Ознакомительная версия.
— Спокойной ночи, малыш. Спасибо тебе.
До появления Джоанны оставалось несколько часов.
— Что ты скажешь, если мы примемся за завтрак, малыш?
— Ты дашь мне орешков?
— После завтрака. — Тед Крамер не мог позволить себе забыть отцовские обязанности.
Добравшись до соседней закусочной, отец с сыном сели в кабинке — с завтраком они расправились быстро. Скоро его ждёт унылая судьба остальных воскресных отцов… но об этом лучше не думать. Вернувшись домой, они стали складывать в две сумки самые важные для Билли предметы. Теперь оставалось только ждать Джоанну. Тед позволил Билли посмотреть утреннюю передачу по телевизору, пока он в гостиной читал утренние газеты.
Джоанна запаздывала. Было уже четверть одиннадцатого. По крайней мере, хоть в этот день она могла бы не доставлять ему излишних страданий!» — подумал он. В половине одиннадцатого он стал расхаживать по комнате. Ну, ты даёшь, Джоанна! В одиннадцать он осознал, что у него даже нет её телефонного номера. Он не был записан.
Он попытался найти Рона Уиллиса, но не смог. В двадцать минут двенадцатого телефон наконец зазвонил.
— Тед?
— Чёрт бы тебя побрал, Джоанна!
— Прости.
— Где ты, чёрт возьми?
— Дома.
— Ради Бога!
— Тед, я не приеду.
— Ты не…
— Я не могу.
— Джоанна!
— Я не могу себя заставить, вот и всё. Я просто не могу.
— В чём дело, Джоанна?
— Я… я не могу… не могу это вынести.
— Ты не можешь вынести?
— Не могу.
— Ты имеешь в виду сегодняшнее утро, сегодняшний день? Что ты несёшь, чёрт бы тебя побрал?!
— Я не могу… я просто не могу. — И она начала плакать.
— Что ты не можешь?
— Я хочу сказать… когда я сидела в суде… и слушала, что ты для него делал… что ты ему дал… — Он с трудом разбирал её слова. — Чувство ответственности…
— В чём дело? Джоанна, что ты хочешь сказать?
— Я просто ничего не соображаю.
— Джоанна, мальчик ждёт и вещи его сложены!
— Он очень обаятельный ребёнок…
— Да, он именно такой.
— Обаятельный ребёнок.
— Джоанна…
— Я думала, что всё будет как-то по-другому. Но когда дошло до… Я хочу сказать, что когда я поняла, как всё на самом деле…
— Что? Что? Что именно, чёрт возьми?
— Я поняла, что не гожусь для того. Я думаю, что трудности, которые заставили меня уйти… остаются частью меня. И сейчас я испытываю к себе далеко не самые лучшие чувства.
— Джоанна, что ты мелешь? Ради Бога, на каком мы свете?
— Я не могу пойти на это, Тед. Я не могу заставить себя…
— Джоанна!
— Он… он твой» Тед.
— Он мой?
— Я не хочу, чтобы он был со мной. Я в самом деле…
— Это ты мне и хотела сказать?
— Я не приеду, Тед. Я не буду вторгаться в вашу жизнь.
— Это правда?
— Я больше не буду бороться за него.
— И я могу получить Билли обратно?
— И никакой судья не будет оспаривать… — Она захлебнулась в рыданиях. — О, Тед… Тед… Тед…
— Успокойся, Джоанна…
— Знаешь, я в самом деле неудачница. Я потерпела крах, как и говорил твой адвокат.
— Исусе… что же мы сотворили друг с другом!
— Ты имеешь право на него, Тед. Он твой.
— Он в самом деле мой?
— Да, Тед.
— О, Боже…
— Только… могу я попросить тебя кое о чём?
— О чём, Джоанна?
— Могу я иногда видеться с ним?
В этот момент она предстала перед ним столь несчастной и беззащитной, что он понял — он может уничтожить её одним словом. Просто сказав, что нет, не может, он сотрёт её с лица земли. Но это было бы несвойственно ему; он чувствовал, что у него нет права на такие слова.
— Мы что-нибудь придумаем.
— Спасибо, Тед. Я… я больше не могу разговаривать. — И она повесила трубку.
Он прислонился к стене, чувствуя, что ноги его просто больше не держат. Сев за стол в гостиной и тряся головой, он попытался понять, что произошло. Билли остаётся с ним! Что бы ни было, но он с ним! Он сидел не в силах скрыть слёз, текущих по щекам.
Как-то Этта сказала ему, что он очень счастливый человек. И сейчас он в самом деле чувствовал счастье и облегчение — он действительно счастливый человек. Встав, он направился в холл, где стояли упакованные сумки, и, по-прежнему плача, отнёс их обратно в комнату мальчика.
Билли смотрел телевизор. Надо ему всё рассказать, Он попытался взять себя в руки, вошёл в комнату, выключил телевизор и встал на колени перед креслом с малышом.
— Бил, только что звонила мама. И… в общем, Билли… словом, ты будешь и дальше жить здесь, со мной.
— Мама не приедет?
— Не сегодня. Она любит тебя. Но всё будет идти, как и было.
— Да?
— Потому что я тоже люблю тебя, Билли. — Его глаза снова наполнились слезами. — И… мне было бы… очень одиноко без тебя.
— И я по-прежнему буду спать в своей кроватке?
— Да. В своей комнате.
— И все мои игрушки останутся на месте?
— Да.
— И мой Бэтмэн?
— Да.
— И мои книжки?
— Все-все.
Ребёнок постарался понять, что к чему:
— Значит, я никуда сегодня не поеду?
— Совершенно верно, Билли.
— А ты сегодня будешь работать?
— Нет.
— Значит, мы сможем сегодня пойти с тобой поиграть, папа?
— Да, Билли. Мы будем играть с тобой.
День у них прошёл как обычно — они направились на игровую площадку, купили домой пиццы, посмотрели «Маппитс», после чего Билли пошёл спать, а Тед Крамер сидел у постели сына, убаюкивая его.
Ознакомительная версия.
