наблюдает за Василем сквозь раскрытые двери.)
Ж а н е к (слезая вниз, Поле). Уйди! Я сам, уйди! (Прыгает.) Вот… (Увидел Василя.) Товарищ Нетудыхата! Вот здорово… Здравствуйте, будущий Мичурин!.. (Обнимает его за талию.)
В а с и л ь (вскрикивает). Жанек! Все помидоры раздавил! Опытные. (Выворачивает карманы, выбрасывает из них раздавленные помидоры.)
Ж а н е к (смеется). Разве и Мичурин носил в карманах помидоры?
В а с и л ь. Не знаю. А яблоки и груши носил… Поля, где руки помыть?
П о л я. Вот умывальник…
Все трое идут за дом.
Д и а н а (быстро идет к беседке). Спрячься, Эммочка! Быстрее!
П о э м а. Зачем? Что случилось?
Д и а н а. Нетудыхату черт принес.
П о э м а. Какой ужас! Что ему надо?
Д и а н а. Не знаю. Спрячься, говорю.
П о э м а. Но куда? Да и гости скоро начнут сходиться.
Д и а н а. Посиди тут. Залезай в кусты…
П о э м а. Сыро там. Гадюки!
Д и а н а. Ай, боже мой, боже!.. Уже идет… Сиди тут и не дыши! Я его скоро выпровожу…
Возвращаются В а с и л ь и Ж а н е к.
(Идет им навстречу.) Извините, Василь Петрович… Эммочки нет дома…
Ж а н е к. Как нет? Только что была…
Д и а н а (щиплет Жанека). Нет…
Ж а н е к. Ой, не щиплись!
Д и а н а. Кто же тебя, мальчик мой, щиплет?.. А Эммочка в Киев уехала…
Ж а н е к (заглянув в беседку). Да вот же она…
Д и а н а (растерянно). Не видела… Не видела…
П о э м а (выходит из беседки). Вася?.. Извини, я сейчас… оденусь… (Идет в дом.)
Ж а н е к. Она будет целый час одеваться. Давайте в шахматы. (Тянет Василя за руку в беседку.)
Д и а н а. Извините, Василь Петрович…
В а с и л ь. Пожалуйста, пожалуйста, Диана Михайловна… (Садится к столу.)
Ж а н е к. Прошу! (Делает ход.)
В а с и л ь (тоже делает ход). Как твои дела, Жанек?
Ж а н е к. На семьдесят!
В а с и л ь. Как это понимать?
Ж а н е к. Четырнадцать предметов, и все сдал на пять!
Д и а н а (обнимает сына). Золотой мой! Учителя не нахвалятся им! Круглый пятерочник! А читает сколько! Отца в тупик ставит. Особенно по истории.
Ж а н е к (поощренный похвалой). Можно вопрос?
В а с и л ь. Пожалуйста, Жанек.
Ж а н е к. Сколько жен было у Александра Македонского?
В а с и л ь. Поставил в тупик. Не знаю.
Ж а н е к. Ставлю двойку. Можно второй вопрос?
В а с и л ь. Пожалуйста.
Ж а н е к. Кто и когда выдумал игральные карты?
В а с и л ь. Карты?
Ж а н е к. Те, что с тузами и королями.
В а с и л ь (разводит руками). Виноват. И этого не знаю!
Ж а н е к. Вторая двойка!
В а с и л ь. А теперь позволь и тебе задать вопрос.
Ж а н е к. Пожалуйста.
В а с и л ь. Скажи, кто написал эти строчки: «Тиха украинская ночь. Прозрачно небо, звезды блещут»?
Ж а н е к. Подумаешь, удивил! Каждый первоклассник знает.
В а с и л ь. А все же?
Д и а н а (тихо подсказывает). Гоголь.
Ж а н е к. Без тебя знаю… Конечно, Гоголь.
В а с и л ь. А ты подумай.
Ж а н е к (осознав свой промах). Об украинской ночи писали и Пушкин и Гоголь! (Взглянув на мать.) А ты, если не знаешь, не подсказывай. Шах королю!
Диана идет на веранду, встречает уже одетую П о э м у.
П о э м а. Что ему сказать? Что?
Д и а н а. Скажи сразу, и все.
П о э м а. Неудобно как-то, мамочка…
Д и а н а. А удобно будет, если придет Макс и… этот здесь?
П о э м а (неуверенно). А может быть, он — моя судьба?..
Д и а н а. Тогда поезжай, поезжай к нему. Будешь помидоры с ним разводить. Блестящая перспектива: Поэма Нетудыхата! (Повысив голос.) Жанек!
