Козьма выпустил из рук конец пеньковой веревки и выпрямился во весь рост. Смотрящие снизу видели, как Козьма, подобно ангелу небесному, шагнул и полетел… Вернее, душа его рванулась вверх к высыпавшим, уже необычайно крупным и ярким звездам, а ставшее бесполезным и совершенно ненужным по этой причине тело глухо ударилось о землю.
«Сыночек мой, Козьма! Да как же это, Господи», – прошептала Лукерья потерянным голосом, прижимая к обвислой старческой груди голову Козьмы. Бездыханного Козьмы…
Никто ее «Господи» не услышал, потому что ее полувозглас-полушепот потонул в общем крике ужаса.
Почти сто лет простояла эта церковь в селе Покровка, что ста верстами южнее города Спасска находится. По преданию, построил ее Козьма Семижильный, замаливающий свой смертный грех.
И кому помешала! После прихода новой власти церковь передали «обновленцам», а потом и вовсе закрыли.
Пустующее строение определили под склад. В одну из грозовых ночей, чтобы скрыть хищение зерна, церковь подпалили. Но не тут-то было! Ливень хлынул такой, что наружный огонь тут же погас. Потоки воды через давно не чиненную кровлю хлынули внутрь, загасив пламя и внутри. И сказывали люди, что видели, как с одной грозовой тучи на другую перешагивал седовласый и босой Козьма Семижильный. Сгорбленный и изможденный, но такой грозный и непокорный, что у видевших это волосы на головах поднимались. Тучи при этом прогибались и проливались потоками дождя прямо в огонь. Правда, сам никто из утверждавших это Козьмы не видел. Но ведь кто-то же все-таки видел! Зря люди говорить не будут!
За любовь
(новогодняя история)
Сегодня тридцать первое декабря. Одиннадцать часов вечера.
И ещё совсем немного минут. В нашей квартире вкусно пахнет уткой, запекаемой в духовке. И ещё много чем вкусным пахнет. На кухне суетится наша мама. Нам же с папой, несмотря на сильное желание стибрить что-либо повкуснее, вход туда закрыт. Потому что мы непременно должны что-то опрокинуть или залезть не в ту тарелку. Какие глупости!
Красивое-прекрасивое платье висит на плечиках, рядом, на полочке, красуются туфельки, как у Золушки. А так хочется всё примерить! Хорошо ещё, в косички заплетены банты, о которых мечтала весь год. В противном случае дискриминация была бы полнейшая. Я уже совершенно взрослая. Мне шесть лет, и в следующем году я пойду в школу. Бабушка говорит, что я «размазня» и поэтому меня в школу не возьмут. Ха-ха-ха! Сама очки вечно теряет. А ещё все говорят, что я очень похожа на маму. Прямо одно лицо. Только она серьёзная, а я вертушка. Ничего подобного, я похожа сама на себя.
И кто это придумал – есть вкусности за столом, да ещё и под бой каких-то там курантов? Торт, например, намного вкуснее, когда его ешь сидя на полу. Мысли – одна грустнее другой. Поэтому я забираюсь на колени к папе, и он рассказывает мне предновогоднюю историю. Я эту историю знаю наизусть. Но всё равно слушаю. Потому что эта история про любовь. Знаете, как девочки любят слушать истории про любовь? А дело было так…
Семь лет назад, как раз накануне Нового года, возвращался один молодой человек из дальнего рейса. И осталось ему проехать совсем немного – всего-то километров пятьсот. Но, как назло, у машины застучал двигатель. Я не знаю, как он стучит, но двигатель застучал.
Хорошо ещё, это случилось рядом с городом, правда, с другим, до нашего оставалось ещё много километров. Поэтому пришлось оставить машину у поста ГАИ и дальше добираться на перекладных. Молодой человек сильно спешил, потому что у него было назначено свидание на фонтанной площади. Ни адреса, ни телефона девушки он не знал. Потому что не было ни адреса, ни телефона.
Она была иногородняя. А ещё девушка была, как и я, слепой (у нас с мамой это наследственное). Она приехала погостить на каникулы к подруге и случайно познакомилась с молодым человеком, который и добирался теперь на перекладных.
