на шепот. Смотрит серьезно, испытующе.
Исчезает всё, кроме Егора! Я забываю обо всём остальном мире. Смотрю в голубые глаза и тону в их глубине. Я пленница этих глаз… Этих губ… Этих рук…
Да! Я не племянница Субботина… Я его пленница! Пленница наших чувств!
— Уверена!
Спустя год, сентябрь
Алина
— Кать, не вертись, пожалуйста, — прошу, помогая девочке пристегивать ремни безопасности на её кресле. — Иначе мы точно опоздаем на твои танцы.
— Подумаешь, — философски замечает девчушка, — опоздаем, так опоздаем. Ты, главное, не нервничай. У тебя сразу морщинка на лбу появляется. А морщиться нельзя. Потом страдать будешь. Знаешь, как мама переживает из-за своих морщинок? О-о-о, лучше не буду тебе рассказывать.
Не могу сдержать улыбки. Катя становится всё больше похожа на своего отца. Не только внешне, но и характером. Рассудительна не по годам. Ей всего лишь восемь, но это не мешает ей иногда выдавать такие перлы, что хоть стой, хоть падай.
— Кто-то, наверное, забыл, что скоро показательный концерт, — напоминаю, садясь за руль. Водительский стаж у меня пока небольшой, но езжу я вполне уверенно. Субботин говорит, что я прирожденный водитель. Даже иногда хвастается моими успехами перед своими друзьями. Так по крайней мере говорит мне Ваня. По секрету, конечно.
— Почему забыла? Нет, я не забыла. Но, может, кто-то другой забыл, что я танцую лучше всех в нашей группе? Поэтому нервничать в любом случае не нужно. Ни мне, ни тебе.
Ох… Самомнение тоже папкино. Уверенность в себе просто зашкаливает. Я пока не определилась, хорошо ли это для девочки.
— Знаешь, — рассказываю, выезжая со школьной стоянки, — у меня была одноклассница, которая практически до восьмого класса училась довольно посредственно. Но однажды всё очень круто изменилось. После лета, когда она пришла в восьмой класс, многие не верили, что это наша Оля. Она так мастерски справлялась со всеми задачами, что отличники ей просто-напросто завидовали.
— Ну, и зачем ты мне об этом рассказываешь?
— Это я к тому, что работать нужно постоянно. Иначе не успеешь оглянуться, как окажешься за чьей-то спиной.
— Спасибо, что веришь в меня, — обиженно говорит Катя.
— Катюш, я верю в тебя. Мы все верим в тебя. Ты — талантище. Но расслабляться всё-таки не нужно.
Благо, дороги пока пусты. Поэтому к центру, где после школы занимается Катя, приезжаем вовремя. Провожаю девочку до раздевалки, целую на прощание.
— Ну, что, до завтра? — осторожно щелкаю её по носу.
— До завтра. Не забыла про выходные? — вспоминает вдруг она.
— Не забыла, конечно. Сегодня же попрошу твою маму, чтобы она разрешила тебе сходить со мной и Лизой на тот фильм.
— Спасибо, — Катя крепко обнимает меня. — Пока.
Не откладывая обещанное в долгий ящик, на обратном пути к машине звоню Лере. Наше притирание с ней было относительно недолгим. Примерно, полгода. Сначала она была почему-то обижена на Егора, меня вообще игнорировала, никак не воспринимая в качестве спутницы своего бывшего мужа. Но постепенно всё изменилось. Как? Нас сблизила Катя. И это неудивительно. У Леры маленький ребенок на руках, муж практически постоянно пропадает на работе, поэтому ей приходилось обращаться к нам с Егором за помощью. То забрать Катю со школы, то отвезти на танцы, то и то, и другое вместе, как сегодня, например. Естественно, нам с Егором это было только в радость. Егор ведь вообще какое-то время думал, что Лера начнет запрещать видеться ему с дочкой. Он уже настраивался на борьбу. Но, слава Богу, всё устаканилось, и теперь мы с Лерой общаемся вполне нормально. Подругами лично мы с ней, конечно, не стали, но мне это и не нужно. Дружить мне и так есть с кем. Савельева… С Лизкой мы сдружились настолько, что кажется, будто общаемся едва ли не с детства. Знаем друг о друге почти всё.
Лера практически сразу соглашается отпустить Катю со мной в кинотеатр. Правда, спрашивает, не будет ли она мешать нам с подругой.
— Конечно, не будет, — уверяю я. — Если ты не против, то пусть тогда остается и ночевать у нас с Егором. А в воскресенье привезем её.
— Хорошо. Только не поздно. Ей ещё уроки надо будет сделать.
— Можно учебники будет взять к нам, я с ней сделаю уроки, чтоб тебе потом не мучаться.
— Тоже неплохой вариант, — смеется Лера. — Спасибо, Алин, что забрала её сегодня со школы.
— Точно ждать её сейчас не нужно?
— Нет, Витя успеет её забрать. Спасибо.
Прощаюсь с Лерой и, отложив телефон в сторону, так как за рулем стараюсь не разговаривать, еду наконец домой. День был напряженным. Учеба в университете отнимает много сил. Ведь в отличие от большинства студентов я ответственно подхожу к каждому из предметов, нисколько не надеясь на халяву.
Егора дома нет. Он приедет где-то минут через сорок. Иду пока в душ, чтобы немного взбодриться. Когда возвращаюсь в комнату, вижу, что на телефоне висит пропущенный. Звонил Егор. Сразу же перезваниваю.
— Привет, сладкая. Добралась уже домой?
— Привет, — не могу сдержать улыбки. — Да. В душе была.
— В душе? Без меня? Зачем?
— Зачем? А зачем люди душ принимают? Чтобы быть чистыми, наверное? — дурачусь, зная, как Егор любит принимать душ вместе со мной. Это, конечно, занимает много времени, но зато очень весело.
— Уверен, что без меня ты плохо помылась.
— Ну, естественно. Поэтому вечером я снова буду вынуждена принять душ. Вместе с тобой. Я права?
— Умница, — смеётся Субботин. — Всё знаешь, всё понимаешь. Рядом с тобой у меня скоро разовьется комплекс неполноценности.
Смеюсь во весь голос. Придумает же.
— Верится с трудом. Где ты, а где комплексы.
— Но помечтать то можно… Ты, кстати, одета сейчас?
Румянец ползет по щекам. Да… К сожалению, свойство краснеть меня так и не покинуло. Живя с Егором уже больше года, я всё равно иногда смущаюсь из-за его пошловатых намёков или подшучиваний.
— Не лето всё-таки, — напоминаю я, хотя начало осени довольно теплое. — Без одежды и замерзнуть недолго.
— Я согрею.
— Но тебя же в данный момент рядом нет, — озвучиваю очевидный факт. — А на расстоянии греть ты еще не научился.
— Почему не научился? Просто мы еще не пробовали, — его голос приобретает сексуальный окрас.
Румянец на моих щеках становится интенсивнее.
— Ты на что сейчас намекаешь? — дыхание становится слегка прерывистым.
— Сейчас? Наверное, ни на что. К моему большому огорчению.
— Ты меня запутал, — иногда Субботин совершенно непредсказуем. Например, сейчас. Вскружил голову, а теперь говорит какими-то загадками.
— Просто сейчас у нас другие планы.
— У нас? У меня лично сейчас только
