– Приходит готовить, – подумав, отвечает мальчик.
– У вас есть прислуга? – удивленно-уважительно спрашивает она.
– Сейчас у многих есть. – Он небрежно пожимает плечами.
– А почему черная? – Она уязвлена его социальным повышением.
– Дешевле. А ты что, против дружбы народов?
101. Старик один за столом. Быстро высыпает содержимое сумочки негритянки. Просматривает документы: паспорт, студенческий.
Негритянка входит, смотрит печально:
– Я здесь учусь, – говорит она.
– Еще не научилась? – спрашивает он, делая двумя руками натягивающий на бедра жест. – Или – по научному обмену?
– Я учусь быть доктором… врач…
– А это – семинарская нагрузка? Производственная практика?
– Я не проститутка. Просто надо деньги. На билет домой.
– И я не вор! Просто надо деньги. Я уже дома. – Он гогочет.
Негритянка садится, он ласково треплет ее, наливает, в бокалы отсутствующих подростков бухает водки и дополняет шампанским:
– Молодые! Где вы там?
102. Стол опустошен, вечер кончается.
Девочка сидит осоловело, вдруг икает.
Мальчик отламывает шоколада, тянет в рот.
Старик бьет его по руке. – Девочка смотрит недо уменно.
– Я худею, – объясняет мальчик.
– Тебе пойдет, – заплетающимся языком соглашается она.
– Кофе с каплей коньячка, – старик разливает, ухмыляясь…
Выпив, девочка, шатаясь, уходит в туалет, шум воды из бачка.
– Женишься на ней? – строго спрашивает старик мальчика.
– Н-не знаю… – смущается он.
– Пора знать! Если нет – тащи в койку, готова. Если да – вези домой.
103. Мальчик, весь в новом, идет с девочкой по ночной улице.
– Ты прикинулся, – говорит она.
– Дядя подарил.
– О? Он кто у тебя?
– Пенсионер… – мальчик делает неопределенный жест.
– Богатый пенсионер? Это что&то новенькое.
– Ну… Он работал на Севере. В Магадане. Раньше много платили.
– А кем?
– Ну… вроде юриста.
Доходят до ее подъезда, она берется за ручку двери.
– Ты мог бы меня сегодня поцеловать! – говорит девочка насмешливо, показывает ему язык и убегает.
– Бабы… – мрачно говорит мальчик и неумело сплевывает.
104. Домашняя идиллия. Негритянка стирает в ванной, напевая.
Мальчик у себя делает уроки, гантели рядом на полу.
Старик в большой комнате, мурлыча под нос, чистит пистолет. Закончив и собрав, приступает к изготовлению разового глушителя: режет картон, клеит цилиндрики, колет дырочки, мерит к стволу.
– Выключай меня! – зовет он.
Мальчик, прийдя, выдергивает электрошнур кресла из розетки.
– Т Т, – пренебрежительно тянет он, глядя на пистолет.
– А сало русское едят, – хмыкает старик. – Т Т, – наставительно говорит он, – это знаменитый Браунинг N2 образца 1903 года. – Вынимает обойму, выщелкивает патрон: – Сделанный под знаменитый маузеровский патрон 7,63 мм. – Вертит патрон: – В бутылочной гильзе мощный заряд пороха, обеспечивающий такую скорость удлиненной пули, что не держит никакой бронежилет. Понял, оружейник Просперо?
– А это что? – Мальчик указывает на глушитель и картонки.
– А это для тех, кто не любит лишнего шума, – говорит старик.
105. Негритянка развешивает на балконе белье.
Пиликанье скрипки мальчика. Резкий звонок в дверь.
– Погоди, – говорит старик мальчику, идущему к двери. Надевает на пистолет глушитель, прикрывает газетой в другой руке.
Звонок повторяется.
Старик едет за угол коридорчика.
Негритянка, войдя, с испугом смотрит на его лицо, пятится…
Еще звонок и стук в дверь.
– Открой, – тихо велит старик. – Не стой перед дверью, прижмись к стене.
Бледный мальчик, открыв дверь, отпрянул к стене.
В дверях стоит девочка с портфелем и смотрит удивленно.
– Ты почему школу опять пропустил? – строго спрашивает она. – Химоза грозит – не допустит тебя до экзамена. – Заходит. – А чего это у тебя такое лицо? – Озирается.
– З-з-здравствуй, – обретает дар речи мальчик.
– Я тебе уроки принесла. – Она по-хозяйски раздевается, влезает в тапочки из&под вешалки.
– Милости просим, – сияет радушием старик, въезжая.
– Я не помешаю? – с апломбом привлекательной особы интересуется девочка. – Мне показалось, что вы благотворно влияете на Гошу. В его возрасте нужна мужская рука.
– В его возрасте уже нужна женская рука, – щурится старик.
– А чем это у вас так вкусно пахнет? – нюхает она.
– Прошу к столу, – приглашает старик.
– Тушеный крокодил с черемшой, – мрачно бурчит мальчик.
