А вот в структуре электронной бумаги Е Ink каждая бусина представляет собой прочную капсулу, внутри которой смесь чернил и положительно заряженных гранул диоксида титана. К каждой из капсул подведен электрод. Когда на него подается отрицательный заряд, гранулы внутри капсулы всплывают и образуют белую точку; в противном случае всплывают чернила и точка получается черной. Из чередования черных и белых точек возникает изображение.
Е Ink сегодня производит самые тонкие в мире дисплеи (0,3 мм) с разрешением до 100 dpi. В прошлом году компания представила цветную электронную бумагу, а к 2005 году обещает выпустить «радиобумагу», обновляющую свои тексты по беспроводной сети.
Одноразовые книги?
На Западе электронные книги, появившись в продаже пару лет назад, уже потеснили бумажные — прежде всего это касается научной и юридической литературы. В США существуют целые вузы, где преподавание ведется по электронным учебникам; в этом году такие учебники появятся в некоторых российских школах.
Но всеобщего бума не получилось: даже такие крупные книжные издательства, как Time Warner и Random House, закрыли отделения по продаже электронных книг, посчитав их «несвоевременными».
Причиной неудач можно считать вышеизложенные недостатки дисплеев. Однако любителей конспирологических теорий вряд ли устроит такое объяснение. Многие ведь убеждены, что дешевые летающие электромобили давно существуют — просто нефтяные магнаты прячут их от людей, чтобы и дальше продавать бензин…
В отношении электронных книг тоже легко построить «теорию заговора». Простой факт: прототип электронной бумаги SmartPaper появился в исследовательской лаборатории Xerox PARC почти 30 лет назад. Но тогда же его и положили в долгий ящик. Автору идеи Николасу Шеридону понадобилось более 20 лет, чтобы, основав фирму Gyricon Media, довести идею до реального продукта.
Но даже если книгоиздательская индустрия до сих пор не тормозила развитие электронной бумаги, она вынуждена будет это делать в ближайшие годы. Пример в этом ей показывает музыкальная индустрия, которая тратит огромные средства на борьбу с сетевыми системами бесплатного обмена цифровой музыкой типа Napster или Gnutella.
В 2001 году в продаже появились первые «одноразовые книги». Электронный роман Агаты Кристи «И после не осталось никого» издательства RosettaBooks можно читать лишь в течение десяти часов. Некоторые электронные учебники «стираются» в конце года. В общем, книгопечатники, похоже, хотят, чтобы в сознании масс отложилась идея «одноразовости» электронных носителей. Хотя на самом деле они достаточно долговечны. И к тому же, допускают неограниченное количество копирований.
Наконец, электронные носители позволяют автору обратиться через Интернет непосредственно к читателю, минуя книгоиздателей. Так, например, поступил всем известный писатель-фантаст Стивен Кинг. В 2000 году он начал публиковать на своем сайте свой роман «Росток» (The Plant), призывая читателей платить по доллару за каждую скопированную главу. Несмотря на то, что, по мнению писателя, эксперимент завершился неудачно — после публикации 5-й главы только половина читателей продолжала платить, — Кинг на самом деле получил около 500 000 долларов чистой прибыли.
Согласитесь, далеко не каждая бумажная книга приносит такой гонорар… И все же трудно представить себе, что в доме не будет любимых книг, страницы которых хранят тепло человеческих рук.
С. ЖУКОВ
На чем помчимся сквозь века?
Некоторые ученые утверждают, что черные дыры встречаются вокруг нас даже чаще, чем остановки общественного транспорта в крупных городах. И если это так, путешествия во времени могут стать столь же привычными, как поездки на троллейбусе или автобусе.
Какая здесь связь? Давайте разбираться.
Рискнув нырнуть в воронку черной дыры, мы сможем путешествовать не только в пространстве, но и во времени?..
Куда ведет черный ход?
Многие до сих пор верят, что первую машину времени, сами того не ожидая, создали американцы еще в годы Второй мировой войны. Тогда они затеяли серию экспериментов с эсминцем «Элдридж», желая сделать его невидимым для радаров противника. Однако в результате опытов с электромагнитными полями эсминец якобы вдруг пропал в одном месте и столь же неожиданно появился в другом, причем, в иное время.