Ж а н е к. Сейчас, сейчас, мамочка.
П о э м а. Убирайся, шахматный гений!
Ж а н е к. И гений! Вот сейчас будет мат!..
Д и а н а. Жанек! Я кому сказала!
Ж а н е к. Вот еще приспичило!.. (Неохотно идет.) Чего тебе?
Д и а н а. Идем одеваться.
Идут в дом.
В а с и л ь. Здравствуй, Эмма! (Подает руку.)
П о э м а. Здравствуй…
В а с и л ь. Ты как будто встревожена?
П о э м а. Немного.
В а с и л ь. Я приехал…
П о э м а. О чем ты…
В а с и л ь. Забыла?.. (Иронически.) Напомню… Год тому назад мы обручились и условились: ты едешь врачом на село, а я — в Полтаву, на опытную станцию, писать диссертацию. Как ты радовалась тогда!.. Диссертацию я закончил, писал тебе об этом. Позавчера защитил…
П о э м а. Поздравляю.
В а с и л ь. Спасибо… Едем, Эмма!
П о э м а. Куда?.. На село?
В а с и л ь. Когда это Полтава стала селом?
П о э м а. А когда она была городом? Ни оперы, ни музкомедии. Даже цирка нет.
В а с и л ь. Несчастная Полтава! И как она живет без цирка?!
На веранде появляется Д и а н а, делает какие-то знаки Поэме.
П о э м а (раздраженно). Я тебе писала и сейчас говорю: или я, или твоя Полтава!
В а с и л ь. Да пойми же ты: я — агроном, учился в государственном институте и должен работать там, где государство укажет.
П о э м а. А если тебе укажут ехать в Кобеляки или в какую-нибудь Захлюпанку? Тоже поедешь?
В а с и л ь. Поеду.
П о э м а. Ну и поезжай. Куда хочешь. А я из Киева не уеду! (Идет на веранду.) Что я буду делать в твоей Полтаве?
В а с и л ь. Ты кончила мединститут, имеешь чудесную профессию.
П о э м а. Из Киева я не уеду!
В а с и л ь. Но в Киеве нет мест. Сама же писала.
П о э м а. Ну и что же? Осенью поступлю в консерваторию.
В а с и л ь. Кончишь консерваторию, а потом?
П о э м а. Из Киева не уеду. Все! Что ты хочешь от меня? Чтобы я спела тебе эту песенку? (Садится к пианино и поет.)
Козаче-соколе,
де будемо жити
у Полтаві далекій?
В а с и л ь. Играй дальше, отвечаю. (Поет.)
Удвох під вербою,
аби, серце, з тобою
у Полтаві далекій!
П о э м а. Ха-ха-ха! Благодарю за такую романтику! Как-нибудь проживу и без твоей вербы.
В а с и л ь. Под крылышком у отца — крупного республиканского туза?
П о э м а. Хотя бы и так.
В а с и л ь. Оно и видно. Когда твой отец ходил в заместителях министра, ты не была такой.
П о э м а. Такой была, такая есть и такой и буду. Что еще?
В а с и л ь. Как я верил тебе, твоим письмам! Ждал этой весны, как большого праздника!.. А потом узнал, что ты удрала из села… А позже услышал и о других вещах.
П о э м а. Очень страшных?
В а с и л ь. Зачем твоя мать приезжала в Полтаву?
П о э м а. К знакомым ездила…
В а с и л ь. Неправда. Она на разведку ездила: как и где я живу, сколько зарабатываю… Мне все рассказали. И вам не понравилось, что я вожусь с какими-то помидорами, живу на одну зарплату и разъезжаю не на «Победе», а на обыкновенной двуколке… Да?
П о э м а. Да.
В а с и л ь. И на том спасибо!
П о э м а. За что спасибо?
В а с и л ь. За правду, которую ты наконец мне сказала. (Решительно.) Прощай!..
П о э м а. Я за тобой не побегу, будь уверен… (Показывает фотографию Максима.) Нравится?
В а с и л ь. Хороший парень. Однако жаль…
П о э м а. Его?
В а с и л ь. Нет, тебя. Придет пора — и он тебя раскусит.
П о э м а (вспыхнув). Что ты сказал?
В а с и л ь. А то, что слышала!.. (Сделал несколько шагов, поклонился.) Будь здорова и счастлива! (Бистро выходит.)
П о э м а (проводив его взглядом). И я любила его! Такого Нетудыхату! (Сердито ударяет по клавишам.)
В глубине сцены появляются К а р п о С и д о р о в и ч и Г а л я. В руках
