никогда бы не открывал её, вот только чёрт побери моё поганое любопытство.
Моё внимание привлёк блеск чего-то металлического в углу комнаты.
Что это? Может ли это быть что-то полезное?
Определённо – да.
И чего бояться?
Есть же седьмое правило, просто держи его в голове.
Идеальный план не может подвести.
Поэтому я начал медленно пробираться между коконов, стараясь ничего и никого не задевать. В голове крутились мысли, что вдруг все они внезапно оживут.
Вот тогда будет плохо. Нет, будет трындец, если выражаться без мата.
Я знал, что я тупица, но не представлял, насколько.
Не заметил, как произошло ужасное: переступая через кокон, я слегка задел его.
Сердце замерло и перестало стучать, когда я почувствовал, что что-то крепко схватило меня за лодыжку. Заражённый ожил и намертво вцепился в мою ногу!
Да пошёл ты...
Я попытался вырваться, но хватка была невероятно сильной. Его пальцы, как острые когти, вонзились в кожу, разрывая её.
Останусь без ноги?
Первая реакция – паника, поддаться эмоциям и кричать: всё пропало! Но в такие моменты важно успокоиться и действовать методично. Я начал рубить топором.
Тук. Тук. Тук.
У заражённого минус одна рука.
Хрясь.
И вот его голова расколота на две части.
[+10 опыта]
Опыт и монеты не радовали.
Сейчас было не до них – я упал на пол.
Обрубок руки всё ещё был возле моей ноги. Мёртвая хватка не исчезла даже после смерти. Проклятый заражённый! Я положил топор, сел и начал медленно разжимать пальцы, чтобы освободить ногу.
Вот же хрень!
Я видел, как текла кровь, и быстро достал воду, промыл рану, чтобы удалить грязь, затем обработал её перекисью водорода. Руки тряслись. Я ругал себя: как глупо попасться, просто невероятно.
Жаль, что чувство вины не поможет.
Я взял вату, бинты и начал перевязывать рану. Боюсь, что оставшееся время на испытании я не переживу. Даже не уверен, что переживу эту ночь.
Вот чёрт. Зачем я сюда пошёл?
Глава 17 – Сталь закаляется в огне
Боль пульсировала в моей ноге.
Неужели одна ошибка может стоить жизни?
Ничего. Я сильный, я справлюсь. Сталь закаляется именно так. Такие мысли помогали мне держаться – ведь мир человека зависит от его мыслей.
Сильный человек даже в тяжёлые моменты скажет себе: Всё получится. Терпи. Только терпи.
Попытался встать, но силы покинули меня. Нога подкосилась, и я с глухим стуком рухнул обратно на холодный пол.
Как же меня всё это достало!
Мысли путались. Ещё несколько минут назад всё было хорошо, столько планов... А что осталось сейчас?
Лёша, нужно иногда смотреть правде в лицо. Ты даже подняться не можешь!
На моём лице появилась улыбка полная печали.
И как будто всего этого было мало, появился ещё один гвоздь в крышку моего гроба. Внезапно перед глазами всплыло системное сообщение:
[Внимание! Уровень заражения: 5%.]
Что это значит? Я не понимал.
Ну, заражение и заражение. Что из этой мухи слона делать?
Ответила «своевременная» подсказка:
[Критический уровень заражения: 50%.]
Зашибись... просто замечательно...
Нельзя было скрыть нотки сарказма в моих мыслях.
Вообще не понятно было, как на это реагировать. Просто можно развести руками и сказать: ну, значит, я умру.
Понятное дело, что причиной заражения стала рана. Я приоткрыл её, чтобы осмотреть. Кожа приобрела неестественный сероватый оттенок и начала покрываться чем-то похожим на плесень.
Ну, не беда. Заживёт.
Хотелось начать ныть и винить всех вокруг в трудностях. Я напомнил себе: сталь закаляется в огне.
Пока пытался подбодрить себя, ситуация изменилась в худшую сторону.
Вокруг меня, как по команде, начали вскрываться коконы других заражённых. Я ошибся. Есть что-то помимо яркого света, что заставляет заражённых выйти.
Что же это? Может быть, моя кровь?
Заражённые вырывались медленно, но неизбежно.
Тут уже перестаёшь думать о себе, о своей ситуации. Нужно сражаться, поэтому я сорвал бинты с фонаря, чтобы светить ярче.
ВИИИИИ!
По комнате раздался противный визг.
Я надеялся, что свет их отгонит. Но нет.
Наоборот, они стали подходить ближе, будто разозлились ещё больше. Твари шипели и извивались, но продолжали наступать.
И что делать?
В растерянности я попытался встать, опираясь на здоровую ногу и руки.
Так я мог стоять. Но сражаться?
Нужно попробовать.
Не стал ждать, пока пробудятся все. Нет, не мой выбор. Буду атаковать на опережение. Ведь заражённых здесь всего около двадцати.
Чего тут сложного?
Я замахнулся топором, отсекая голову ближайшему заражённому.
[+10 опыта]
Пока я был занят с одним, другие набросились с другой стороны. И не один противник, а сразу двое.
Какие настырные!
Тогда произнёс первые слова молитвы, которые пришли на ум:
– Спаси и сохрани…
Активировал навык Очищение душ.
Белая вспышка распространилась вокруг. Зацепил всего двоих, но те обмякли и упали.
[+20 опыта]
Это разочаровывало.
Результат не был таким, как с данжем на четвертом этаже.
Всё же противники разные. Странно думать, что навык будет действовать одинаково и на эфемерных призраков, и на нежить.
Факт остаётся фактом.
Мне больше боли приносила сама рана, чем нежить вокруг.
Всё же не нужно забывать, насколько сильным экзорцистом я являюсь на данный момент.
В плане битвы я за себя никогда не переживал. Сил хватит.
Всё, что мне нужно, это найти возможность вылечиться. Быть может, в этом месте будет какая-то сыворотка?
Должно быть что-то, если следовать по сценарию испытания. Вот только навык Всеведущий… Я даже не знал, как бы его попросить или приказать.
