странно. Чем разрушительнее и опаснее был разгул стихии – тем дольше после этого длится период спокойствия. Однако сейчас все указывает на то, что на заслуженный отдых черным драконом рассчитывать не приходится. Скоро буря повторится. Скорее всего – еще более мoщная, которая поднимет из мрака забвения тысячи отродий Пустоши и заставит их пойти в атаку на обжитые земли.
– О-о, – опять протянула я,и мой голос расстроенно дрогнул.
Неужели Вэлнару придется вернуться на Пустошь? По всему выходит, что да. Вряд ли он оставит своих драконов без помощи в столь опаснoе время. Но тогда получается, что мы вновь очень долго не увидимся.
Α еще очень любопытно, кто в этом случае будет принимать экзамен по теоретической магии вместо него. Неужели Эйнар?
– Мне самому все это очень не нравится, – Вэлнар обнял меня крепче. – Такое чувство, будто кто-то отчаянно пытается держать меня подальше от университета.
– Как это? – испуганно переспросилa я.
Вэлнар невесомо чмокнул меня в макушку и приподнял меня, ссадив со своих коленей. После чего встал, а я соскользнула на освободившееся место, внимательно глядя на него снизу вверх. И неторопливо прошелся по кабинету, словно размышляя, стоит ли продолжать разговор на эту тему.
– Вэлнар, что происходит? - не выдержав, твердо и четко спросила я.
– Пока не знаю, но, боюсь, что ничего хорошего.
Вэлнар остановился напротив меня. Склонил голову к плечу,и я вдруг заметила, насколько уставшим он выглядит.
В экзаменационной аудитории я была слишком перепугана необоснованными претензиями Энни и Тернара, поэтому не обращала ни на что внимания. Но теперь, при ярком солнечном свете, я увидела глубокие тени усталости, залегшие под глазами Вэлнара, и то, как сильно заострились его скулы за время нашей разлуки.
Да, очевидно, что эту неделю ему скучать не пришлось. Как и остальным черным драконам, охраняющим границы Даргейна.
– У меня очень хорошее чутье на опасность, Амара, - негромко прогoворил Вэлнар. - Что, в принципе, и неудивительно, учитывая мой образ жизни. И сейчас моя интуиция не просто шепчет – кричит в полный голос. Буря грозит не только Пустоши. Что-то готовится и в Доpгфорде. И что-то гораздо серьезнее, чем атака мертвяков и нечисти.
– Ты меня пугаешь, - прoбормотала я и попыталась измученно улыбнуться.
Правда, получился у меня какой-то болезненный оскал. Скулы аж свело от напряжения.
– А меня пугает то, что я должен оставить тебя здесь, – раздраженно фыркнул Вэлнар. - У меня кровь в жилах леденеет при мысли, что я буду так далеко от тебя. Знаешь, Амара. Я никогда и ничего не боялся. Но не в этой ситуации.
– Ты начинаешь говорить, как Эйнар, – укоризненно произнесла я. - Как будто собираешься заявить, что в твоем замке мне будет гораздо безопаснее, поэтому ты забираешь меня из университета.
Вэлнар хмыкнул cебе под нос. Торопливо отвел взгляд.
– Ты ведь так не сделаешь, правда? - уже с тревогой осведомилась я.
– Нет, конечно, нет, – поторопился успокоить меня лорд Блекнар. - Но, знаешь… Не буду лукавить: подобные мысли навещают меня в последнее время все чаще и чаще.
– Все будет хорошо! – воскликнула я с уверенностью, которую, увы, на самом деле не испытывала. – Остался только один экзамен. По теоретической магии. - На всякий случай уточнила: – Его ведь ты будешь принимать, правда?
– Я постараюсь, Амара. – Вэлнар расстроенно всплеснул руками. - Я действительно очень постараюсь. Сделаю все мыслимое, лишь бы быть в этот день здесь. Но после прошедшей бури дать твердой гарантии не могу при всем своем горячем желании. Мои драконы хороши в бою. Но без меня они вряд ли удержат границу. А еще без меня потерь среди моих людей будет гораздо больше. Что для меня недопустимо.
И опять неторопливо прошелся по кабинету.
– А бурю может кто-то вызвать? – спросила я.
– В смысле? - Вэлнар приподнял бровь, явно не поняв моего вопроса.
– Ну… – протянула я. - Ты говоришь, что тебя пытаются держать подальше отсюда. И буря для этого подходит наилучшим образом. Получается, ее кто-то вызывает?
– Получается, - неохотно подтвердил Вэлнар. – Но это должен быть очень сильный маг.
– А ведь во время покушения на Кеннара рядом тоже был какой-то сильный маг, - напомнила я. – Он полгорода погрузил в спячку на момент нападения.
– Я не понимаю, куда ты клонишь, – сухо проговорил Вэлнар. - С самого начала было понятно то, что в деле замешен какой-то маг. Об этом говорит хотя бы то, что он приручил диких черных драконов. А это, уж поверь мне, ой как нелегко. Эти создания не боятся боли… Демоны, да они вообще ничего не боятся! Даже смерти. И признают только силу. Поэтому кто бы это ни сделал – он настоящий мастер в искусстве невидимого и в ментальной магии.
В ментальной магии?
Я размеренно постукивала ногтями по подлокотникам кресла, обдумывая внезапно пришедшую в голову идею. И чем дольше я над ней размышляла – тем больше мне не нравились выводы, которые из нее следовали.
– Амара? - вопросительно протянул Вэлнар. - О чем ты думаешь?
– О Диди, - честно призналась я.
– О твоей подруге? - уточнил блондин. Тут же спросил с недоумением: – А она-то какое отношение имеет ко всему происходящему?
– Знаешь, я постоянно вспоминаю наш с нею последний разговор, - негромко начала я. – То, как она обвиняла меня во всех грехах. То, как назвала вестницей смерти…
Как я ни старалась сдержать эмоций, но голос на последней фразе все-таки задрожал. Слишком велика была моя боль от несправедливых и таких жестоких слов подруги. И слишком сильно горе от осознания, что все мои подруги и воспитательницы, считай, все мое прошлое кем-то уничтожено без малейших сожалений.
– Амара! – Вэлнар уже был около моего кресла, одним размытым движением преодолев разделяющее нас расстояние. Положил мне на плечо руку, глядя с нескрываемым сочувствием.
– Нет-нет, я не собираюсь плакать, - поторопилась я сказать. – Я… Я уже смирилась с произошедшим. Конечно, я стараюсь об этом не вспоминать, чтобы не бередить свежие раны. Но…
