Крачковская в ту пору работала лаборанткой в Институте металлургии СССР (1961–1967), однако съемки в кино не прекращала. Правда, ролей у нее было немного – всего три до начала 70-х: гулящая в «Женитьбе Бальзаминова» (1965), эпизод в «Николае Баумане» (1967) и дама в ресторане в т/ф «Операция «Трест» (1968). Так что как актриса Крачковская широкому зрителю была почти неизвестна. Открыл ее для миллионной аудитории Леонид Гайдай, пригласив на роль мадам Грицацуевой в «12 стульев». Причем вышло все случайно.
Гайдай долго искал актрису на роль Грицацуевой и перебрал не один десяток претенденток, начав поиск с тех, кого он уже снимал в своих фильмах: например, присматривался к Нонне Мордюковой. Но она играла уже однажды сыгранный образ – Белотелову из «Женитьбы Бальзаминова». А Гайдаю нужна была пышнотелая дурочка, которая поверила «великому комбинатору» и втрескалась в него по уши. Вот тогда на горизонте и возник Владимир Крачковский.
Он был звукооператором на «Кавказской пленнице» и во время съемок в Крыму взял туда и Наталью. На Гайдая она произвела впечатление своей роскошной фигурой. Поэтому, когда он искал актрису на роль «знойной женщины, мечты поэта», он неустанно повторял своим ассистентам: «Ищите актрису, похожую на Крачковскую». И когда таковая не нашлась, а сроки поджимали, кто-то вдруг предложил: «А почему бы не попробовать саму Наталью?» Так и сделали – вызвали ее с кафедры геологии МГУ, где она работала уже третий год. Причем Гайдай сделал с нею целых 19 (!) проб и только после последней наконец пришел к выводу, что она именно та актриса, которая ему подходит.
В июле – августе 1970 года сняли несколько эпизодов с участием Крачковской, в том числе и сцену свадьбы Бендера и Грицацуевой, а также песню «Где среди пампасов», которую Бендер пел Грицацуевой, пока его компаньон Киса Воробьянинов нервно ерзал на стуле, пытаясь пятой точкой нащупать бриллианты своей тещи – Клавдии Ивановны Петуховой.
Кстати, эпизод смерти последней сняли тогда же. В роли тещи снялась Эдда (Евдокия) Урусова .
Она родилась 10 ноября 1908 года в Москве. Была потомственной княжной.
Еще учась в школе, она решила связать свою жизнь с театром. Родители отдали ее в частную танцевальную школу Маргариты Зелениной – дочери Марии Ермоловой. Причем за девочку замолвила слово Надежда Вахтангова – жена Евгения Багратионовича. Урусову принимала комиссия во главе с Константином Станиславским, как вдруг выяснилось, что девушка не имеет диплома о среднем образовании. В итоге ей предложили окончить школу, занимаясь параллельно в студии Художественного театра.
Урусова вдохновенно занималась сразу несколькими видами творчества: балетом, пением, а также брала уроки верховой езды. Она была настоящей киноманкой и буквально не вылезала из «синема», а попутно и сама снималась в немом кинематографе, чтобы заработать и поддержать семью. Ее кинодебют состоялся в 1928 году в фильме «Ледяной дом» – она танцевала в паре, открывающей бал при дворе Анны Иоанновны.
В том же году она окончила студию Николая Хмелева и стала актрисой его театра (позднее – Театра имени Ермоловой). В кино она тогда больше не снималась, посвятив себя целиком театру. Так длилось десять лет. А в июне 1938 года Урусову арестовали, припомнив ей княжеское происхождение. Осудили на 10 лет. Срок отбывала в Буренинском пункте Дальлага, работала в топографическом отряде, играла в лагерном театре, затем была дояркой, счетоводом. Потом ее перевели в женскую колонию на станции Известковая, в театр КВО. За год до окончания срока Урусову освободили, после чего она устроилась актрисой в Угличский театр.
Однако в 1949 году последовал повторный арест – прямо на сцене. На этот раз ее отправили в ссылку. Узнав о ее бедственном положении, артисты Норильского театра весной 1950 года устроили ей вызов. Так она оказалась в труппе этого театра, где тогда работали будущие звезды советского театра и кино: Георгий Жженов и Иннокентий Смоктуновский.
В 1956 году Урусову реабилитировали и она вернулась в Театр имени Ермоловой. Отметим, что ей повезло, поскольку в лагерях погибли ее родители, сестра и муж, актер Михаил Унковский.
В ермоловском театре Урусова сыграет около 200 ролей. Среди них: Надежда («Последние» Горького), Мать («Русские люди» Симонова), Гурмыжская («Лес» Островского), Кабаниха («Гроза» Островского), леди Милфорд («Коварство и любовь» Шиллера), Фёкла Ивановна («Женитьба» Гоголя) и др.
В кино она снималась редко: например, в 60-е записала на свой счет только шесть киноролей в фильмах: «Цепная реакция» (1962; тетя Саша), «Возвращенная музыка» (1964; пожилая арфистка Ангелина Осиповна), ф/сп «Кола Брюньон» (1966; жена Брюньона), ф/сп «Барсуки» (1968; мать Брыкина), «Братья Карамазовы» (1969; Марфа Осиповна), «Преступление и наказание» (1970; дама в чепчике).
