На миг ему показалось, что в чаще сверкнула алым огнём пара глаз. Не волки. Наверняка старуха с косой, которой уже самой надоели эти интервальные тренировки на морозе. Дремота окутала, успокаивая, целуя, как будто нашептывая — расслабься и не сопротивляйся. Ты уже попрощался и будешь прощен. Пора.
Порыв ветра — ураганного, сильного — вновь сбил снег с верхушек сосен, кинув ему в лицо. Мужчина попытался открыть глаза, но в ушах начал нарастать звон, перерастающий в дикий рев. Ветер как будто проходил сквозь тело навылет — явно начался масштабный снежный буран. Даже если бы он попытался добраться до вертолета, его бы замело на полпути.
Сон был рваным, тревожным, но каким-то желанным. Как же редко удавалось выспаться за все то время, когда он твердо выбрал свой жизненный путь и пошел покорять вершины бизнеса. Ему и сейчас казалось, что он карабкается вверх, а порывы ветра хотят сбросить вниз. Им не удается, и поэтому ветер начинает жутко выть, оглушая и запугивая…
Яркий свет проник в его сон сквозь зажмуренные веки. Ослепительный, беспощадный. Во сне все воспринималось иначе. Но он еще, судя по всему, был жив, хоть и не чувствовал своей телесной оболочки.
«Вот как, значит. Жизнь не проносится перед глазами. Но есть портал. Яркий свет. И шум, который не утихает и не прекращается, словно не собирается меня туда отпускать»…
А затем какая-то сила оторвала его от земли, подняла в воздух. Где-то фоном звучали чьи-то тревожные крики. И еще вернулась боль. Странно — он почти поверил, что в потустороннем мире никакой боли нет.
А она усиливалась под монотонный треск голосов. Как будто застывшая кровь вновь пришла в движение. Пальцы рук и ног буквально выкручивало от боли, будто кто-то невидимый задался целью их переломать. Ад? Так теперь это выглядит? Какая ирония…
Ощущение полета усилилось между тем, а все ощущения постепенно таяли. Сновидения покидали, оставаясь в том мире, который он так рано покинул. Проваливаясь в бездну, он видел то, что заставило его улыбнуться сквозь стихающую боль: огромные глаза Миланы и ее робкую улыбку…
…Когда он открыл глаза, ничего сверхъестественного не произошло. Ангелы либо черти не встретили его с бутылкой любимого виски. Только пикающий звук приборов сразу отправил воспоминания к моменту падения геликоптера.
Попытка сжать руку в кулак вызвала неприятные болевые ощущения. Свет резал глаза, вызывая рефлекторные слезы.
Он находился в просторной палате. Пальцы были зажаты тисками датчиков, из вен торчали щупальца капельниц. Аппаратура отмеряла сердечный ритм и еще какие-то неразборчивые показатели. Мужчине не понадобилось много времени, чтобы осознать, что все это значит.
Он выжил. Спасательная бригада подоспела вовремя. Скорее всего, яркий свет, оглушающий рев и ощущение полета ему не приснились, это был вертолет. И рев, и свет — все объяснимо.
Он поднял пальцы, выдохнув от облегчения. Пусть больно, но все на месте. На ногах тоже. В теле слабость, немного болит голова, губы пересохли и потрескались от холода, кожа на лице кажется стянутой и раздраженной. Скорее всего, обморожение. Но это больше не имеет значения: все обошлось.
Видимо, аппаратура зафиксировала его пробуждение — не прошло и пяти минут, как в палате появился доктор.
— Доброе утро, — у него был безупречный английский. — Поздравляю. Вы редкий счастливчик. Или служба спасения подоспела вовремя, но у вас, без преувеличений, потрясающая жажда жизни.
— Спасибо. Значит, моей жизни больше ничего не угрожает? Когда я могу вернуться к своим прямым обязанностям? — он всегда умел ценить время и не собирался терять ни минуты.
— Я буду настаивать на том, чтобы еще двое суток вы провели под наблюдением докторов. Нам необходимо исключить вероятность осложнений после переохлаждения.
— Хорошо, я вас услышал. Но мне необходим телефон прямо сейчас.
— Конечно. Здесь ваши партнеры по бизнесу. Они ожидают сутки, как вы придете в себя. Но я буду настаивать также на том, что вам необходим покой, поэтому постарайтесь решить вопросы как можно быстрее. Нам нужно провести ряд обследований и назначить дополнительное лечение, если это необходимо.
Доктор вышел, разминувшись в дверях с его партнером по бизнесу Георгием. Мужчина даже не успел обрадоваться появлению друга, с которым они с истоков строили свою империю, как тот разразился упреками в своей обычной манере.
— И как это понимать? Ты бессмертный, твою мать? Чем ты думал, когда летел в такую погоду? Какой идиот вообще позволил вам взлететь?
— Я тоже рад тебя видеть. Что на объекте?
— Карпенко прервал свой отпуск и вылетел первым рейсом. Все поломки устранены. Можешь не переживать.
— Жертвы?
— Пятеро. Госпитализированы. Состояние средней тяжести. Но жить будут, компенсации выплачены, вопросы с местными органами улажены. Это твое стремление самому все контролировать однажды загонит тебя в гроб.
— Ну, этого может и не случится. Пилот, с которым мы летели…
Только сейчас он осознал, что не помнит его имени. Может, просто не старался запомнить. И от этого стало не по себе.
Георгий отвел глаза.
— Его не удалось спасти. Черепно-мозговая и кровоизлияние в мозг… Там не было шансов.
Мужчина на миг закрыл глаза. Новость о гибели пилота потрясла его до глубины души. Некстати вспомнил, что тот всегда хранил в портмоне фото красивой девушки — своей дочери.
— Как его звали?
Георгий удивился.
— Антон Макарчук. Мир его праху.
— Свяжись с его семьей. Выдели им такую компенсацию, чтобы они ни в чем не нуждались до конца жизни. И не смей на этом экономить. Этот человек спас мне жизнь.
— Я тебя не узнаю. Бригаду тоже?
— Ты издеваешься? Или ты так дешево ценишь жизнь своего друга?
— Да не заводись, тебе сейчас нежелательно. Кстати, Шанталь… она тоже здесь. Ждет в коридоре. Примчалась спустя час, как тебя привезли.
Упоминание о его бывшей невесте, с которой они так и не нашли общих точек соприкосновения, вызвало удивление. Ни радости, ни злости на то, что она здесь. Прошел год, как он окончательно поставил точку в этих отношениях. Но красивая мулатка, дочь строительного магната из Вашингтона, до сих пор не оставила попыток вернуть его расположение. Ситуация усложнялась еще и тем, что она являлась одной из акционеров его империи. Именно так вспыхнул их роман. Он бы и продлился, не появись в его жизни Милана Савельева.
Милана. Тело окутало жаром при одном звуке его имени. Он даже не осознал, что произнес его вслух…
— Телефон. Быстро.
Георгий лишь покачал головой, достал свой «Верту», разблокировав код.
Не обращая внимания на боль в пальцах и мешающие датчики, мужчина набрал номер.
— Алена, здравствуй.
