class="p1">— Мистер наёмник, вернитесь в палатку, мы начали собрание, — ко мне вышел сам Бравый.
— Тц, — цыкнул я и соблаговолил зайти.
Конечно, на мне сейчас был некродоспех, а не приметный нефритовый, о котором уже начались байки распространяться, как Пронин преальм убивал.
Одуванчика тоже «похоронили».
Хм, точно, Первоцвет Пажитников!
Парадокс ситуации в том, что я не планировал убивать того придурка насовсем.
Но доспех его усвоил, так что я теперь убийца. Душа отправилась в круговорот, а вот её способности могли остаться в моей броне. Но пока непонятно произошло ли это или нет. Хотя моя душа не претерпела изменения, то есть я убил убийцу или мне почему-то всё зачлось самозащитой? Спросить не у кого.
Ну, печалиться я не видел смысла. Правда, теперь на базе пустого тела я мог создать куда меньше видов нежити. Конечно, можно было призвать дух этого *цензура*, но какой в этом смысл?
Ловить чужой желания так же не было, но тело могло пригодиться.
Собственно сейчас я выставил его в качестве жертвы, даже не подумав использовать свою кровь.
Тело волшебника с даром души. Для демона это должно быть куда более заманчивым предложением, чем кровь некроманта.
Ну, я так думал, выжег внушительную территорию, создал прямую площадку сдвигом пласта, начертил ритуальные круги и стал ждать внутри защитного контура.
Если бы у меня с собой не было вазы Чудоры и пищи, я бы всё провалил. Ловушка сработала только на восьмые сутки!
Хренов неспешный монстр припёрся, то есть неспешно прилетел, сюда в демоническом обличии.
«Гремлин» написала Ворона.
Астрак — восьмиметровая тварь, а с учётом крыльев ещё больше! А гремлины-то мелочь даже на уровне Башни максимум два метра.
Если бы не моя гигантомания… хотя кого я обманываю? Мне было лень мельчить с деталями узоров, некоторые из которых были весьма и весьма замысловатыми. В общем, сделай я всё по рецепту Владычиц, на правую пятку демона хватило бы, а на левую уже нет.
Он прилетел. Бросил камень в тело Первоцвета и встал на месте.
Ну, да, Пажитников был той ещё тварью, так что можно было выбрать булыжник и больше, но всё равно осквернение. Я так делать бы не стал. Только надгробный камень или пирамида сверху. Ну, холмовика хватило бы.
Между тем демон достал меч с пояса и спокойно отсёк свой хвост, после чего бросил его в цель.
Хм, так вот почему для ловушки требовалось личное присутствие, а не автоматическая активация.
Только после проверки хвостом Астрак шагнул лично, но тут же отпрыгнул.
Вот же блоха! Я почти активировал.
Эта гнусная тварь села у внешнего контура ритуала и вздохнула на санскрите или другом языке, что мне напомнил о нём, но потом забормотала по-русски:
— Ловушка. Точно ловушка. Паренёк, наверно, один из этих потерянных детишек. Тело свежее, пустое, но при этом без души и заготовлено, хочешь, входи. Ловушка, без сомнений. С таким не понадобится убивать кого-то из своих потомков, да и они все уже дряхловаты кроме коллеги павшего. Может, не ловушка? Выброшен неграми?
После этого заявления, гремлин, словно набрался смелости и в один прыжок оказался у тела.
Чего я ждал, произошло.
Я молча внёс несколько лун в магический круг, и ритуал пришёл в движение.
Цепи из абсолютной тьмы скользнули, словно змеи, и обвились вокруг цели.
Миг и всё можно завершить простым ударом.
— Ну, вот, так и знал, — вздохнул монстр по-русски и обмяк. — Кто ты и что тебе нужно?
— Всё просто. Обмен этого тела с твоей свободы на информацию и твой венок Башни, — произнёс я по-английски.
— Венок ты можешь забрать и с моего трупа. А уж про свободу я молчу, ты определённо можешь обмануть, — медленно изучая мой доспех, произнёс огромный гремлин на том же языке.
— Конечно, могу. А у тебя есть выбор? Можешь побегать по лесу, поспрашивать другую цену. Ой, представляешь, не сможешь ты побегать, я монополист на твою судьбу. Мы подпишем контракт. А дальше произойдёт обмен. Мне абсолютно плевать, что будет потом. Ты даже можешь попробовать на меня напасть… но итог ты уже видишь. Я мог призвать себе в помощь существо гораздо страшнее тебя, чтобы выпытать информацию угрозами и пытками. Но время ценно. Итак, что ты знаешь об отряде молодых аристократов Альмаханства? Где они? — медленно сказал я.
— Свобода, это тело, банка твоей крови и вот этот шлем, — протараторил гремлин.
Я сжал кулак, в ту же секунду цепи стиснули крылатую мартышку.
— Похоже, мне хватит венка. Жаль, я собирался позволить тебе жить, но придётся отправить тебя на корм моей нежити, — пробормотал я, а ритуал начал формировать лезвие около шеи пленника для уничтожения демона.
— Не надо, я всё расскажу в обмен на свободу и тело, мне этого хватит, господин негр! — истошно завопил монстр уровня Башни.
Хм, а я даже не перешёл к пыткам ритуалом святой магии, хватило первых двух ступеней. Даже немного обидно, я-то планировал учиться быть пугающим…
— Контракт на пустом теле. Прочитай и подписывай. Версия стандартная для демонов с нюансами для текущего момента, они вписаны рукой. Если в ходе выполнения условий ты на меня нападёшь, всё обнулится, и ты умрёшь. Выполнишь передачу венка и информации, при этом не напав на меня, выживешь. Всё просто. Я тебя не атакую, не прикажу убить тебя своей нежити, не призову другого демона для твоей казни, не использую ритуал и так далее, — всё так же медленно произнёс я, расставляя акценты на словах «нежить» и «другой демон».
— Где-то ты меня кидаешь, но не могу понять, где, глаза большие, а шрифт мелкий, — проворчал гремлин.
— Так превратись в человеческую форму, всё равно тебе её придётся отбросить для жизни в новом теле. А при добровольном отсечении венка ты просто временно деградируешь до Солдата, так что я не вижу ни одного препятствия.
— Уж больно много тебе известно о демонах. Вот знал же, что ловушка, эх, — пробормотал монстр и преобразился в фигуру гораздо меньших размеров.
Конечно, тёмная цепь просто сделала несколько лишних витков вокруг цели, а не спала вниз.
Блин. Я ошибся.
Я ожидал, что на совещании в палатке демон точно появится. Так же понятно, что это должен был быть кто-то влиятельный. Поэтому я подозревал жреца в вуали или Ванина.
Но это был князь Бравый. Хм, не сходится, он посещал Москву и Сергиевград.
— Кончай фокусы, показывай истинную личину, — проворчал я.
— Этого не было в требованиях, — быстро произнёс Астрак.
— Хм, действительно. Твой выбор тратить луны на мираж, а не мой. Читай, подписывай, выкладывай информацию и отсекай венок, после чего бери тело и вали отсюда куда хочешь, — вяло произнёс я, достал