Гайдай пригласил Урусову в свой фильм не случайно: он видел несколько ее работ в Театре имени Ермоловой, где актриса бесподобно играла роли старух. Как писали критики: «Старухи Урусовой памятны своим непостижимым разнообразием, многоплановостью. Нежные, заботливые матери соседствовали с прямолинейными, жестокими старухами, палитра красок, которыми пользовалась актриса, была чрезвычайно яркой и многогранной».
После «12 стульев» Урусова снимется еще в 16 лентах (из них 10 это фильмы-спектакли), из которых назову лишь некоторые: «Прыжок с крыши» (1977; академик Елена Степановна), «Жизнь Бетховена» (1978; фрау Сали), «Ларец Марии Медичи» (1981; потомственная дворянка Вера Фабиановна Чарская), «Курьер» (1987; бабушка Кати Агнесса Ивановна).
В 1989 году Э. Урусовой было присвоено звание народной артистки РСФСР.
В театре она работала до последних дней. Когда от ее услуг отказался Театр Ермоловой, она перешла к Б. Львову-Анохину в Новый драматический театр. Ее последняя работа – небольшая роль в спектакле «Письма Асперна».
Скончалась Э. Урусова 23 декабря 1996 года в Москве в возрасте 88 лет. Похоронена на Введенском (Немецком) кладбище в Москве.
Еще одну маленькую роль в «12 стульях» исполнила актриса Нелли Пянтковская (Витепаш) . Она сыграла подружку поэта Ляписа-Трубецкого (Роман Филиппов) в эпизоде, где Остап Бендер приходит к поэту за стулом, а тот не хочет его отдавать. На стул он водрузил свою возлюбленную, но это не остановило великого комбинатора. Девушку он поднял всего одной фразой: «Гражданка, или вы встанете, или он сядет».
Пянтковская родилась 3 октября 1943 года. В 1963-м поступила во ВГИК, в мастерскую В. Белокурова. После окончания института была принята в штат Киностудии им. М. Горького.
Еще учась во ВГИКе, она стала участвовать в дублировании советских и зарубежных фильмов. Ее голос можно было услышать в следующих лентах: «Плюс единица» (1968; роль Т. Ахмедовой), «Утренние колокола» (1968; Кету – роль М. Дашниани), «Именем закона» (1969; Зулейха – роль Ф. Керимовой), «Битва за Рим» (1969, Румыния – Италия), «Бабушки и внучата» (1969; Иано – роль Л. Хабазашвили), «Заблудшие» (1970; Линда – роль К. Купман), «Звезда моего города» (1970; роль М. Бибилейшвили), «Легенда тюрьмы Павиак» (1970; Симон – роль Е. Соловей), «Под палящим солнцем» (1970; Русолат – роль М. Фахритдиновой), «Преступник сидит на стадионе Уэмбли» (ГДР, 1970) и др.
После мимолетной роли у Гайдая Пянтковская снялась еще в 12 фильмах, из которых назову лишь некоторые: «Дети Ванюшина» (1973; Инна Кукарникова), «За облаками – небо» (1973; эпизод), т/ф «Семнадцать мгновений весны» (1973; девушка из «гитлерюгенд» в 11-й серии), «Отроки во Вселенной» (1975; робот-вершитель), «Агония» (1975, 1987; женщина из свиты Распутина), «Старые долги» (1979; медсестра), «Шел четвертый год войны» (1984; пленная Штубе), «Почти ровесники» (1985; мама Наташи и Максима), «Приход Луны» (1988; представитель спорткомитета Альбина Васильевна) и др.
Гораздо больше было у Пянтковской фильмов, где она выступила в качестве актрисы дубляжа, – их у нее было более трех десятков. Среди них: «Есения» (Мексика, 1971, в СССР – в 1975), «Жизнь испытывает нас» (1972; Минавер – роль А. Панаховой), «Нет дыма без огня» (1973; Энне – роль М. Аймедовой), «Сюда прилетают лебеди» (1973; Зейне – роль Т. Турсунбаевой), «Караван» (1974; Холниса – роль А. Юнусовой), «Я боюсь» (Италия, 1977), «Конвой» (США, 1978), «Закон любви» (ФРГ – Югославия, 1981), «Утренние всадники» (1982; Тачсотлан – роль Г. Ашировой), «Блюз под дождем» (1982; Ириса – роль Р. Гарне), «Я знаю, что ты знаешь, что я знаю» (Италия, 1982, роль Моники Витти), «Оборотень Том» (1983; Маде – роль О. Дреге), «Связь через пиццерию» (Италия, 1984), «Мио, мой Мио» (Норвегия – Швеция, 1987; тетя Эдна – роль Г. Нюрос), «Елизавета» (Великобритания, 1997; роль Фанни Ардан).
И вновь вернемся к «12 стульям».
В июле сняли эпизод с посещением Бендером дома «голубого воришки» – Александра Яковлевича, или Альхена. В этой роли снялся Георгий Шпигель (это он играл роль одного из контрабандистов в «Бриллиантовой руке»), а роль его жены Александры Яковлевны, Сашхен, исполнила актриса Зоя Василькова (Чекулаева) . Роль небольшая, длится всего-то пару минут, причем показали артистку сбоку, однако в реальности роль была больше, просто хорошо поработали монтажные ножницы.
