ПАТИЦАЙТ Жители Суз, загляните ему в душу. Отан — старый недруг царя. Его руки обагрены царской кровью. Неужто вы позволите ему сделать кинжал из его языка?
ДАРИЙ Эй, жрец, у меня вопрос.
МАГ СМЕРД Да?
ДАРИЙ Ты отзываешься на имя жреца, царь?
МАГ СМЕРД Твои хитрости, да превратят они тебя в дьявола. Да чтоб заползли они обратно в твою пасть, чтоб разорвали они твои легкие клювами и когтями и дымными пожарами ада.
ПАТИЦАЙТ Кого вы слушаете, персы? С кем разговариваете? Опомнитесь, перед вами ваш царь Смерд, взгляните же на него.
ДАРИЙ Да, поглядите на него. Поглядите внимательно или взгляните мельком, мельком достаточно. И это Смерд, наш любимец, самый открытый, самый смелый, самый умный из всех юношей страны, наш красавец Смерд? Ну да, у этого самозванца те же нос, борода, брови. У него были бы те же уши, будь у него уши. Все у него, как у Смерда, кроме сходства.
МАГ СМЕРД Убейте его.
ПАТИЦАЙТ Вперед. Перс подчиняется приказам.
ДАРИЙ Приказам царя.
ПАТИЦАЙТ Слова цареубийцы.
ДАРИЙ Это вы — цареубийцы. И ты, Патицайт, имеешь наглость сравнивать вонючий желток, вылившийся из этого подсунутого яйца, грязные чернила этой фальшивой подписи, ничтожное содержание этой гордо размалеванной бутылки с благородной кровью, которую пролили вы и подобные вам? Вы убили царя Смерда.
МАГ СМЕРД Кто меня убил? Я сам себя убил? Хаха!
ДАРИЙ Это сделал Прексасп.
ПАТИЦАЙТ Неужели?
ДАРИЙ Это сделал Прексасп, и, будь он здесь, ему пришлось бы подтвердить это. Отану. Не беспокойся. Он в Сирии.
ПАТИЦАЙТ Ах вы, каменные истуканы, какое еще нужно издевательство, чтобы превратить вас в мужчин и подданных? Прексасп убил Смерда, брата своего господина? Нет, он возвел его на трон. Вы знаете Прексаспа, жители Суз. Это верный, неподкупный, несокрушимый оплот Кирова дома. Вы готовы поверить Прексаспу? Будь по-вашему. Прексасп находится в Сузах, чтобы воздать почести своему новому господину.
ДАРИЙ Прексасп здесь?
ОТАН Если он — не убийца, Дарий, то мы пропали.
ДАРИЙ Он убийца. Камбиз почти признал это.
ПАТИЦАЙТ Позвать сюда Прексаспа.
Атосса.
АТОССА Слушайте меня, царицу. Ваш спор решен. Это маг. У него нет ушей, потому что Прексасп их отрезал.
ПАТИЦАЙТ Нет ушей? Как это доказать?
АТОССА Я свидетельница.
ПАТИЦАЙТ Жена не имеет права свидетельствовать против мужа.
АТОССА Он мне не муж. Как бы он ни хвастался, он все же сознает свое ничтожество. Он ни разу не дерзнул коснуться моей целомудренной плоти.
МАГ СМЕРД Ах ты шлюха.
ОТАН Покажи нам свои уши, парень, и мы признаем свою вину, сожрем любой член нашего тела, если ты его поджаришь.
ПАТИЦАЙТ Кто настолько унизится, чтобы показаться народу с непокрытой головой, тот, конечно, самозванец. Но если Прексасп так жестоко наказал того мага, значит, он ему враг. Значит, Прексаспу можно верить вдвойне. Ибо он никогда не пойдет против царя и никогда не выступит в пользу мага.
Прексасп на башне.
ПРЕКСАСП
Кир создал Персию. Владеть имеет право
Потомок Кира лишь Персидскою державой.
Мой государь, Камбиз, его был первым сыном,
За ним шел Смерд, второй, но равно мною чтимый.
Вы помните, что я служил Камбизу верно.
И Смерду я служу прилежно и примерно.
Ведь он Камбизу брат. И за него отдать
Готов я жизнь свою. И жизнь любую взять.
И кровь готов пролить его здоровья ради.
Я душу заложил бы за него, не глядя.