Негритянка несет к столу огромную миску с каким&то диким рагу, уснащенном красными перцами.
– Это наша праздничная еда, – объявляет она. – Я кончала кулинарные курсы.
Старик нюхает – дыхание перехватило, вытирает слезы.
– Теперь ясно, почему после кулинарных курсов ты кончаешь медицинские, – замечает он. – Вы этим колонизаторов затравили?
Негритянка раскладывает по тарелкам.
– Я вообще&то не голодная, – робко говорит девочка. И, пока они едят (или пытаются есть), она, увиливая от угощения, щебечет:
– А вообще&то Вера Ивановна сегодня говорила тако-ое! Что сейчас распространен киднэпинг, и если кто пропускает больше двух дней, надо обязательно навещать и узнавать, все ли в порядке. Тем более что она тебе звонила – сама! – а у вас телефон не отвечает. У вас что, телефон сломался, или отключили за неуплату? Я тоже звонила! Столяров пошел к Лазарчуку, а я к тебе. Это сегодня во всех классах такую беседу проводили…
Старик задумывается, углубляясь в свои мысли, не слыша ее.
– Ты кому&нибудь что&нибудь про нас говорила? – вдруг перебивает он девочку.
Она осекается, передергивает плечиками:
– Я сказала, что у Гоши мама уехала, и он ухаживает за больным дядей. Ничего плохого!
– Ну-ка топай отсюда, деточка, быстренько, – вдруг говорит ей старик. – И запомни: ничего не видела, ничего не знаешь. Еще кому хоть слово пикнешь – пополам порву. Поняла?
Потрясенная, она ахает… срывается.
– Лера! – мальчик бросается следом.
– Стоять, – щерится старик, ловя его за руку.
Хлопает входная дверь – девочка выскочила.
– Всем быстро одеться, – велит старик: в голосе опасность.
106. Квартира пуста. Звонок в дверь. Еще звонок, очень длинный.
Перед дверью – двое бойцов. Один похлопывает по прочной железной двери. Другой достает из кармана газовый мини-баллон, подкручивает форсунку, чиркает спичку: язычок пламени из горелки. Быстро и ровно режет дверь вокруг петель. Второй чуть пинает снизу – и дверь, клонясь, ложится ему на руки. Ставят ее рядом к стене и входят.
Достают пистолеты, чутко осматривают квартиру. Разделяются в осмотре по одному. Видят еще теплую еду на столе.
Один открывает дверь на балкон с сушащимся бельем. Резко сдвигает простыню – никого нет.
Тихий щелчок. В другой простыне – круглая обожженная дырка. Боец падает.
Простыня сдвигается. За ней – старик в кресле. Снимает с пистолета разлохмаченный цветком глушитель, быстро насаживает другой и в упор стреляет раненному, но еще живому бойцу в голову.
Второй, продолжая осмотр, из глубин квартиры зовет первого:
– Жека! Эй! – И начинает искать его: – Жека!
В стенном зеркале вдруг видит старика у себя за спиной. Быстро оборачивается – но старик стреляет первым.
Боец ранен в правое плечо, пистолет выпадает, он зажимает рану левой рукой, глядя на старика:
– Нет!..
– А что ж, мороженым тебя кормить? – возражает старик, мгновенно меняя свои разовые глушители, и стреляет ему в голову.
– Вылезайте, – резко, торопя, командует старик.
На узеньких антресолях под потолком открываются створки, ногами вперед спускается негритянка, платье задирается выше пояса, обнажая стройные ноги и зад.
Следом, пыхтя, вытаскивается мальчик:
– Я застрял! – отчаянно и придушенно говорит он.
– Я сказал – худеть! – рявкает старик.
Мальчик выпадает на пол.
– Быстро, – торопит старик. – Выкидывай книги, ну!
Мальчик и негритянка выбрасывают книги из деревянного высокого стеллажа на пол. Раздергивают с силой стеллаж на доски.
Старик пока подбирает ПМ одного бойца и вынимает обойму из ТТ другого.
107. Третий боец ждет в машине у подъезда, поглядывая на их балкон.
Распахивается подъезд, мальчик и негритянка выволакивают на крыльцо огромную коробку с телевизором.
С крыльца им груз не спустить… Мальчик выносит из подъезда две доски (от стеллажа), кладет их на ступени, как сходни, и – негритянка спереди, он сзади – скольжением спускают коробку на землю. И медленно, с натугой, тащат мимо машины бойца.
Коробка тащится по асфальту мимо дверцы водителя, рядом. В последний миг он замечает: в продолговатую прорезь по верху борта коробки (чтоб держать при переноске) чуть выставляются две картонных трубочки. Хлопок: глушитель развернулся розой, водитель ранен.
Еще хлопок: водитель откидывается с дыркой в голове.
Мальчик и негритянка пускаются везти коробку бегом, под ней вращаются колеса кресла. Пара прохожих смотрят изумленно.
