воды и еды.
Так что жадность взяла верх, и через пару минут я уже сидел на диване рядом с трупом, уставившись на пустой экран.
Я подумал, что легче задания не придумать. Так было до первых секунд, пока в доме без электричества не включился телевизор.
Сначала экран озарила белая вспышка, а затем начался фильм.
Первые кадры были бессвязными: облака, леса, дорога. Не было никакой логики, и я гадал, о чём этот фильм.
Возможно, это была очередная подсказка – что-то связанное с больницей, что могло бы оказаться полезным. Я действительно надеялся на это.
Но затем на экране появилось поместье. Дворянский дом, примерно 17-18 веков, с ухоженным садом и множеством слуг. Казалось, что тут живут богатые люди.
Проблема была в том, что это было поместье семьи Некрасовых. Моё поместье.
Но на этом сюрпризы не закончились. Камера повернулась, и я увидел девушку с длинными волосами – призрака с злобным выражением на лице, полным ненависти.
Тут важно понять, что восприятие призраков зависит от контекста.
В испытаниях, где я могу быстро прокачаться и уничтожить их, я не боюсь. У меня есть арсенал средств для борьбы с нечистью.
Но что, если это реальная жизнь?
Встреть я призрака в реальности – я бы умер. И это не метафора. У меня не было бы ничего, чтобы его остановить. В реальной жизни навыки не сыплются с неба.
Мне уже восемнадцать лет, и за спиной у меня ничего нет.
Кто-то мог бы сказать, что я недостаточно старался. Но это бред. Моё расписание с детства было жестким: подъём в пять утра, тренировки, завтрак, снова тренировки до обеда, а затем учёба до самого ужина.
Ничего весёлого.
Наша семья, хоть и утратила дар, всегда готовила каждого своего члена к роли проводника. Отец не принёс мне красное письмо просто так. Моё будущее было решено задолго до моего рождения. Я лишь покорно согласился.
А теперь что? Я сижу здесь, смотрю на свой дом. Но что он тут делает? И как это вообще возможно?
Тем временем странный «фильм» продолжался.
Девушка вошла в дом. В столовой на первом этаже сидела мама за столом. Её светлая, фарфоровая кожа слегка румянилась на щеках. Выразительные серые глаза, строгий нос и пухлые губы.
Даже волосы у неё были светлыми, уложенными в классический пучок.
Честно говоря, внешне у нас было мало общего.
Я больше походил на отца. Мама, хотя и была средней по росту, выглядела элегантно. Её одежда была украшена белыми кружевами, подчёркивая её энергичность, в отличие от моего стареющего отца, который едва передвигался.
Она была человеком, который никогда не унывал и всегда, подчёркиваю, всегда меня поддерживал.
Но сейчас я впервые видел её плачущей.
Горькие слёзы текли по её щекам, пока она смотрела в какое-то письмо. Самое раздражающее было то, что этот грёбаный «фильм» не давал никаких объяснений.
Я хотел узнать больше, но тут призрак девушки вдруг шикнул на меня из кадра, словно ломая четвёртую стену. Это выглядело неправильно, будто кто-то играл с моими чувствами.
Призрак шикнул и подозвал оператора, который, казалось, следовал за ней с камерой. Они начали подниматься наверх.
Нет, только не туда...
Они шли прямо в мою комнату. Дверь открылась, и я увидел отца. Он спал. Моя комната явно выделялась на фоне остального дома – современный уклад против старинного интерьера. Но отец лежал там, в той же позе, в которой я оставил его.
Как такое возможно?
Есть третье общее правило испытаний: как только избранный проходит через дверь, он возвращается через семь дней. Неважно, сколько длится испытание – день, месяц, год или даже столетия. Как только роль сыграна и испытание завершено, ты возвращаешься в свой мир.
Но что же это?
Мой мир словно застыл во времени. Или, возможно, это копия мира, сделанная в момент моего ухода?
Это было интересно, но не сейчас думать об этом.
Девушка-призрак подошла к моему отцу. Он был пьян и спал. Я никогда не говорил, что мой отец плохой.
Он был строгим и суровым, но его чувства всегда проявлялись через любовь. Он часто говорил, что любит меня, особенно когда выпивал лишнего.
Я знал это, даже если способ был скверным.
И вот эта дрянь подходит к моему отцу и кладёт руку на его сердце. Отец открывает глаза от боли. Кровь начала течь изо рта и глаз. Мне хотелось вскочить, покинуть это испытание, вернуться домой и убить эту тварь.
Но я не мог сделать ничего из этого. Физически не мог. Даже мой навык «Всеведущий» не помог бы мне. В этот момент я осознал свои ограничения. Я был никем, звать меня никак. Мой навык полезен только в рамках правил.
Когда я захотел встать и прекратить просмотр, всё внутри сжалось. Содержание этого «фильма» было мне отвратительно. И ничто, казалось, не мешало мне уйти – никакой силы, удерживающей меня на месте.
Кроме одной – подсказки.
Она появилась почти сразу, но я обратил на неё внимание только сейчас. В ней говорилось:
[Если встанешь с дивана или закроешь глаза, миссия будет провалена.]
Жестоко. Кто-то хотел, чтобы я увидел все зверства, творящиеся с моей семьёй.
Признаться, думать об этом было тяжело.
А смотреть? Ещё хуже.
Я никогда не был нытиком или слабаком, но это не значит, что у меня не было слабых мест. Моя семья – самое драгоценное, что у меня есть, за что я действительно благодарен Богу. И теперь мне приходилось наблюдать, как поместье Некрасовых заливается кровью, как жестоко расправляются с теми, кого я знаю и люблю.
Когда всё закончилось, я сидел в слезах, сжимая кулаки. Хотелось вернуться домой и убедиться, что это был всего лишь страшный сон, нелепый фильм. Но то, что я увидел, было таким реалистичным, что мне стало физически плохо.
Даже системное сообщение, появившееся после, не принесло утешения:
[Вы выполнили миссию: +5 очков характеристик.]
Пять характеристик? Какая от них польза? Они не изменят того, что я только что увидел. Никак не помогут.
Я пытался дышать глубже, стараясь успокоиться.
Вдох, выдох.
Внутренний покой, внутренний покой.
Но тут Морок сказал нечто настолько нелепое, что
