ИНФОРМАЦИЮ ПО ГАЗОВЫМ ТРУБАМ начали перегонять американские кибернетики из г. Сан-Диего. Столкнувшись с трудностями прокладки под городскими магистралями оптоволоконных линий связи, они нашли неожиданный выход из положения. Теперь стекловолоконные кабели прокладывают внутри газовых труб, которые ведут практически на каждую кухню. А уж оттуда вывести стекловолоконный кабель для подключения персонального компьютера к Интернету — пара пустяков. Во всяком случае, стоит такая прокладка в 3–4 раза дешевле традиционной.
РЕКОРД «ЛЕТАЮЩЕГО» ПОЕЗДА. Японский поезд на магнитной подвеске установил новый рекорд скорости — в ходе эксперимента электричка из трех вагонов разогналась до 560 километров в час. По сообщению компании «Джей-Ар Токай», рейс осуществлялся в беспилотном режиме. Управление велось с использованием компьютера из контрольного пункта. Под действием высокотемпературных сверхпроводников поезд приподнялся над полотном дороги на 10 см и бесшумно пролетел отрезок в 18,4 км менее чем за 2 минуты. По словам специалистов, в следующий раз они попытаются разогнать состав до 580 км/ч. Вообще-то эти гонки устраиваются не столько ради рекорда, сколько для подтверждения надежности самой «магнитной подушки», которая со временем должна заменить колеса всех электричек Японии.
СВЧ-СВЕРЛО придумал Эли Джербби из Университета Тель-Авива в Израиле. Он помещает титановое сверло в трубку-волновод, которая фокусирует излучение непосредственно на заготовке, в зоне ее обработки. Металл заготовки при этом мгновенно разогревается и размягчается, что облегчает его сверление. Правда, данная технология годится лишь для металлов, которые поглощают СВЧ-излучение, а не отражают его. Таким же образом оказалось весьма удобно сверлить бетон, базальт, кремний и стекло.
АВИАМОДЕЛЬ XXI ВЕКА, которую вы видите в руках ее создателя, потомственного авиаконструктора Тайлера МакКриди, вскоре сможет купить в магазине любой авиамоделист в виде набора деталей. И собрав этот пенопластовый самолет AirSuter за два-три часа, потрясет воображение окружающих, например, таким трюком. Самолет способен висеть точно над головой владельца, передвигаясь по мере того, как тот движется. А весь фокус в том, что от каждого человека вверх поднимается теплый восходящий поток воздуха, которого и придерживается сверхлегкая модель. Правда, МакКриди советует проделывать такой «фокус» лишь в абсолютный штиль, иначе модель попросту сдует порывами ветра.
ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ
«Научный метод затыкания»
Рассказ вошел в число лауреатов конкурса, объявленного совместно с интернет-библиотекой Максима Мошкова.
Владислав КРИВОМАЗОВ
— Хмм… Так вы и есть те самые? — Злополучник, с подозрением выпучив глаза, уставился на представшую перед ним парочку. А посмотреть было на что. И хотя первый из прибывших представлял собой всего лишь огромную жабу в оранжевом сюртуке, зато второй… Таких в своей фазе Злополучник еще не видел: неопределенно-сизой масти, с фиолетовыми глазами, радужной гривой, серебряными копытцами, да еще и с рогом изо лба. То ли низкорослая лошадь, то ли странный пони. Другими словами, на официальных затыкателей гости никак не походили.
— Самые-самые! — поправил хозяина разодетый жаб и тут же пояснил: — Меня зовут Франсуа Ля Гух, а со мной мой друг, товарищ и лошадь — Последний Единорог.
Пони слегка наклонил голову, приветствуя Злополучника, на что тот шумно повел носом.
— Так уж и единорог?
— Натурально, — ответствовал пони.
— Ну что же… Проходите, но осторожно — не наступите на зеленистых ползунов.
Посторонившись, Злополучник впустил странных гостей в сад, который, надо сказать, был его гордостью: пышный, душистый, распростертый по всему участку и даже местами налезающий на соседские заборы. Здесь, меж ветвистых выворотняков, колосилась и хрюква, к треножный заболотник, а уж крапчатая ню была таких размеров, что не оставалось сомнений — хозяин за садом ухаживает. И лишь одно портило изумительный вид…
— Вот, полюбуйтесь! — пожаловался хозяин, едва они миновали калитку и прошли в глубь сада. — Встаю я в обед, выхожу воздухом подышать, а тут — нате вам! И что мне с этим делать?
