И если сейчас удастся доказать, что ядра комет действительно содержат в себе подобные органические соединения, это будет значительным шагом вперед в поисках жизни вне пределов нашей планеты.
Владимир ЧЕРНОВ
ВЕСТИ ИЗ ЛАБОРАТОРИЙ
Таинственные силы в темной Вселенной
Необычные данные получены от научного спутника WMIP, запущенного IIACA. Согласно им получается, что наша Вселенная в своем большинстве состоит из таинственной энергии, природа которой пока не поддается ни измерению, ни пониманию современной наукой. Даже в самую ясную ночь, взглянув на небо, все люди земли смогут увидеть не более 1 % небесных тел, составляющих нашу Вселенную. С помощью телескопов, радаров, спутников и прочих современных инструментов науки можно зафиксировать еще 3 % материи, начиная от атомов и кончая планетами, звездами и галактиками.
Еще 23 % Вселенной состоит из так называемой скрытой массы, или темной материи. В основном же космос заполнен черной, или темной, энергией — на нее приходится 73 % состава Вселенной. И материю эту, и энергию не способен зафиксировать ни один прибор. Как утверждают ученые, это — загадочное явление, выходящее за рамки общепринятых физических законов.
И все же, как они это узнали?
Еще лет десять назад ученые заметили, что космические объекты, разбегающиеся от центра Вселенной после Большого Взрыва, вместо того, чтобы постепенно замедлять свое движение, как то предписывала им Стандартная модель устройства Вселенной, продолжают ускоряться, причем весьма значительно. Пытаясь объяснить, почему так происходит, теоретики и пришли к концепции скрытой массы, обладающей темной энергией.
Возможно, она состоит из антиматерии или еще каких-то неведомых нам соединений или небесных объектов, которые, вместо того, чтобы создавать, как обычная масса, силы гравитации, заставляющие тела притягиваться друг к другу, инициируют силу антигравитации, которая, напротив, небесные тела расталкивает, мешая формированию крупных космических структур.
Наблюдатели заметили, например, влияние темной энергии в окрестностях нашей собственной галактики Млечный Путь. Она, как известно, входит в так называемую Местную группу галактик. А та, в свою очередь, является частью Местного объема с радиусом примерно 30 млн. световых дет. Причем по расчетам получается, что мы и все наше окружение должны двигаться со скоростью 600 км/с, притягиваемые скоплением галактик в Деве и другими внешними массами. Однако наблюдения американского астронома Аллана Сэндиджа из Обсерватории Карнеги в Пасадине, проведенные еще в 70-х годах XX века, показали, что средняя скорость взаимного движения галактик составляет около 75 км/с. А куда же тогда «пропадают» еще 525 км/с?
Млечный Путь и его соседи движутся, как показывают стрелки, к скоплению галактик в Деве. Их относительные скорости необычайно малы, что является признаком влияния темной энергии.
Одно из объяснений этой загадки предложил российский астрофизик Игорь Караченцев. Он полагает, что галактики словно в футляры, заключены в некие «коконы» из темного вещества. И они сглаживают действие темной энергии, нейтрализуют антигравитационные силы, вызывающие разгон галактик.
Выкладки российского физика Артура Черница и его коллег из МГУ также показывают, что гравитационное отталкивание должно уравновешивать гравитационное притяжение галактик, замедляя их движение. Причем, если внутри нашей Галактики и около нее преобладает притяжение, то на определенном расстоянии начинает преобладать отталкивание. Согласно расчетам, это расстояние составляет 5 млн. световых лет — как раз такое, на котором движения галактик начинают отклоняться от стандартного и по наблюдениям астрономов.
Аналогичные результаты получили и теоретики из группы Андреа Маччио, работающие в Цюрихском университете. Единственная загвоздка: пока непонятно, какие причины заставляют темное вещество образовывать подобные коконы.
Поэтому Рьен ван де Вейгаерт из Гроингенского университета в Нидерландах и Йегуда Хоффман из Еврейского университета в Иерусалиме выдвинули в противовес этой теории другую. Они полагают: галактики воздействуют друг на друга своими гравитационными полями таким образом, что это отчасти уравновешивает их собственное тяготение и уменьшает суммарную скорость движения.
