ухмыльнулся и заговорщически переглянулся с Люциусом. Надо сказать, сводный брат был довольно предсказуем.
— Еще бы он был рад. Особенно, если учесть что я ему соврал.
Мое сообщение о том, что меч вскоре будет обнаружен, было, мягко говоря, преждевременным. У меня в руках пока еще не было не только Кристального гладиуса но даже карты места его расположения.
Отправляя ворона с письмом к брату, я хотел, во-первых, проверить его реакцию, во-вторых дать ему понять, что проигрывать и погибать в Терра Арссе я не собираюсь.
— Однако, не смотря на отсутствие ррадости, он в тот же день рраспорядился начать восстановление ррразрушенного моста, — заявил Люцик, чем немало меня удивил. Я вскинул брови:
— Серьезно? Вот это неожиданно. Не думал, что он будет так заинтересован в моем возвращении.
— Возможно его интерресует не столько твое возвращение, сколько возврращение меча.
— Вероятно, — согласился я, не желая развивать дискуссию на эту тему или признавать его правоту. — А почему Виктор не написал для меня ответ?
— Да как-то не заметил у него такого желания. Зато у твоей сестрры желания написать тебе было за трроих.
— Стэйси? Как она? Все в порядке? — я вдруг почувствовал легкий укол вины за то, что не написал ей сам. Хотя, у меня было не так много возможностей это сделать.
— Жива и здоррова, что ей будет, — фыркнул Люцик. — Ворроной меня обозвала.
— А почему тогда не принес письмо от нее?
— Не смог, ее Викторр в покоях запер.
— Почему?
— Отказывается замуж за наследника лимерийцев выходить.
Я выругался. Виктор обещал мне, что до моего возвращения или известия о моей гибели на землях Терра Арссе повременит с этим решением. Однако он, вероятно, тоже не планировал быть со мной честным и исполнять свои обещания. Это же Виктор, чего еще было от него ожидать.
Шумно выдохнул сигаретный дым, окруживший Люца и заставивший его недовольно закашляться. Надеялся, что Стэйси сумеет избежать помолвки до моего возвращения, а после мы со всем разберемся.
— А потом где летал?
— Возврращался к хозяйке ненадолго, а она сразу к тебе отпрравила. Сказала, что скоррее всего застану тебя в Руатане и просила перредать, что в прраздник урожая в горроде будет вельможа в алом плаще, у которрого в прравом каррмане камзола с золотыми пуговицами ты найдешь листок с инфоррмацией о мече. Какой именно — она не знает, но, думает, что эта инфоррмация может оказаться тебе полезной.
Вот оно что, оказывается. Видящая, как всегда, говорила загадками. Наверное, Мира не нашла другого способа отправить меня в Руатан, кроме как выставить эту невидимую стену.
Значит, «вельможа в алом плаще и камзоле с золотыми пуговицами. Листок в правом кармане». Кто же это, интересно, такой? Я был заинтригован. Судя по одежде — важная шишка. Подобраться к такому будет непросто, но я не боялся сложных задач. И что за информацией он владеет? Я не откажусь от любой.
— Отнесешь письмо Мире, — сообщил я ворону и, прерывая его возмущенные протесты, добавил: — Это не обсуждается.
Люциус фыркнул и обиженно замолчал. А я, пользуясь мгновениями тишины, принялся, наконец, за письмо для Эмираты.
Может и к лучшему, что ворона не было рядом в момент, когда меня по дороге в Галатилион на ходу сбросило с къярда. Во-первых, это избавило меня от язвительных вороньих шуточек, которыми он точно донимал бы меня еще месяца два, а во-вторых, если бы у меня была возможность сразу высказать Мире то, что я думал о ее мерах добиваться своего, я наговорил бы много такого, о чем пришлось бы потом жалеть. Характер у меня был такой — вспыльчивый, но отходчивый.
Сейчас эмоции успели остыть. Я переключился на семейные проблемы, да и загадка с вельможей разожгла любопытство, а произошедшее сегодня утром перестало казаться настолько существенным.
Ну, скинуло меня с къярда, подумаешь. Все равно на мне все заживало как на вивианском волке. Главное, все обошлось, и ладно.
Поэтому написал письмо, спросив у Миры, с какой Гхары она позволяет себе такое поведение. Отправил недовольного ворона отнести послание и окончательно успокоился.
Теперь можно было, наконец, спуститься на первый этаж, чтобы поесть и высказать менестрелю все, что я думал о его паршивой игре на гитаре. Времени до праздника урожая оставалось достаточно.
Подслушанный разговор и разорванная струна
Тэтрилин Тэле Фэанааро Арссе
Терра Арссе. Руатан
♫ Dirk Maasseen — Helios
Будучи истинной женщиной, я обладала присущим многим представительницам прекрасного пола незаменимым умением мысленно накрутить себя до состояния, близкого к истерическому. Возвращаясь по узким руатанским улочкам, я еще несколько раз напомнила себе каждое из слов, произнесенных Тиал-Араном. О правилах, которые никто не исполнял, о конкуренции между Следующими, о моем собственном бессилии. В результате, к моменту приближения к городской стене, эмоции переполняли меня настолько, что даже на кончиках пальцев покалывало. Проснись сейчас магическая сила, я бы этому не удивилась — все внутри кипело от гнева.
Нервировала даже необходимость держать лицо перед Следующим, потом перед Таламуром, потом перед собственными сопровождающими. Тем не менее, пришлось терпеливо дождаться, пока гвардейцы из моей личной охраны поставят для меня небольшой шатер за городскими стенами. И вот только укрывшись в нем, я смогла, наконец, дать волю эмоциям — пнула со злости одежный сундук и какое-то время молотила кулаками тюфяк, приготовленный горничной для сна, стараясь, чтобы мое сердитое сопение не было слышно.
Вскоре гнев немного поутих, и я уселась на тюфяке, чтобы отдышаться и прийти в себя. Чихнула. После жестокого избиения ни в чем неповинных постельных принадлежностей в воздухе кружились мелкие перышки. Чихнула еще раз.
— Будьте здоровы, Ваше Высочество! — в шатер заглянула горничная. — Пожалуйте ужинать, я приготовила мясной суп.
Надо же, как быстро она успела не только раздобыть где-то свежее мясо, но и что-то из него приготовить. Но аппетита не было.
— Спасибо, Хильда, я не голодна, — чересчур резко ответила я и она поспешила скрыться, чтобы не попасть под горячую руку, а я вздохнула.
Разжала кулаки и взглянула на кольцо на тыльной стороне левой руки. Узор из камней отпечатался на ладони. В полумраке шатра оно светилось мягким красноватым светом, отбрасывая на стены причудливые отблески.
Я была почти уверена в его артефакторной природе. Пробудись у меня сейчас магическая сила, это было бы даже кстати — кольцо спасло бы от гибели из-за несоответствия величины резерва возможностям организма. А потом я вернулась бы в Руатан и сожгла бы к Гхаре Третий замок, вместе с Четвертым Следующим.
