Жак I. Я только что убедился, что ты для меня дороже всего на свете. И я не могу даже себе представить, что мы с тобой когда-нибудь сможем расстаться.
Лаура. Несмотря ни на что?
Жак I. Да.
Лаура. Ну что же, лично я думаю иначе.
Жак I (улыбаясь). Но я ни о чем тебя не спрашиваю.
Лаура. Тем хуже. Но если ты все-таки хочешь знать мое мнение, то я считаю, что придерживаться такой точки зрения – это трусость.
Жак I. Почему?
Лаура. Это задевает достоинство человека.
Жак I. Но послушай, причем тут достоинство. Это дело вкуса. Каждый выбирает то, что ему больше нравится.
Лаура. Именно это я и называю уподобляться страусу.
Жак I. В таком случае ты реабилитируешь страуса в моих глазах.
Лаура. Не понимаю, как можно шутить в такой момент.
Жак I (улыбаясь). В девяносто третьем году люди с улыбкой шли на эшафот, у нас пока дело до этого не дошло.
Лаура. О, в этом смысле ты прав. Абсурдно доводить вещи до такого состояния.
Жак I. Полностью согласен. Тем более, что здесь неподходящее для этого место.
Лаура. Но и не стоит все упрощать. Нам лучше всего было бы спокойно объясниться как старым друзьям.
Жак I. Друзьям?
Лаура. Мы больше не друзья?
Жак I. Мы не друзья, Лаура. Мы гораздо больше, чем друзья.
Жак I. Все. Тебе не нравятся розы?
Лаура. Извини, я очень рассеянна. Спасибо. Очень красивые розы. Да, когда ты покупаешь цветы, ты не скупишься.
Жак I. Ты должна благодарить не только меня.
Лаура. Почему?
Жак I. Я принес один букет. А только что, представь себе, принесли еще один точно такой же. Ну не смешно ли?
Лаура. Это шутка? Или…
Жак I. Нет, чистая правда. Смотри, вот бумага от моего букета, а вот от второго. Даже по бумаге видно, что они из разных магазинов.
Лаура. И какой же ты сделал вывод?
Жак I. Видимо, двое мужчин подумали о тебе одновременно.
Лаура. И одинаково? И кто же этот второй мужчина?
Жак I. Один из твоих многочисленных поклонников.
Лаура. Кто же именно?
Жак I. О! Этого я не знаю.
Лаура. Я думаю, что это Клод.
Жак I. Возможно.
Лаура. И ты не спрашиваешь меня, почему Клод присылает мне домой цветы?
Жак I. О, ты знаешь… Любой предлог хорош, чтобы подарить цветы хорошенькой женщине.
Лаура. Ты сегодня в ударе.
Жак I. Да, я в хорошем настроении.
Лаура. И по какой причине?
Жак I (серьезно). Потому что я только что сделал одно важное открытие.
Лаура. Да?
Жак I. По правде говоря, это даже не открытие.
Лаура. Ты об этом знал и раньше?
Жак I (весело). Совершенно верно.
Лаура. И давно?
Жак I (невозмутимо). С самого начала.
Лаура. И ты держал это в тайне?
Жак I. Да, если можно так сказать.
Лаура. А сегодня ты получил этому подтвержде ние
Жак I. Да, и прекрасное подтверждение.
Лаура (подходит к тому месту, куда она положила письмо, и не видит его). Доказательство?
Жак I (с готовностью). Можно назвать так, если хочешь-
Лаура. И.это открытие тебя так радует?
Жак I. Ну конечно.
Лаура. У тебя счастливый характер.
Жак I. Ты мне уже это говорила.
Лаура. Говорю тебе это еще раз.
Жак I. Мне нравится, когда ты отдаешь мне должное. Люди с таким характером на улице не валяются.
Лаура. Люди вообще на улице не валяются.
Жак I. Конечно.
Лаура. Ты согласен со всем.
Жак I. Почти.
Лаура. Хорошо! Давай поговорим, что значит это «почти со всем»?
Жак I (откровенно). Я не имел в виду ничего конкретного, я просто так сказал.
Лаура (раздраженно). Так какое же ты сделал открытие?
Жак I. О!
Лаура. Да, я настаиваю, чтобы ты мне все объяснил.
Жак I. Я только что убедился, что ты для меня дороже всего на свете. И я не могу даже себе представить, что мы с тобой когда-нибудь сможем расстаться.
Лаура. Несмотря ни на что?
Жак I. Да.
Лаура. Ну что же, лично я думаю иначе.
Жак I (улыбаясь). Но я ни о чем тебя не спрашиваю.
Лаура. Тем хуже. Но если ты все-таки хочешь знать мое мнение, то я считаю, что придерживаться такой точки зрения – это трусость.
Жак I. Почему?
Лаура. Это задевает достоинство человека.
Жак I. Но послушай, причем тут достоинство. Это дело вкуса. Каждый выбирает то, что ему больше нравится.
Лаура. Именно это я и называю уподобляться страусу.
Жак I. В таком случае ты реабилитируешь страуса в моих глазах.
Лаура. Не понимаю, как можно шутить в такой момент.