Камбиз мне завещал со смертного одра…
ПАТИЦАЙТ
ПРЕКСАСП
Носилки Камбиза.
ПАТИЦАЙТ
ПРЕКСАСП
ДАРИЙ открывает носилки
ОТАН
Мертвец является пресечь дурное дело.
МАГ СМЕРД
ПАТИЦАЙТ
Твой брат в пути скончался.
МАГ СМЕРД
Ах, на моей груди он с жизнью распрощался.
ПРЕКСАСП
Камбиза трупом я клянусь, что никогда
Не приносил Прексасп царям своим вреда.
КАМБИЗ
ПРЕКСАСП
МАГ СМЕРД
ПАТИЦАЙТ
Живуч, проклятый лис. Никак он не помрет.
КАМБИЗ
В капкане хитрый лис, дела у лиса плохи.
Из шкуры, чуя кровь, повыползали блохи.
Покинув теплый мех, хотят, к прыжку готовясь,
Оставить полутруп, забыв и стыд и совесть,
Но жадность держит их, им жалко упустить
Хоть каплю крови той, что даром можно пить.
Прексаспу.
Ну что, блоха? Удрал? Хозяина покинул?
О, преданность навек! О, верность господину!
Глубокий траур ты недолго соблюдал.
Не ты ли ядом Смерду сердце разорвал?
ПРЕКСАСП
КАМБИЗ
Обо всем еще раз нам поведай.
ПРЕКСАСП
КАМБИЗ
ПАТИЦАЙТ
Пусть он расскажет всем, что ты — убийца брата?
КАМБИЗ
Убийцы — оба мы. Обоих ждет расплата.
По локоть мы в крови и по уши в дерьме.
ПАТИЦАЙТ
Не слушайте его. Он не в своем уме.
КАМБИЗ
Ты Смерда отравил. Признайся же, толстяк.
ПРЕКСАСП
Увы, двойной вины нельзя мне скрыть никак.
Ах, не исполнил я приказа твоего.
Ослушался тебя и не убил его.
Какой радушный он прием мне оказал!
Меня, злодея, он… Да-да, поцеловал.
Он для тебя, Камбиз, отступник, враг опасный,
А для меня — герой, наивный и прекрасный.
И вся его вина, беда и преступленье
Лишь в честности его, не знающей сомненья.
Как принц он, может, был излишне либеральным,
Зато государем он будет идеальным.
Твой подлый замысел я не исполнил, нет.
Исчезнуть из дворца, я дал ему совет,
И смерти ждать твоей. Для царства спас царя
Я, малодушный раб.
КАМБИЗ
Трепло. И врешь ты зря.
А я пока еще рассудка не терял.
ПРЕКСАСП
Надежнейшим из всех меня ты называл.
КАМБИЗ
Я верил, что убийство ты осуществил.
Но добрые дела — для них ты слишком хил.
Когда дракон огонь из пасти извергает,
Его услышат все, но если он рыдает…
ПРЕКСАСП
ПАТИЦАЙТ
КАМБИЗ
Обиделся, лакей? Ты жалок и смешон.
Противно мне твое ослиное упрямство,
Припомни, чем тебе платил я за коварство,
Когда торчал ты вечно слева от меня.
Без гнусных дел не мог прожить ты даже дня.
Доверием своим тебя я удостоил.
Твой ненасытный зад не я ли щедро холил?
Неужто ты в такой мне мелочи откажешь?
Как брата ты убил, неужто не расскажешь?
ПРЕКСАСП
ПАТИЦАЙТ
О, государь, ты слишком с ним суров..
КАМБИЗ
Плутует эта вошь. Да он как бык, здоров.
Упрямится, подлец. Комедию ломает.
Прексаспу.
То, что в моих кишках, в твоей башке воняет.
Да если б все дерьмо могло благоухать,
И свиньи грязные могли бы львами стать,
Остался б и тогда скотиной ты вонючей.
Еще я слишком добр с такой помойной кучей.
Ну, признавайся, маг. Всю правду говори.
ПРЕКСАСП
КАМБИЗ
А ты? В глаза смотри.
Не слышу ничего. Ты проглотил язык?
Хоть я и полутруп, но мой слышнее крик.
Поторопись, болван. Мне трудно говорить.
Он больше не может сказать ни слова, указывает скипетром на Прексаспа.
ПРЕКСАСП
Да, я убил. Падает с башни.
ОТАН
