спросил тот чуть слышно.
– Тебе не все равно?
– Да нет... Просто неловко как-то. Неплохо смотришься в этой... простыне. И да, я слышал взрыв. Спасибо за помощь с Раббеном.
– Это моя земля, так что я делал то, что должен был. Но ублюдок задел меня. Понадобится твоя помощь.
– Даже так? – удивился Дженази, не заметив на теле Белгорро ничего, похожего на рану. – Юрика, Виктория, мне и моему старому другу нужно поговорить с глазу на глаз.
Последние слова были произнесены достаточно громко, и Юрика, которая не услышала даже обрывка из короткого диалога, сразу приуныла.
– Я передам маме, – ответила Виктория и Гвардейцы покинули холл, скрывшись в одном из коридоров первого этажа.
– Интересно, а почему он почти голый? – тихо спросила у нее Юрика.
– Когда господин Ранфарг злится, на нем горит одежда.
– Это странно.
– Да, об этом не пишут в газетах.
Глава 15. Еще немного о физиологии ярмиров
18:10, 19 июля 1014 года, пятница, Империя Дакиэрро, Бифрост.
Сигурд наблюдал за битвой Раббена и Белгорро до тех пор, пока ядерный гриб не скрыл поле боя от телекамер космической станции, орбита которой была скорректирована еще вчера. Такой исход император Дакиэрро предвидел уже тогда, когда ярмир с Тоттенгрибером подмышкой отправился в безлюдную местность, равноудаленную от любого населенного пункта минимум километров на пятьдесят, и двести пятьдесят конкретно от Фламби.
Новая способность Белгорро, которую он впервые продемонстрировал лет тридцать назад, во время Занки-Аларского конфликта, впечатляла не столь сильно, как его мистическая связь с веществом верхней мантии планеты, но использовать ее он мог не только в районе разломов земной коры, да и времени для активации она требовала на пару порядков меньше. По сути, она являлась логичным завершением его способности выделять тепло, и оставался только вопрос, каким образом можно нагреть вещество до нескольких миллионов градусов, не превращая его в плазму. Белгорро как-то удавалось. Или же он способен возвращаться из плазменного состояния в твердое агрегатное. О последней возможности Сигурд старался не думать.
Когда Раббен, успев умереть несколько десятков раз, смог наконец достать ярмира черным лезвием своей косы, тот вконец рассвирепел и сломал мистическое оружие. Высокое разрешение камеры позволило рассмотреть этот процесс во всех деталях, и император Дакиэрро обратил особое внимание на то, что половина лезвия на какое-то мгновение застряла в плече Белгорро, и он вытащил его, прилагая некоторое усилия.
«Может ли быть, что Мара Раббена разрубила его кость?» – предположение было невероятным, и в том случае, если было верным, значило очень многое. А потом Белгорро «взорвался», обратив в ничто все в радиусе километра. Тоттенгрибер, находясь в эпицентре, просто испарился, и к тому же потерял возможность восстановить свое тело в данном месте ввиду неприемлемых условий для жизни. Подобное уже случалось, и где в таких случаях Раббен возрождался, не знал никто.
«Августо?» – Сигурд отправил запрос помощнику, но ответа не было. И это встревожило его куда больше, чем поражение Раббена и потеря всех дронов в Фламби, ведь пока над поверхностью планеты кружили спутники, они могли связаться, находясь в любой ее точке.
– Ты же не можешь умереть! – Сигурд почти кричал, и огромных усилий потребовалось для того, чтобы сдержать себя в руках. Последовавшие далее полтора часа полного неведения стали, возможно, одним из худших испытаний в его долгой жизни. Потеря Августо была невосполнимой.
«У меня хорошие новости,» – ответ, неожиданный несмотря на трепещущую внутри надежду, словно вынул из Сигурда внутренний стержень, но он быстро взял себя в руки.
«Жив?»
«Да. Конечно, у меня с этим все же возникли определенные трудности, но в данный момент моей жизни ничего не угрожает».
«Где ты сейчас и что за хорошие новости?»
«Через полчаса буду у тебя. Белгорро ознакомился с представленной ему информацией, так что нам остается только ждать, когда его сила обратится против Дженази. Он не сможет игнорировать его потенциальную угрозу».
«Ты уверен? Он превратил Раббена в облачко плазмы».
«Уверен. Нам просто нужно запастись терпением. А Раббену в любом случае все равно».
***
Августо прибыл, как и обещал, через тридцать минут, и игнорировал все вопросы о том, почему так долго не выходил на связь и когда успел вернуться. Еще через два часа о себе дал знать Раббен, связавшись с императором через терминал в центральной части Дакиэрро. Сигурд сразу отдал дронам приказ тщательно исследовать регион, хотя что именно они должны искать, понятия не имел.
Когда через час все трое собрались в одном из многочисленных конференц-залов Бифроста, Сигурд наконец смог задать беспокоящий его вопрос:
– Раббен, ты узнал хоть что-то в бою с Дженази?
– Мне помешал Белгорро, – ответил Тоттенгрибер, но поняв по взгляду императора, что он ожидает услышать больше, продолжил:
– Он не использовал меч и мистические способности. Учитывая, что я не смог справиться с ним даже так, могу предположить, что он теперь сильнее, чем раньше. И я не узнал, можно ли ранить