Слово-то какое смешное – «на перекладных»! Но не до смеха было молодому человеку. Времени остаётся совсем немного, а у него неприятность за неприятностью. Несмотря ни на что, добрался он до вокзала. И билет на поезд купить успел. А вот на сам поезд уже не успевал – тот отправлялся через три минуты, да ещё и с третьей платформы. Если даже очень быстро бежать через подземный переход, всё равно не успеешь. Ну, а если напрямую, через пути? Так в чём же дело! И молодой человек бежит. Отправление объявлено. И он видит этот поезд. Но перед ним стоит другой поезд. И молодому человеку всё ещё везёт: он пытается открыть дверь тамбура. И дверь, конечно же, открывается. Молодой человек забирается в тамбур. И тут везение заканчивается. Вторая дверь закрыта на ключ. Впору смириться и опустить руки. Все обстоятельства против молодого человека. Не случайно, наверное, сказала его девушка при расставании: «Всё будет против нашей встречи. У вас сломается машина. Вы внезапно заболеете ветрянкой. Марсиане нападут на Землю, в конце концов, будут тысячи отговорок, но вы не приедете. Я же слепая!» И именно по этой причине молодой человек продолжает свою странную гонку. Он пытается пробежать по вагону в соседний тамбур. Но именно в это время оба поезда почти одновременно отправляются. Только в противоположные стороны. Но не всё ещё потеряно! Молодой человек прибавляет ходу. Выскакивает в тамбур. И, как назло, налетает на двух сотрудников дорожной милиции. Он не знает, кто они, потому что на них гражданская одежда. А они, в свою очередь, думают, что это преступник, стащивший в вагоне сумку и пытающийся скрыться. Зачем ещё заскакивать почти на ходу в вагон и тут же из него выпрыгивать?!
Поясняю: сумка его собственная. И всего-то в ней – две бутылки шампанского да ещё кое-какие мелочи. Очень не хотелось бы папе рассказывать, как молодого человека пытались задержать, используя специальные приёмчики. А он, используя другие приёмчики, вырывался. Я же говорила: он не знал, что это милиционеры. Наконец, недоразумение улажено. Стороны вежливо извинились и обменялись рукопожатиями.
Но поезд везёт его с нарастающей скоростью, да к тому же в противоположную сторону. В этом городе пересекаются две железнодорожные ветки под прямым углом. Молодой человек всё ещё пытается выпрыгнуть на ходу. Но его не пускают, потому что выпрыгивать на ходу очень опасно.
На следующей станции он выходит на перрон. С неба огромными хлопьями валит снег. Но его этот снег не радует. Он по этому снегу прогуливается. Негде ему больше «прогуливаться»! Пока ещё не всё потеряно. Ещё есть время, но нет поезда, который бы довёз его до той станции, на которой он пересядет на другой поезд. И тогда успеет на свидание со своей девушкой.
По путям маленькой станции раскатывается маневровый тепловоз. И у молодого человека возникает дерзкая мысль:
«А вдруг…» Он забирается по лестнице к машинисту тепловоза.
Тот страшно ругается и собирается выкинуть его вместе с предлагаемыми деньгами. Молодой человек, заикаясь и сбиваясь, рассказывает свою историю. А ночь-то предновогодняя! И как же в такую ночь без чудес? Машинист соглашается отвезти его на соседнюю станцию, потому что у него последний рабочий день перед уходом на пенсию. И когда-то давным-давно не дождалась его девушка. Вернее, задержали его в армии по не зависящим от него причинам. А девушка, не поверив в это, вышла замуж за другого.
И вот по бескрайнему полю, засыпанному только что выпавшим кипенно-белым снегом, мчится тепловоз с единственным вагоном. В боковые окна весело таращатся огромные звёзды. И кажется, что тепловоз едет не по колее, а прямиком по полю, ослепительно светя своим прожектором. Гудят рельсы, суетятся колёса, устало урчит мотор.
На этом самом месте папа отворачивается и украдкой смахивает слезинку. Почему он отворачивается, когда я всё равно ничего не вижу? Какие вы непонятливые! Всё очень просто. Когда папа рассказывал эту историю в самый первый раз, на мою ладошку, именно в этом месте, упала крупная слезинка. Но я уже большая, я всё понимаю. И поэтому делаю вид, что ничего не заметила.
Пусть попереживает! А потом папа обязательно закончит свой рассказ словами: «Я всё ещё успеваю. Тепловоз уверенно мчит меня на встречу с моей судьбой. А мы с машинистом пьём шампанское прямо из горлышка. И во весь голос орём песню, не помню, как она называется, но там есть прекрасные слова: «Выпьем за любовь!»
Расскажи мне про солнце
Рассказ
Познакомились они глупо! В подземном переходе, соединяющем черноморский санаторий с морем. Не всем же знакомиться на побережье Индийского океана. Иногда знакомятся именно так.
Правда, не всегда с таким шумом и грохотом, но что поделаешь?
Столкнулись два одиночества, будто небесные тела, мчащиеся с постоянно возрастающим ускорением и с совершенно безразличной целью движения. Он шёл не торопясь по переходу. Куда спешить? А главное, зачем? Она, как и положено женщине, шпарила по встречке. Столкновение не было роковым, даже носов никто не расквасил. Но шума было произведено предостаточно для последующего ехидного обсуждения во время ужина в столовой, за соседним столиком. Оказывается, даже в столовой они сидели почти рядом. И тот столик, за которым им «промывали косточки», оказался как раз между ними. Но это не важно. Важно то, что она уж так возмущалась, так возмущалась!