Их рассуждения подтвердил своими наблюдениями Алан Вайтинг из Межамериканской обсерватории в Сьерра-Тололо (Чили). «Мало того, что галактики движутся еле-еле, — утверждает он, — они еще перемещаются в неправильном направлении. Вместо того чтобы сближаться друг с другом, они, похоже, кружат наугад. Что-то мешает их движениям, но это не то светящееся вещество, которое мы видим».
Это «что-то», возможно, удалось выявить группе радиоастрономов, работающих под руководством британского профессора Роберта Миичина из Кардиффского университета. Исследователи полагают, что им удалось выявить следы существования первой невидимой галактики в 50 млн. световых лет от нас, в галактическом скоплении Вирго. Ее удалось засечь по косвенным признакам, подобно тому, как удается выявить существование в той или иной области пространства черной дыры. В данном случае по скорости движения наблюдаемого массивного водородного облака. Ученые рассчитали, что параметры его движения могут быть такими лишь в том случае, если на облако действует антигравитационная сила, генерируемая той самой невидимой галактикой.
«Если бы это была обычная галактика, то она была бы видна даже в обычный любительский телескоп, — сказал по этому поводу Минчин. — Однако исследования, проведенные с помощью мощною оптического комплекса имени Исаака Ньютона в обсерватории Лас-Пальмас на Канарских островах, ничего подобного не выявили»…
Все вышесказанное, конечно, еще нуждается в дальнейших уточнениях. Однако, если Минчин прав, может оказаться, что галактические окрестности Млечного Пути служат обиталищем для многих беззвездных скоплений тускло светящегося газа, невидимого темного вещества и такой же невидимой и непонятной энергии.
Д. РЫЖОВ
ЭНЕРГИЯ ИЗ КОСМОСА. В Японии создан лазер с высоким эффектом преобразования, способный передавать солнечный свет из космоса на Землю в виде высокоэнергетического пучка. Специалисты национального космического агентства ДЖАКСА и Института лазерных технологий из города Осака получили вещество, в котором коэффициент преобразования солнечного света в лазерное излучение повышен до 37 процентов — почти в 20 раз по сравнению с предыдущими образцами.
«Теперь мы намерены приступить к практическим испытаниям, чтобы до 2010 года запустить в космос спутник, оснащенный установкой преобразования солнечного света», — сообщил один из руководителей проекта, Масахиро Мори.
САМАЯ КИСЛАЯ КИСЛЯТИНА. Сотрудниками Калифорнийского университета в Риверсайде получена сильнейшая в мире, так называемая карборановая кислота. Кислотность нового соединения в 100 триллионов раз выше, чем у обычной водопроводной воды. Новая суперкислота подобно другим кислотам реагирует, отдавая положительно заряженный атом водорода. Но ее отрицательно заряженный остаток настолько стабилен, что ни в какие другие химические реакции больше не вступает.
Остающаяся после отщепления положительного водорода углеродно-борная, или карборановая, часть молекулы нового соединения содержит 11 атомов хлора, 11 атомов бора и углерод, образующие фигуру под названием «икозаэдрон».
По словам одного из создателей новой кислоты, Кристофера Рида, такая конфигурация является наиболее стабильной химической группировкой, этим и объясняется некоррозивность карборановой кислоты.
Идея ее синтеза родилась из фантазий о новых веществах, отметил калифорнийский исследователь. Полученный результат может иметь и практическое применение, например, при окислении органических молекул. Однако пока Рид и его соавторы остаются приверженцами чистой науки: в ближайшее время они намерены окислить карборановой кислотой атомы инертного газа ксенона просто потому, что этого еще никто никогда не делал.
«БИОСФЕРА-2» — СИМВОЛ ЗАБВЕНИЯ. Уникальный научный комплекс «Биосфера-2» оказался никому не нужным. Сложнейшее инженерно-техническое сооружение в штате Аризона, на возведение которого были затрачены десятки миллионов долларов, фактически погибает. Между тем, когда в начале 90-х годов прошлого века «Биосфера-2» была только открыта, ей предрекали грандиозное будущее. Полагали, что она откроет дорогу к созданию замкнутых экосистем, необходимых для полетов в космос, поможет решить ряд других серьезных экологических проблем. Однако уже в ходе первого двухлетнего эксперимента возникли серьезные технические и научные трудности. И теперь ученые практически полностью утратили интерес к этому комплексу. Комплекс разгерметизирован и доступен всем желающим для прогулок.
