«Мы проводили оптические эксперименты и обнаружили, что некоторые световые волны оказались намного крупнее остальных, — рассказал коллега Роберса, научный сотрудник Даниэль Солли из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. — Сначала мы даже не поняли, что происходит. Но потом порылись в архивах и установили, что имеем дело с тем же явлением, которое поначалу было описано как гигантские волны в океане. Мы познакомились с тем математическим аппаратом, которым пользовались океанологи, и обнаружили сходство их математических моделей с нашими, — теми, что мы используем для моделирования световых волн в оптических световодах».
Теперь, опираясь на свою математико-оптическую модель, исследователи пытаются выяснить, какие же конкретно условия в природе приводят к возникновению волн-убийц.
Встреча с одиночной волной в открытом океане грозит гибелью даже крупному судну.
Словом, математическое моделирование морских волн-одиночек проводится сегодня во многих странах мира, ученые по-разному описывают разные типы гигантских волн. Какая из моделей окажется наиболее близкой к реальности? Это должны показать дальнейшие исследования и эксперименты. Ясно одно: исследователи занимаются делом, которое может спасти сотни кораблей и тысячи жизней. Ведь по самым последним данным, в среднем одна из 23 волн существенно превосходит другие по своим параметрам. Статистика также свидетельствует, что одна уединенная волна, втрое превосходящая по своим параметрам обычную, приходится на 1175 волн, а четырехкратное превышение встречается у одной волны из 300 тысяч нормальных. Однако статистика, к сожалению, не позволяет предсказать, когда именно появится волна-убийца.
Между тем, в университете Глазго недавно составлен реестр морских катастроф, вызванных волнами-убийцами в последние десятилетия. Так, из 60 сверхкрупных судов, затонувших за последних 300 лет, треть грузовых транспортов длиной более 200 м стали жертвами гигантских волн. В этих кораблекрушениях погибло 542 человека.
Так что волны-гиганты не такая уж редкость, их существование следует учитывать при проектировании судов. И при строительстве морских платформ и плавучих буровых тоже надо брать поправку на существование гигантских волн-киллеров. Конечно, это удорожает стоимость кораблей и платформ, но, согласитесь, человеческие жизни — еще дороже.
С. ЗВЕРЕВ
ОБНАРУЖЕНА НОВАЯ СОЛНЕЧНАЯ СИСТЕМА. Весной нынешнего года астрономы обнаружили в просторах Вселенной уменьшенную копию Солнечной системы. Она расположена примерно в 5000 световых лет от Земли и состоит из «Солнца» и вращающихся вокруг него «Юпитера» и «Сатурна». По подсчетам ученых, вес этих небесных тел, его соотношение, а также удаленность их друг от друга ровно в два раза меньше, чем для Солнечной системы.
К настоящему времени астрономы обнаружили уже около 250 планетарных систем за пределами Солнечной системы. Однако данная находка наиболее похожа на то место, где обитаем мы. Тем более что в будущем там возможно обнаружение и планет, похожих на Землю, Марс или Венеру.
СВЕТЯЩИЕСЯ ПРИЗРАКИ. Дейл Качмарек, президент Общества по изучению призраков и один из ведущих экспертов по паранормальным феноменам, выступил недавно в журнале «Глоб» с рассказом о результатах обследования тех мест в США, где наблюдаются странные световые явления.
По его мнению, 7 из 11 изученных феноменов могут быть объяснены естественными причинами. Что касается 4 остальных, Качмарек убежден: это призраки. И хотя экспедиция, оснащенная чувствительными приборами, реагирующими на малейшие изменения радиационного фона, статического электричества или электромагнитного поля, не заметила в окружающей среде никаких особых изменений при появлении световых явлений, ее участники в один голос заявили, что они в самом деле видели неких призраков.
«Совсем необязательно, чтобы духи принимали образ или силуэт человека, — полагает Дейл Качмарек. — Они могут выглядеть как шары, ромбы или амебы. Но все равно это — привидения».
