И девушка еще раз уже срывающимся голосом повторила свое требование:
– Что все это значит, Лука?!
Но тот пробурчал что-то невразумительное и потихоньку удалился.
– Пойдем отсюда, – Маттео нежно взял за руку Франческу, дрожавшую от ярости, – не расстраивайся. Не стоит он того.
– Я хочу знать, что между Лукой и Кьярой, – Франческа, рыдая, бросилась на шею Маттео.
– Ах-ах-ах, – усмехнулась Кьяра и принялась кипятить на двух свечах воду для кофе.
Эта красотка вела себя так, как будто она не имеет к происходящему никакого отношения и свысока поглядывала на Франческу.
– Я доберусь до истины, – прошипела Франческа и бросилась на наглую соперницу с кулаками.
Лишь в последнюю секунду Маттео удалось схватить разгневанную девушку.
– Я тебе глаза выцарапаю, так и знай! – прошептала она вне себя от злости, в то время как Кьяра спокойно сыпала кофе в воду.
– Спроси лучше Луку, – проговорила она, наконец, издевательским тоном, – что он о тебе думает. Ты для него – пройденный этап.
Маттео пришлось приложить усилия, чтобы удержать Франческу от новых попыток поколотить Кьяру.
– Ах ты свинья! – Франческа попыталась влепить разлучнице оплеуху. – Жалкая крыса, стерва!
– Пойдем-ка на свежий воздух, – сказал Маттео и потащил девушку к выходу, – это тебе сейчас не помешает.
* * *
На улице вечерело. Дождь прекратился, хотя свежий бриз все еще гнал серые облака по небу. Маттео и Франческа молча брели по заросшей травой тропинке к башне.
– Как только Лука мог так поступить со мной! – воскликнула девушка.
Успокоившись, она поняла, что интрижка Луки и Кьяры длится уже некоторое время. Она чувствовала себя отвратительно. Испачканной. Брошенной.
Маттео осторожно взял ее за руку.
– Этот дурак недостоин твоих слез, – он слегка пожал пальцы девушки.
Франческа почувствовала, какая теплота и сила исходят от молодого человека, и это сразу успокоило ее. На Маттео, как на хорошего друга, она может положиться полностью.
– Но сначала нам нужно вернуться на материк, – молодой человек стал размышлять вслух. – Поэтому сейчас нужно оставить все споры. Мы должны держаться друг друга, иначе пропадем, и когда-нибудь в далеком будущем наши скелеты будут изучать палеонтологи, – пошутил он.
– Кстати, о скелетах. Ты, правда, думаешь, что это человеческие останки?
– Я в этом не разбираюсь, – уклончиво ответил Маттео, – но когда я вспоминаю ту кучу камней, то думаю, что это вполне может быть захоронение…
– Ты, правда, так думаешь? – девушка была не уверена, серьезно говорит ее спутник или шутит.
– Возможно, когда-нибудь мы это выясним, – пожал тот плечами.
Студенты стали подниматься вверх по истертым ступеням башни.
– При других обстоятельствах мы, наверное, любовались бы этим видом, – задумчиво произнесла Франческа, глядя на гладь озера.
Как хорошо, что Маттео был рядом. Пусть он не сложен, как атлет, и не выглядит, как киноартист, но зато он честный и открытый парень – а это, как она сумела только что убедиться, намного важнее пустой внешней привлекательности.
* * *
Николо и Кьяра уже спали, когда Франческа и Маттео вернулись в монастырь. Только Лука, вероятно, все еще был в церкви, во всяком случае в общей «спальне» его не было.
Франческа отодвинула «постель» изменщика как можно дальше от своей, чтобы ни он, ни она не смогли поддаться искушению.
Как раз в этот момент в комнату вошел Лука. Он казался озабоченным и сильно удивился, увидев перестановки.
– Я думал, что нам нужно еще раз обо всем поговорить, – начал было он.
– Не сейчас, – буркнула Франческа и юркнула под скатерти. – На сегодня с меня хватит. Ты очень меня обидел. Мы оба знаем, что произошло. Спокойной ночи.
Сказав это, девушка перевернулась на другой бок и постаралась заснуть. Но мысли не давали ей покоя…
Кто же на самом деле убил Алессию? Кьяра? Но почему она это сделала? С одной стороны, Франческа считала эту белокурую бестию способной на все, но, с другой стороны, она понимала, что у Кьяры не было никакой причины совершить такой ужасный поступок… У Николо тоже. Ведь он все время пытался подгрести поближе к тонувшей. И точно не Маттео: он был слишком занят управлением лодкой…
А что если между Николо и Алессией существовала тайная связь, о которой никто не знал и которая закончилась ужасной смертью девушки? Или что-то было между Кьярой и Алессией, что их связывало и одновременно разделяло, да так, что одна из них должна была умереть?
