детям, а сделать его лучше и чище сможешь только ты — истинный король Аэрлеи. И что мы с этим будем делать?
— Точно любишь? — прищурился Кит.
— Всей душой, — заверила я.
— Тогда придется стать королем.
— Придется, — быстро кивнула я, пока он себе еще что-нибудь не надумал.
— А кстати, Свет мой, что ты говорила о детях? — спросил Китрэн, пока я тянула его за руку в зал.
Отвечать не стала, только загадочно улыбнулась. Однако он все понял, потому что истинный король Аэрлеи такие вещи чувствует… всем сердцем, душой и магией власти, данной ему самой Вселенной.
Король был объявлен. Все роды арсов присягнули ему на верность, и первым склонил голову Кайо Агиар. Что ж, без гадкого влияния Ги он больше не казался мне злым и омерзительным, а муж и герцог смогут еще взрастить в нем лучшие качества. С советом придется сложнее, ибо пожилые люди держатся за свои убеждения. Даже если они в корне ошибочные.
Праздник был в самом разгаре, когда купол вдруг раскрылся, а светило Леандора залило храм своим ласковым светом. Народ возликовал, вознося хвалу Адану Первородному.
— Небеса зовут вас, — подмигнула нам Хорилайн.
Мы переглянулись и…
К облакам взмыли три прекрасные пары. Пять арсов сверкали белоснежным оперением, и только один выбивался, уносимый в небо стихией мрака. Пусть наш первый с Настасьей полет был неуклюжим и недолгим, но все равно он запомнился, как самый чудесный, прекрасный и волшебный эпизод в жизни.
Хотя… Наши жизни на Леандоре только начинались. Кто знает, сколько счастливых моментов отпущено на нашу долю?
Кто? Конечно же Адан Первородный и немножечко наши мужья.
За двадцать счастливых лет Аэрлея изменилась, даже климат стал мягче, ласковее. Кругом цвели сады, наполняя воздух благоуханьем. Даже на уступах скал трудолюбивые жители разбили яркие клумбы и бережно ухаживали за хрупкими цветами. Впрочем, с помощью магии это было несложно.
Да-а-а, двадцать лет муж правил Леандором. Правил мудро и справедливо. Процветала не только Аэрлея, но и королевства людей, с которыми все арсы без исключения сотрудничали с удовольствием, как с равными.
Совет магов не разогнали, но поскольку возглавлял его теперь ни кто иной, как герцог Агиар, слишком недовольные отсеялись сами, остальным же пришлось смириться с новыми правилами. Впрочем, выглядело это вполне искренним. Любимую академию Орфес тоже не бросил, хотя Настасья иногда жаловалась, что муж слишком устает, пытаясь везде успеть.
Сама же сестра открыла в столице перинатальную клинику, которая пользовалась огромным спросом. За все это время не родилось ни одного неодаренного арса. На Настю смотрели как на богиню, сошедшую с небес, а когда она распахивала свои белоснежные крылья, так и вовсе благоговейно вздыхали.
Лесар стал главнокомандующим. Женька тоже сделала неплохую карьеру военного, но в последнее время все чаще бывала в храме. Ей ведь предстояло занять должность верховной жрицы после того, как Хорилайн отойдет от дел.
Я же заняла должность главного артефактора и по праву расположилась в башне вечности. Орфес и несколько других одаренных арсов помогали мне разбираться с изобретениями прошлого и создавать новые, еще более необходимые жителям Леандора.
Отец в последнее время появлялся в башне нечасто. Граф предпочитал проводить свое время, наставляя и обучая подрастающее поколение. Что и говорить, семья Фреев-Мидров-Агиаров-Рацисов-Стевов разрослась не на шутку. У Настасьи — четверо детей, у Женьки — трое. Только у нас с Китом после первенца долго ничего не получалось, но два года назад Адан Первородный благословил — на свет появилась наша младшая дочь Ая.
Я вышла на площадку и вдохнула морозный воздух. Вечерело. Там, в столице уже наступила весна, а здесь в горах, несмотря на сияние Стража врат, все еще лежал снег.
Определенно, пора домой, к мужу, ведь сегодня особенный день — день коронации, день нашего с Настасьей первого полета. Конечно, его не праздновали на государственном уровне, но мы вшестером обязательно куда-то выбирались, чтобы пропустить по кружечке-другой доброго эля и вспомнить былые времена в тихом семейном кругу.
Магический путь слегка отсвечивал. Герцог, как и обещал, создал его в самые кратчайшие сроки. И, чтобы не терять время, я воспользовалась им. Дворец встретил меня тишиной. Приветственно сверкала защита первородных. Магия восстановилась сама, замкнув контур, как только в этих стенах поселился истинный король.
Муж отыскался в кабинете. Я решительно перевернула документ, который он изучал. Синие глаза сурово блеснули и тут же оттаяли.
— Мой Свет, — улыбнулся он. — Я снова заработался?
— Не больше меня, — вернула ему улыбку. — Ты ведь помнишь, какой сегодня день?
Китрэн поднялся, сгреб меня в охапку и поцеловал так, как умел только он, обволакивая любовью и нежностью, укутывая в них, словно в кокон.
— Помню, моя птичка, — прошептал он. — Самый лучший день.
Сразу захотелось остаться дома, но… традиции на то и традиции, что нарушать их нельзя, и вскоре, держась за руки, мы вылетели из дворца. Это была еще одна наша крошечная традиция — насладиться свободным полетом, рассматривая огни Аэрлеи с высоты. Магическим путем, чтобы добраться до «Седьмого неба», мы не пользовались никогда, только мало кто об этом знал. Разве что сестры и их мужья, но они и сами поступали так же.
Полет доставил несказанное удовольствие. Иногда, после напряженного дня так приятно размять крылья.
Когда мы приземлились на площадке башни, в которой располагалась таверна старого Илки, уже почти стемнело, и на небе зажглись первые звезды. Но даже в сумерках были различимы знакомые силуэты. Кажется, наши родственники не спешили заходить внутрь, а Женька так и вовсе жестикулировала, умоляя нас вести себя потише.
— Ничего не понимаю, — нахмурился Кит. — Что происходит, Свет мой?
— У нас есть повод узнать, если не станем сильно шуметь, — ответила я и улыбнулась.
— Идите сюда, а то все пропустите, — шепотом позвала Настасья, уступая нам место у приоткрытой двери.
Все это было так необычно, что я уже практически умирала от любопытства и жаждала узнать, что же происходит в таверне.
С первого взгляда — все как обычно. Грубые столы, лавки, стойка. Старый вояка Илка почти не изменился за эти годы. Возможно, прибавилось седины на висках и морщин, сделавших шрамы глубже и заметнее, но арс все еще был силен и по-прежнему вел свое дело с удовольствием. А ведь с момента коронации, когда народ прознал, что здесь часто бывают герцог, главнокомандующий и даже сам король, «Седьмое небо» стало очень модным заведением, куда стало трудно попасть. Хорошо, что для нас всегда держали свободный стол.
Вот и сегодня таверну