А делать что-то действительно надо было, ибо посреди лужайки, открывшейся взору, как раз под статуей, изображавшей Злополучника в полный рост с лопатой в руках, темнело пятно. Словно бы кто-то капнул на траву с гигантского мольберта черной краски и забыл вытереть.
— Засыпать пробовали? — поинтересовался Единорог.
— Ага! — Злополучник шмыгнул носом. — Как в бездонную яму провалилось!
— Дело ясное, — Франсуа деловито подскакал к пятну и, внимательно его изучив, возгласил: — Перед нами дыра А-8!
— Б-6, — возразил Единорог.
В глазах Ля Гуха полыхнуло негодование.
Молчать! — рявкнул он. — Не забывай, кто здесь главный! У кого есть сертификат официального затыкателя, а кто просто таскает инструменты.
Единорог отвернулся, вполголоса фыркнув:
— Подумаешь! Еще неизвестно, где этот кто-то сертификат раздобыл…
— Ну, вы тут копошитесь, а я пойду… — встрял в разговор Злополучник, прерывая ссору. — Если племяшку мою встретите, не пугайтесь. Будет много шуметь, так вы просто отберите гремушку.
— Б-6… — проводив задумчивым взглядом широкую спину Злополучника, сказал Франсуа. — Ты на размерообразность посмотри! На светонасыщение! Безусловно, это А 8! Доставай БСШ.
Презрительно хмыкнув, пони, тем не менее, послушно засунул морду в один из мешков, извлек из него бубен с маркировкой «Бубен Специальный Шаманский» и бросил Ля Гуху.
— Оп-ля! — похвастался тот, ловко поймав инструмент. — Начинаю!
Бравый затыкатель крутанул один из бубенчиков, и воздух наполнился какофонией звуков, под которые Франсуа пошел выделывать лапами в воздухе забавные кренделя, время от времени выквакивая какие-то слова.
Действо затягивалось, и Единорог, успев заскучать, принялся пощипывать золотисто-красный кустарник, растущий поблизости.
— Включаю басы! — оповестил окрестности Ля Гух.
И причудливые па его превратились в нервные подергивания, а музыка полностью утратила какую-либо упорядоченность.
Но наконец шумная пляска закончилась, и Ля Гух застыл в изящной позе, кинув победный взгляд на своего спутника.
— Иго-го, — произнес Единорог, указав рогом на пятно, по-прежнему красовавшееся на лужайке.
После третьей попытки Франсуа сник. Опустившись на траву, он отбросил прочь бубен и печально вздохнул.
— Похоже, это не А-8.
— Б-6, — вновь подсказал Единорог, подойдя к нему со спины и дружески ткнув мордой в бок. — Не расстраивайся, бывает.
Ля Гух покорно кивнул головой и пошел к лежащим на земле мешкам…
Идолище установили у самого края пятна, которое вздрогнуло и словно бы слегка сместилось в сторону.
— Ага! — радостно потер лапки Франсуа.
Он вприпрыжку помчался к небольшому ящичку, котором дожидались своей участи жертвы. Достав одну из них — крохотную, синюю от страха, быстро закрыл крышку, не давая остальным выбраться наружу, и помчался обратно.
Пока Ля Гух распластывал жертву на мини-алтаре, Единорог колдовал с кнопками в основании идолища.
Повинуясь набираемым им комбинациям, тот менял свою форму, медленно и неотвратимо становясь похожим на пятно.
— Готово! — доложил Франсуа, поигрывая огромным ножом. — Начинай!
— О, великий и могучий властелин! — склонив передние колени перед идолищем, замогильным голосом начал Единорог. — Прими от нас эту жертву в знак нашего восхищения и раболепия перед твоей силой! Предстань перед нами в образе своем истинном, облагодетельствуй нас! Дай нам видеть тебя, чувствовать тебя, трогать тебя!..
— И бить тебя. Аминь! — закончил за друга Франсуа и швырнул алтарь с верещащей жертвой в центр пятна.
Алтарь провалился, словно в лужу, но едва Ля Гух с Единорогом перевели дыхание, как он вылетел обратно и приземлился на прежнее место. Даже жертва верещала так же, лишь поменяв цвет с синего на фиолетовый.
— Это не Б-6, — пробормотал Единорог и от потрясения сел по-собачьи на зад.
За последующие два часа затыкатели опробовали и усиленную молитву, и изощренную иконопись, и перевирание устоев, но пятно оставалось на месте.
— В-1? — робко предложил Единорог, когда наконец усталые друзья повалились на траву.
— Это же дыра! — раздраженно бросил в ответ Франсуа.
— А может…
— Хватит! Дай подумать.