И хотя печать неоднократно утверждала, что эта история выдумана от начала и до конца, миф продолжает жить. Быть может, потому, что создатель теории относительности Альберт Эйнштейн немало размышлял по поводу возможности осуществления путешествий во времени.
Так, скажем, еще в 1935 году он вместе со своим коллегой Натаном Розеном опубликовал работу, в которой указывалось, что физической основой такой машины может стать… черная дыра. В самом деле, согласно разработанной ими гипотезе, получалось, что черная дыра, деформируя пространство-время, обладает бесконечной плотностью. То есть, говоря иначе, растягивает материю пространства и времени до точки разрыва. Получается нечто вроде вселенской воронки с крошечным отверстием в дне.
По закону сохранения вещества, оно не может исчезнуть бесследно, провалившись сквозь эту воронку. Следовательно, разрыв должен соединяться с другим подобным чем-то вроде длинного черного тоннеля.
Причем конец этого тоннеля может оказаться как в нашей Вселенной, так и в каком-то другом мире, параллельном нашему. И этот «черный ход» — не только проход из одного мира в другой, но и кратчайший путь сквозь пространство-время.
Как им воспользоваться? Любая попытка проникнуть в черную дыру с ее чудовищным тяготением может печально кончиться для путешественника во времени. Кроме того, «черный ход» между двумя черными дырами не только очень узок (его диаметр меньше атомного ядра), но и существует столь краткий миг времени, что даже луч света не успеет сквозь него проскочить.
Чем чинить тоннель во времени?
Подобные рассуждения многие десятилетия воспринимались не более чем теоретический курьез. Ситуация изменилась лишь в 80-е годы прошлого века, когда Кип Торн, физик-теоретик из Калифорнийского политехнического института, предложил более практичный способ использования черных дыр в качестве машин времени.
За эту работу Торн взялся, можно сказать, случайно. Его приятель, известный популяризатор науки Карл Саган, задумал роман о контакте с внеземными цивилизациями. По ходу сюжета герои произведения должны были мгновенно перескочить из одного места Вселенной в другое. Саган попросил Торна прикинуть, при каких обстоятельствах возможно такое перемещение.
Тот пораскинул умом и к своему собственному удивлению обнаружил, что задача не столь бессмысленна, как показалось сначала. Теоретически есть возможность сделать стенки тоннеля настолько прочными, что они смогут противостоять натиску гравитации достаточно долгое время. Для этого, оказывается, тяготению черной дыры в качестве распорок надо противопоставить усилия противоположного знака. То есть гравитации нужно противопоставить антигравитацию. Она раскроет проход в тоннеле шире и удержит, чтоб сквозь него мог проскользнуть некий космический аппарат.
О том, что антигравитация теоретически возможна, сам Эйнштейн писал еще в 1915 году. Однако идею не приняли, и он поспешил отказаться от своего же предположения. Выясняется, что напрасно.
Как стало очевидно в последние десятилетия, наша Вселенная расширяется с ускорением. А ведь если бы на нее действовали лишь силы тяготения, то со временем скорость движения звезд и прочих небесных тел от центра, где некогда произошел Большой взрыв, должна была бы уменьшаться, по крайней мере, не увеличиваться.
Получается, что, кроме гравитации, на космические тела действует еще и антигравитация. Возможно, источником ее является как раз та самая скрытая масса, из которой, как утверждают теоретики, состоит свыше 90 % нашей Вселенной и которая обладает как раз отрицательной энергией.
Но как использовать для создания некоего устройства отрицательную массу и энергию, если ее не увидеть и не пощупать?
Оказывается, для этого можно применить хотя бы так называемый эффект Казимира. Нидерландский физик Хендрик Казимир обнаружил, что, по законам квантовой механики, две плоские металлические пластинки, расположенные друг от друга на расстоянии толщины волоса, способны при определенных условиях генерировать некое количество негативной энергии. Сейчас, по некоторым данным, американский профессор Рональд Маллетт из университета штата Коннектикут пытается создать подобную антигравитационную конструкцию на практике.
