союз. Так везде написано. Иногда их выдают, если женщина обращается в медицинский центр за этим. А иногда человек может взять дитя в специальном учреждении, где живут свободные дети, не занятые другими парами.
— И не поспоришь ведь… — если бы мог, он бы сплюнул, Хаосом клянусь. — Надо было не с романов начинать, а с учебника по биологии.
— Биологии? — вычленив основное из его злобного бубнежа, переспросила я. — Я читала его. Мне известно, что слияние двух клеток образует зародыш, который впоследствии развивается в полноценный организм.
— Еще и напрочь без материнского инстинкта. — тихо прошипел Ллойд. — А как эти две клетки встречаются, знаешь?
— Конечно!
— Давай, добей меня. — подбодрил меня он.
— Их соединяют разнополые партнеры. Партнеры могут быть однополыми, но тогда нужен медицинский центр, и это будет уже клонирование. Ллойд, я все знаю. И мне совершенно непонятно твое недовольство.
— Если однажды выйдешь замуж, тебя будет ждать крупный сюрприз, подруга. Все, я умываю руки. Пусть твой император сам это разгребает.
— Ты можешь говорить понятней? — вздохнув, попросила я книгу. — Я не понимаю, в чем проблема.
— Фиренок, вот ты где. А я тебя везде искал. — раздался впереди довольный голос императора. Я улыбнулась, увидев его, и помахала рукой.
— Мы были в библиотеке, мой император. Ллойд проводил мне экскурсию. — в общих чертах поведала я правителю наш досуг. — Переговоры прошли успешно?
— Вполне. — широко улыбнулся он, как-то привычно приобнимая меня за талию и ведя в сторону лестниц. — Живые корабли я отстоял, а еще заключил пару контрактов на поставку чипов. Не идентификационных, как мы тебе ставили, а для планшетов. У Индар-Кора есть какая-то совершенно секретная разработка, и мне удалось ее получить. Если, конечно, Эш не настучит по головам своим послам и те не откажется от сделки. Но не думаю, что это случится, ведь у нас Элейника. Так что да, переговоры прошли крайне успешно. Кто молодец?
— Ты молодец. — с широкой улыбкой похвалила я нашего дорогого правителя.
— Ну а вы чем занимались в библиотеке? — обнимая меня немного крепче, весело спросил парень.
— И не спрашивайте! — воскликнул Ллойд грозно. — И запомните мои слова, Ваше Величество! Если однажды Эсса скажет, что хочет ощутить вас в себе — бегите! Скорее всего она планирует вас съесть. Все, я высказался. Благодарю за внимание.
— Не понял. — едва не икнул от удивления парень.
— Не слушайте его, мой император. — мягко улыбнулась я, дернув за закладку болтливую не в меру книгу. — Магнитные бури плохо сказываются на кристаллах души, вот Ллойда и несет. А в библиотеке мы обсуждали стоматологические вопросы. Вот скажите мне, пожалуйста, у вас крепкие зубы?
— Почему мне кажется, что от ответа на этот вопрос зависит их целостность? — подозрительно протянул правитель.
— Согласна, вопрос странный. Не обращай на него внимания. — усмехнулась я. — Лучше скажи, ты готов? После ритуала для твоего тела нас ждет неделя напряженной работы в изоляции от всего мира.
— Готов. Не сомневайся. — решительно кивнул правитель. — Интуиция мне подсказывает, что от результатов нашей недельной активности будет зависеть очень многое.
— Ты даже не представляешь, насколько ты прав. — тихо ответила я, устремив взор вперед. А там, впереди, я уже видела наше замечательное будущее. — Аранг уже принес все, что нужно?
— Уже должен был. — кидая взгляд на часы на наручном планшете, ответил парень. — Сейчас узнаем.
Мы спустились на первый этаж и направились в восточное крыло. Что интересно, слуги и чиновники уже не обращали внимания на своеобразную манеру передвижения императора в обнимку с советницей. Нам кланялись, после чего все продолжали спешить по своим делам. Я тоже решила принять как данность, что в таком тесном контакте нет ничего странного. В конце концов, когда все закончится, мы проведем вместе… вечность.
Возле двери в рунную комнату нас ждала группа стражников во главе с Арангом. У стены была навалена гора коробок, ящиков и пластиковых контейнеров с нашими ингредиентами, а отдельной батареей стояли стальные контейнеры, предположительно, с крисалидом. Этот металл считается здесь токсичным, поэтому хранение и транспортировка его производится строго в зачарованной таре. Добывается этот удивительный металл на рудниках планеты-тюрьмы Нод-Алора заключенными, приговоренными к пожизненному за особо тяжкие преступления.
Дело в том, что на таких рудниках дольше пары месяцев никто не живет, так как металл вытягивает из старателей жизненную энергию. Ей же он и насыщается. В тех случаях, когда самородок крисалида достается из древних залежей и датируется хотя бы одной тысячей лет, у такого самородка может появиться разум. Ярким примером разумного крисалида я могу назвать спутника Элиф Сарот, принцессы пиратов. Ей повезло наткнуться на черном рынке на контейнер с таким самородком, который впоследствии стал ей другом. Точнее, это она считает его другом. Мне же известны истинные мотивы, заставляющие его поддерживать в девушке веру в их связь. И я считаю их достойными. Хорошо, когда дружба приносит выгоду. Надеюсь, он добьется своей цели.
— Ваше Величество, все готово. — бесстрастно отчитался Аранг, сделав шаг вперед.
— Благодарю за помощь. — кивнул Тал.
— Я сейчас сниму чары с помещения, чтобы вы могли войти. — подошла я к двери, прикладывая ладонь к ручке. — Нужно будет все это занести внутрь.
Руническая вязь побежала от двери к моей руке, оплетая ее и идентифицируя, а я тем временем запустила временную блокировку охранных чар. Теперь, когда для начертания рун было достаточно мыслеобразов, дело шло в разы быстрее. Едва заклятие было приостановлено, я открыла дверь и отошла в сторону, пропуская мужчин внутрь. Быстро, не глазея по сторонам, они перенесли все ящики в рунную комнату и сложили их у ближайшей стены. На все ушло минут десять, после чего они удалились. Можем начинать.
— Фиренок, скажи, для Книги Хаоса тебе тоже нужна будет чья-то душа? — вдруг спросил Тал, проходя в комнату к столбу силы. Полагаю, он просто хочет знать больше, чем я сочла нужным описать в рецепте. Да, часть процесса была только в моей голове, оставшись недоступной для бумаги и посторонних глаз.
— Обязательно. — кивнула я, закрывая дверь и восстанавливая охранных периметр. — Для Книги Порядка нужна была душа смертного, родившегося в этой Сфере, а для Книги Хаоса, соответственно, нужна будет душа погибшей твари.
— Ты уже знаешь, кого будешь призывать? — спросил он, усаживаясь прямо на пол возле столба. Талахай попытался сунуть в него руку, но ощутил только холодный барьер. Внутрь столба силы могу войти только я и то лишь в крайнем случае, но сейчас это не важно.
— Нет, этим процессом я не могу управлять. Когда создание книги
