покачал головой мальчишка-друид.
— А зачем мне выглядеть уставшим? Мне это ничего не даст. И другим неприятно на меня смотреть. Вот и стараюсь держаться на заклинаниях бодрости. А с завтрашнего утра начну приводить себя в полный порядок.
В домике Трисмегиста ожидаемо их встретил Понцерус и провёл к Кадму. Тот лежал на кровати, укрытый до шеи, и сегодня его лицо уже было не настолько чёрно-синим, как в последний раз его видел Коннор. Но говорить, насколько мальчишка-некромант понял, маленький друид пока не мог. Хоть и находился в сознании.
При нём, поставив ближе к кровати стул, находился Трисмегист.
— Садитесь, — жестом показал он вошедшим на пару стульев напротив кровати.
— Я думал — мне не надо… — начал удивлённый Ивар, но, поколебавшись, сел.
— Зачем мы здесь? — поинтересовался Коннор, хотя смутно начал понимать, зачем их позвал сюда Трисмегист.
Не отвечая на его вопрос, эльф спросил:
— Ивар, когда у тебя впервые заболела голова?
С трудом держа вспухшие веки открытыми, Кадм взглянул на мальчишку-друида.
— Со времени, когда я попал в Мёртвый лес. Или… Может, чуть позже.
— Не с того ли времени, когда ты вырвался с капища, на которое тебя пытался положить Кадм?
Ивар надменно вскинул голову, не желая отвечать. Зато Коннор после риторического, по сути, вопроса Трисмегиста, присмотрелся сначала к брату, а потом к Кадму, который устало сомкнул ресницы.
— Ого… — пробормотал мальчишка-некромант. — Ничего себе…
— Что? — будто очнулся Ивар.
Но Коннор только покачал головой, причём глаза у него были отстранённые, будто он ушёл в себя, вспоминая о чём-то давнем и неприятном.
— Вы оба сильные маги, — объяснил эльф-бродяга. — Физическое превосходство Ивара ничего здесь не значит. Обида Ивара на Кадма не прошла, хотя твой младший брат думает, что он отстранился от той ситуации, которая его не просто обидела, но оскорбила. А Кадм до сих пор чувствует свою вину, что выражается в той ране на животе, которая до сих пор у него не заживает. Несмотря ни на что или на кого, ещё раз напомню, вы сильнейшие маги. И сами убиваете себя магически. Селена думает, что вам надо поговорить, чтобы вы поняли своё положение в этом мире и относительно друг друга. Я считаю, вам надо поговорить, чтобы снять магические метки обиды и вины.
— Такое бывает? — поразился Коннор. И снова опустил глаза, сдвинув брови, будто примеривался к ситуации и сравнивал её с той, что была когда-то с ним самим.
— Пример… два примера — перед тобой. Ты умеешь видеть на недосягаемых для многих магических уровнях. Проверь своего брата. Проверь его… недруга. Они накопили столько тёмной магии, которая съедает их души, что не могут снять собственную боль, как ни старались.
Будто не слыша его, Ивар встал со стула и подошёл к кровати. Голову чуть склонил набок, будто прислушиваясь к чему-то. Присел на корточки так, чтобы видеть перед собой голову Кадма. Облизал сухие от горячего дыхания губы и спросил:
— Ты правда… чувствуешь вину передо мной?
Кадм открыл глаза и попытался скоситься на него. Но движение, видимо, вышло болезненным для него, и он снова закрыл глаза.
За спиной скрипнула дверь, и послышался голос Понцеруса, который что-то отвечал кому-то с тоненьким голоском. Ивар оглянулся — Коннор сообразил, что брата искала Айна… Ивар вновь обернулся к Кадму и, встав, присел на краю постели.
— Кадм, я больше не злюсь на тебя, — тихо сказал он. — Это не мы с тобой виноваты. Понимаешь? Не мы. Мы только хотели… выжить. Так что успокойся. Я не злюсь на тебя.
Коннор бесшумно встал и осторожно вышел, по дороге кивнув Айне, вопросительно взглянувшей на него.
Во дворе Тёплой Норы он сел на любимую многими скамью и стал ждать. Из сада постепенно перебирались в дом ясельники, которых подгоняли Вильма и Моди. Затем мимо него протопали недовольные рыболовы: рыбалка сегодня не задалась… Он уже сидел в полной темноте, когда кто-то выглянул из дома и снова спрятался в нём. Он запрокинул голову к небу, покрытому низкими тёмно-серыми тучами…
Дверь снова открылась, и небольшая фигурка поспешила к нему.
— Почему ты не заходишь?
— Тебя ждал, — улыбнулся Коннор, отодвигаясь, чтобы Лада села рядом.
Она и села, чуть прижимаясь к нему. Почти осенние сумерки были холодноваты ближе ко времени сна. Посидели, помолчали, глядя на светлые окна детской гостиной. Мимо кто-то пробежал, не заметив их в темноте. Кажется, это был Ивар. Потом примчалась Ирма и её компашка с пейнтбольного поля, на котором они дотемна гоняли на скейтах, и тут же вбежали в дом.
— Какое счастье — вот так сидеть, — прошептала Лада, прижимаясь к его плечу.
— Угу, — согласился Коннор. — Лишь бы дождь не начался… А завтра опять всё сначала. Ты знаешь, что у нас в деревенской школе засела девушка-дракон?
— Нет, не знала, — удивилась девочка. — А почему она здесь?
И Коннор тихонько начал рассказывать историю Дафны с момента, как он увидел её висящей на стене… Лада слушала с участием, но долго сидеть на скамье не пришлось. Стал накрапывать дождь, загнавший их в дом, а там обоих ждали старшие ребята, чтобы поговорить о будущих играх. И так не спеша подошёл тот час, когда надо было подниматься на второй этаж… Коннор сел на постель. Посидел немного и лёг. Голова коснулась подушки — и он, счастливо улыбаясь, вспомнил, что завтра с утра вставать не надо. Не обязательно. Тренировок нет. Подготовишек проводить в пригородную школу могут и другие.
Глава 27
И еще последствия
На следующее утро Селена, прихватив с собой Ладу, поспешила навестить Дафну, а заодно принести ей завтрак, хотя дежурные и пытались её заменить. Но она помнила, что девушка-то — дракон. Мало ли какие у неё отношения сложатся с ребятами. А братьев пока не решалась просить, хоть они ей и обещали с помощью. Потому что если пойдёт кто-то из ребят, то Коннор обязательно будет со всеми. А он устал, хоть и прятал эту усталость… Шли они обе с небольшими бидонами, помня, что чистую посуду дежурные ещё вчера оставили в кухне деревенской школы.
А навстречу шли Аманда и Люция за руку с нею. Судя по всему, Аманда вела дочь в ясли-сад Вильмы. Женщина тоже улыбнулась Селене и внезапно ахнула: дошагав до школы, малышка-дракон резко выкрутила ладошку из её руки и помчалась к входной двери. Она даже чуть не сшибла с ног Бернара, который, ничего не подозревая, как раз и открывал эту дверь.
Аманда бросилась следом за неожиданно взбунтовавшейся дочкой и успела-таки поймать её, не вовремя выпустившую одно