Мысли путались в ее голове. Она начала засыпать. Но в этот момент она услышала тихий шорох – как будто кто-то встал с постели. Потом раздалось шлепанье босых ног по каменному полу, еле слышно заскрипели ржавые петли двери. После минуты тишины послышался голос – кто-то разговаривал в коридоре.
У Франчески мурашки побежали по телу. Она напряженно вслушалась в темноту. Опять раздался шорох. Опять кто-то встал… Лука? Или Кьяра? А может, Маттео?
Вновь раздались шаги босых ног, вновь скрипнула дверь. Потом тишина.
Франческа прислушивалась еще пару мгновений, затем глаза ее стали слипаться, и, наконец, Морфей окончательно принял ее в свои объятья.
* * *
На следующее утро Маттео опять разбудил компанию запахом кофе. Франческа, несмотря ни на что хорошо выспалась и чувствовала себя отдохнувшей. Лука и Кьяра уже больше не делали тайны из своей связи и поприветствовали друг друга поцелуем. Только Николо опять не было на месте, что, впрочем, никого не удивило.
Они позавтракали вчетвером.
– Нам нужно подумать о том, как перебраться на материк, – Маттео опять заговорил о главной проблеме. – Погода наладилась, если нам удастся построить плот, то все может получиться.
– Как же мы его построим? – засомневался Лука. – У нас же нет инструментов.
– Нам не нужен полноценный плот, – возразил Маттео, – можно просто связать пару бревен, которые выдержат наш вес. Сделаем что-то вроде весел из кривых веток. Ведь до Казанелле всего три-четыре километра.
– Но тогда мы можем просто переплыть озеро, – неуверенно вставила Франческа.
Маттео засмеялся:
– Ну, если ты олимпийская чемпионка по плаванию, то конечно! Но мы, пляжные купальщики, просто потонем по дороге!
Он вдруг замолчал. Шутка оказалась неудачной – ведь кое-кто из их компании действительно утонул.
– Странно, что Николо до сих пор нет, – удивилась Кьяра.
– Интересно, что именно ты его хватилась, – язвительно заметила Франческа, – ведь он, кажется, знает о тебе кое-что, и тебе это не нравится.
– Нечего ему тут разнюхивать, – сказал Лука презрительно. – Некоторые знают слишком много. Это может им дорого стоить.
– Ты говоришь, как мафиози, – усмехнулась Франческа. – Ты что, хочешь прикончить Николо?
– Ему лучше держать пасть закрытой, – угрожающе произнес Лука. – Не то кто-нибудь ему ее заткнет.
– Прекрати разыгрывать из себя гангстера! Тебе это совсем не идет, – махнул на него рукой Маттео и вышел в коридор. – Пошли поищем Николо. Где-то же он должен быть.
– Возможно, опять в церкви, – предположила Франческа.
Все четверо пошли по коридору в сторону церкви. Вокруг царила тишина.
Маттео не без труда отворил тяжелую дверь в церковь, внутри было пусто. Студенты хотели уже было повернуть назад, но тут Франческа заметила красную лужу на каменном полу рядом с одной из исповедален.
– Смотрите, – с испугом показала она рукой, – что это?
Все посмотрели, куда показывала Франческа, и… замерли.
Маттео первым взял себя в руки и медленно пошел вперед, остальные последовали за ним. Шаг за шагом они приближались к кабине из украшенного резьбой черного дерева. Окошко в дверце было завешено куском рваного бархата. Тут порыв ветра приподнял занавеску.
Франческа издала душераздирающий крик.
– Н-и-ккк-о-ллл-о! – заикаясь, выдавила она из себя и кивнула головой в сторону кабины.
Лука отдернул занавеску. С глухим стуком тело Николо выпало из исповедальни. Его широко раскрытые мертвые глаза глядели в пустоту, в груди торчала большая острая щепа от разбитой лодки. Кровь засохла на рубашке и джинсах.
– Как он сюда попал? – испугался Маттео.
– В последнее время он вел себя странно, – сказал Лука. – Может быть, у него была какая-то тайна, нам неизвестная, и он в исповедальне хотел облегчить свою душу, покаяться?
– Мертвецы не молятся в исповедальнях, – сухо возразила Кьяра.
Франческа не могла оторвать глаз от ужасной картины. Она тщетно пыталась унять дрожь. Девушка почувствовала тошноту, не помня себя, выбежала во двор, где ее вырвало.
– Да упокоится он с миром, – Маттео закрыл товарищу глаза.
Затем сильным рывком он оторвал бархатную занавеску, накрыл ею тело и перекрестился.
– Пошли отсюда, – и он подтолкнул Кьяру и Луку к выходу.
* * *
Той ночью, когда над озером Тирро разразилась буря и падре Рикко увидел, как течение несет две лодки к острову, он отправился к Серджио Деларе. Мужчины знали друг друга давно. Деларе был владельцем одного из самых больших овощеводческих и цветочных хозяйств в Умбрии.
