с регентом. Нам нужно быть готовыми ко всему.
— Нам?
Честно говоря, после такой речи, я ожидал трогательного прощания с бывшим профессором. Он же не самоубийца помогать мне в такой ситуации. Сейчас ему нужно заботиться о себе.
Кохорн истолковал эти слова по-своему.
— Да, Сайрус погиб. Но Даламар жив, он тоже редкостная скотина, но в текущей ситуации это плюс. Если мы не хотим, чтобы нас сожрали благородные выродки, нам нужно держаться вместе, — серьезно сказал Менно Кохорн. — Поэтому если со мной или с Владиславом что-то случиться, я жду от тебя такой же помощи.
— Конечно, мастер, сделаю все, что смогу, — серьезно сказал я. Кохорн улыбнулся и протянул мне свою металлическую клешню. Не без опаски я пожал.
— Что у тебя с артефактами? — с интересом спросил он.
Я показал ему медальон и браслет.
— Печально. Ума не приложу, как он это сделал. Ладно, официально я прибыл ради сломанных артефактов, поэтому скоро узнаю. А пока держи, — сказав это, Кохорн вручил мне браслет из серого металла.
Я осторожно взял его.
— Планировал в качестве подарка главврачу, если что-то пойдет не так, но тебе нужнее. Определитель ядов плюс первая помощь. Но это десерт, назовешь основное блюдо?
Я посмотрел на артефакт магическим зрением. Заклинание выглядело смутно знакомым.
— Щит?
— Верно. Эта штучка создает защиту на базе всех четырех стихий. Мощность — сотня единиц. Конечно, не так надежно, как барьер, зато нет ограничений в мобильности.
Я кивнул. Артефакт с барьером был хорош всем, но вынуждал оставаться на месте.
— Это штучка стоит…
— Больше, чем мое официальное жалование за десять лет в академии, — хмыкнул Кохорн. — Все из-за материалов основы, без которых не будут работать чары умного щита, да и сама работа, а если вспомнить про… Ладно, я увлекся, считай это подарком на второй день рождения. Ты теперь обязан праздновать этот день только так.
Я искренне поблагодарил старшего мага. Он улыбнулся, но потом сказал серьезно:
— Не вздумай отдать своей невесте. Тебе самому сейчас нужна защита. А у нее стандартный комплект, усиленный трудами Владислава. Кстати, они оба сейчас здесь. Дежурят у повозки на самый крайний случай. Думаю, их стоит успокоить. Заодно обсудите ситуацию, похоже, мой юный ученик информирован лучше меня.
Кохорн передал меня с рук на руки, а потом отправился выяснять ситуацию с главврачом. Видимо, будет изучать сломанные артефакты и подчищать оставшиеся хвосты. Конечно, про контрабанду все дружно «забыли», но лучше перестраховаться.
Первым делом Луна попыталась задушить меня в объятьях, потом тщательно осмотрела, проверила всеми известными заклинаниями. Только после этого признала, что я «здоровый идиот».
Потом мне великодушно позволили рассказать о событиях.
— Руки бы оторвать, да в одно место запихать начальнику охраны, — выругавшись, сказала Луна.
— Ну руки ему оторвало при налете. Голову тоже. Так что не получится, — покачал головой я. — Ты же сама знаешь, что у нас в госпитале боевые маги только в качестве пациентов. Всех вас забрали затыкать дыры.
— А охранные артефакты либо вышли из строя, либо пропали в неизвестном направлении, — нейтрально сказал Владислав. — Понимаю, что я здесь лишний, друзья мои, но выслушайте меня, а потом наслаждайтесь обществом другу друга.
Я вздохнул. Лицо Владислава мне очень не понравилось.
— Про Скуратовых я уже в курсе. Это только начало?
— Да, дальше ситуация берет и количеством, и качеством. Катрон, Лаций и Ормандия. В этих трех провинциях вспыхнули восстания.
Луна грязно выругался, я ее поддержал.
— За Лаций переживать не стоит. Армия церкви знала сорок семь маневров отступления и всего один атакующий. Действующий понтифик уже арестован, но его войска заперлись в нескольких городах. Осада будет недолгой, — преувеличенно бодро сказал Влад, н продолжил гораздо мрачнее: — Катронцы атаковали несколько городов, понесли потери и отступили в горы.
— Партизанская война и разбойничьи набеги на ближайшие несколько лет нам обеспечены, — мрачно посулил я. — Что с Ормандией?
— Оттуда выдернули основные войска для защиты столицы. Началось все, как рядовая стычка между верхом, серединой и низом, как говорится, обычный вторник. Но потом маги неожиданно объединились и атаковали центр провинции. Сейчас они контролируют значительную часть территории, на их сторону перешло несколько дивизий. Генерал Пуатье пытался уничтожить заговорщиков решительным ударом, но сам погиб при этом.
— Что у нас на десерт, Влад? Я вижу по твоему лицу, что это не все.
— Некромант приложил к этому свою костлявую руку. Войска мятежников действуют при поддержке нежити. И у них тонны артефактов, вероятно, то, что не смогли вывезти из Долины Мастеров перед ее падением.
Луна длинно и заковыристо выругалась. Потом еще раз. Янус расхохотался так, что у меня заболела голова.
— Видимо, не мы одни открывали маленькие порталы на Ард. Мой наставник говорил, что это невозможно, — мрачно сказал я.
— Антоний — гений, — развел руками Владислав. — У него на службе лучшие маги королевства, пусть и не по своей воле. Неудивительно, что он смог организовать проход в метрополию. Не удивлюсь, если окажется, что такая «вербовка» была одной из основных целей убийства генерала Камета.
Выдержав паузу, он продолжил:
— Очевидно, это и есть настоящий план некроманта. Вытащить лучшие части в другой мир, разгромить их, а потом атаковать столицу. Бездействие короля, спровоцировало восстание. И если бы армию принца разбили, план увенчался успехом.
Я скрипнул зубами, но ничего не сказал.
— Я буду следить за ситуацией, повлиять на нее мы не в силах, — озвучил очевидное Владислав.
Я кивнул, подумав, сказал:
— Думаю, сейчас охрану госпиталя усилят. Вроде бы твой наставник знает кого-то из местных. Попроси его устроить сюда Луну.
Вопреки моим ожиданиям, Луна сразу согласилась:
— Лучше держаться вместе. А Маркусу после этой истории самому нужна будет охрана.
В принципе, моя невеста оказалась права. Нет, меня не вышвырнули из госпиталя, не объявили бойкот. Но все держались со мной преувеличенно вежливо и отстраненно. Мою историю проглотили, но привкус остался.
Естественно, от «консервации» меня отстранили, я только лечил пациентов. И обязательно под контролем кого-то из старших коллег.
Только Шванк и Фридрих продолжали общаться со мной как раньше. Правда, барон часто пытался «обозвать» меня титулом, а Шванк, когда думал, что я это не вижу, сверлил меня подозрительными взглядами.
«Самое веселое в этой ситуации, что тебе в целом плевать», — заметил Янус.
Тут он был прав. Луна была рядом — ее вернули в охрану госпиталя — так что от одиночества я не страдал. Связывать жизнь с госпиталем я не собирался. Спас их всех, а на меня за это смотрят косо? Их право, я дал все основания для подозрений. Слишком