Жак I (улыбаясь). В девяносто третьем году люди с улыбкой шли на эшафот, у нас пока дело до этого не дошло.
Лаура. О, в этом смысле ты прав. Абсурдно доводить вещи до такого состояния.
Жак I. Полностью согласен. Тем более, что здесь неподходящее для этого место.
Лаура. Но и не стоит все упрощать. Нам лучше всего было бы спокойно объясниться как старым друзьям.
Жак I. Друзьям?
Лаура. Мы больше не друзья?
Жак I. Мы не друзья, Лаура. Мы гораздо больше, чем друзья. Впрочем, я не понимаю, что за объяснение ты имеешь в виду и о чем мы должны говорить. У меня нет никаких проблем.
Лаура. Остается только выяснить, все ли ясно мне. И тем не менее, хоть ты и не желаешь этого, я настаиваю на объяснении.
Жак I (с сожалением). Ну что же! Давай объяснимся!
Лаура. Я думаю, ты должен начать первым.
Жак I. И о чем ты хочешь, чтобы я говорил?
Лаура. О письме.
Жак I (искренне). О письме?
Лаура. На этом столе лежало письмо.
Жак I. Письмо?
Лаура. Теперь его нет.
Жак I. Да, верно.
Лаура. Что с ним стало?
Жак I. Ты уверена, что здесь было письмо?
Лаура. Абсолютно.
Жак I. Письмо от кого?
Лаура. Я оставляла на этом столе письмо. Не хочешь же ты сказать, что оно испарилось…
Жак I. Ну что ты нервничаешь?
Лаура. Потому что… это невыносимо!
Жак I. Послушай, мне кажется… оно валялось на полу… я его поднял…
Лаура. Не оправдывайся.
Жак I. Не помню, куда я его сунул. (Ищет у себя в карманах.)
Лаура. Это не имеет значения.
Жак I. Послушай! Я держал его в руке, когда позвонили в дверь. Пошел ее открывать. (Подтверждающий жест.) Вернулся, поставил в вазу цветы… Ах да! (Подходит к маленькому секретеру.) Вот оно! (Протягивает Лауре письмо.) Это письмо адресовано тебе.
Лаура. Спасибо. (Пауза. Глухим голосом.) Жак, ты прочел письмо?
Жак I (непринужденно). Я? Почему ты так думаешь? Если бы и прочел, это было бы впервые.
Лаура. Возможно, и впервые, но ты его прочел. Ты сам в этом сознался.
Жак I. Послушай, дорогая, я не сержусь, но подобное обвинение не доставляет мне удовольствия.
Лаура. Хорошо. Ты его не читал. Но ты на это способен. (Помолчав, оживленно.) Так ты что же, нарочно его не читал?
Жак I. Я поступил неправильно?
Лаура. Думай, как хочешь.
Жак I. Но послушай, Лаура! То ты меня обвиняешь в том, что я прочел письмо, то упрекаешь за то, что я его не читал! В чем дело?
Лаура. Дело в том, что я была уверена, что ты прочитал письмо и скрываешь это от меня.
Жак I. Ну ладно. Теперь ты успокоилась. В следующий раз не будешь бросать письма где попало. (Смотрит на нее).
Лаура. Ах так! Твое отношение меня поражает! Неужели после всего сказанного тебя совершенно не интересует содержание письма?
Жак I. Почему? Просто я никогда не вмешиваюсь в твою личную жизнь.
Лаура. Видимо, ты не прав.
Жак I. Это спорный вопрос. Во всяком случае, я не испытываю желания читать письма, которые адресованы не мне.
Лаура. Даже если бы я тебе сказала, что это письмо от Клода?
Жак I. Даже… Впрочем, что все это значит? Цветы, письма? Клянусь богом, он за тобой ухаживает.
Лаура. Совершенно верно.
Жак I. Так. Понятно. Ты злишься потому, что я не возмущаюсь, что я нахожу нормальным то, что мужчина… что мужчины ухаживают за тобой. Ты бы хотела, чтобы я рассердился! Это была бы первая реакция самца. Но знаешь, поразмыслив, я испытываю, скорее, чувство симпатии и солидарности с теми, кому ты нравишься. Я понимаю, почему ты им нравишься. Я слишком хорошо тебя изучил. Я отношусь к тебе серьезно и знаю, за что люблю тебя все сильнее.
Лаура. Я не заслуживаю этого.
Жак I. Любовь – не орден Почетного легиона, она не выдается за заслуги.
Лаура (решительно). Жак! (Медленно.) Клод мой любовник!
Жак I (пораженный, пытается возразить). Надеюсь, так, как это было принято в семнадцатом веке?
Лаура. Нет, на самом деле.
Жак I (пытается пошутить). Выходит, как это делается в семнадцатом округе?
Лаура. Не шути, умоляю тебя.
Жак I (очень несчастный, но не сломленный). Извини… Это последний защитный рефлекс. (Долгая пауза.) О, Лаура, как все это глупо, тебе не следовало мне это говорить.
Пауза.
Лаура. Ты бы предпочел, чтобы я скрывала, чтобы я лгала. Жак I молчит.