НЕПОТОПЛЯЕМАЯ КЛАВИАТУРА. Над этой новинкой можно издеваться практически как угодно: топить в ванной, мыть вместе с грязными сковородками, сворачивать в трубочку… Кроме того, у нее есть еще одно ценнейшее преимущество — специальное антибактериальное покрытие. Оно защитит устройство от появления и размножения всевозможных микробов и насекомых между клавишами.
Полагают, что такие свойства могут пригодиться для аппаратуры, которая используется в полевых условиях военными, геологами, археологами… Кое-кому из школьников такая неприхотливость, наверное, тоже понравится.
НА ВЕНЕРЕ БЫВАЮТ МОЛНИИ. Разрешить споры, идущие уже почти 30 лет, по поводу загадочных ярких вспышек в атмосфере Венеры, помогла европейская межпланетная станция «Венера-экспресс». Полученные с помощью зонда данные подтвердили, что источником вспышек являются разряды молнии, происходящие на высоте примерно 56 км от поверхности планеты. А поскольку молнии оказывают воздействие на химический состав атмосферы, то ученым, пытающимся понять, как формировалась атмосфера Венеры, придется теперь учитывать наличие гроз.
НОВАЯ ЖИЗНЬ СТАРЫХ ИДЕЙ
По следам «вечного» черновика
В конце 70-х — начале 80-х годов прошлого века участники нашего «Патентного бюро» положили немало усилий, изыскивая способ экономить бумагу.
Дело в том, что, по нашим подсчетам, получалось: до половины всей писчей и типографской бумаги в стране имеет срок службы всего 1–2 дня. Сделал человек на листке бумаги какие-то подсчеты, решил задачку или составил черновик письма — и исписанный листок летит в мусорную корзину.
И вчерашняя газета мало кому нужна; в лучшем случае в нее что-то завернут.
Между тем проблема вторичного использования макулатуры и по сей день толком не решена. Не удается технологам как следует отбеливать бумажную массу, уже однажды испачканную чернилами, шариковой пастой или типографской краской.
Вот наши читатели и стали думать, что бы такое придумать для более рационального использования бумаги.
Например, Владимир Заговский из г. Североморска додумался, как продлить жизнь использованной копирке.
Оказалось, что если разогреть лист такой копирки над электрической лампой, то оставшаяся на копирке паста растечется ровным слоем и копировальную бумагу можно будет использовать повторно.
Что же касается «вечного» черновика, то чего уж только не предлагали! Одни советовали использовать для черновиков грифельную доску, другие — делать все черновые записи простым карандашом, а потом стирать резинкой, третьи — использовать для черновиков лист пластика, с которого затем все записи можно стереть влажной тряпкой…
Кое-кто даже додумался до идеи наладить выпуск чернил, разлагающихся на свету. Дескать, подержится запись такими спецчернилами на бумаге, например, неделю, а потом бесследно исчезнет. И на том же листке можно будет писать снова…
Компания Xerox уже наладила массовое производство «вечной» бумаги.
Казалось бы, все это несерьезно. Но… Американцы сравнительно недавно запатентовали совершенно обычную на вид — если не считать желтоватого оттенка — бумагу, которую можно применять для светокопирования.
«Изюминка» новинки в том, что по прошествии нескольких часов изображение и текст на этой бумаге бесследно исчезают.
Обосновывая необходимость выпуска такой бумаги, Бринда Далал из исследовательского центра компании Xerox установила, что в типичном офисе 21 % напечатанных за день документов к концу рабочего дня оказывается в мусорной корзине. А зачастую бумагу выбрасывают и вовсе почти сразу после ее появления из принтера.
Да и вообще 44,5 % бумаг — это «текучка»: планы на день, наброски электронных писем и прочие записи, которые теряют актуальность уже на следующий день.
«Мы были удивлены такими результатами», — призналась Далал.
И вот, при помощи химиков из канадского исследовательского центра той же компании Далал разработала экспериментальный прототип офисной бумаги многократного использования.
Детали изобретения пока не раскрываются, поскольку идет его патентование, но известно, что исследователи уже испытали свою бумагу на 50 циклах и пришли к заключению, что возможности повторного использования ограничиваются лишь износом самой бумаги, а не «волшебного» состава на ней.
Надпись на «вечной» бумаге исчезает уже через несколько часов.
