Старший и Квартирант жмут друг другу руки. Из своей комнаты появляется Аполлон со свёрнутым одеялом и подушкой в руках. Пытаясь остаться незаметным, он как-то боком пробирается к кухне, но спотыкается и падает с большим шумом. Все оборачиваются.
Мать (равнодушно): Это Аполлон. Присаживайтесь.
Аполлон: Я прибрал.(скрывается на кухне)
Мать: Жить вы будете в той комнате, обедать — с нами. Моя старшая дочь замечательно готовит.
Входит заплаканная Старшая.
Мать: Вот, кстати, и она. (Старшей) Познакомьтесь.
Старшая: Добрый вечер. (Идёт за ширму, ложится на кровать, накрывает голову подушкой)
Мать: У неё сегодня был тяжёлый день. Она занимает ответственную должность.
Вбегают Младшая и Подруга.
Подруга: Не догнали, уехал!
Младшая: Всё равно, он вернётся, вернётся! Вот увидите!
Квартирант (вставая): Здравствуйте!
Затемнение.
3
Прошло три месяца.
Старший и Подруга сидят за накрытым «столом» и явно тоскуют. Подруга вертит по «столу» круглую крышку от сахарницы. Иногда крышка падает на пол, Старший устало встаёт и подбирает её. Входит жизнерадостный Квартирант. Присутствующие оживляются.
Квартирант: Всем здрасте! (жмёт Старшему руку) Как отчётность? (Старший безнадёжно машет рукой) Начальство заедает? Вот сволочи. Может, мне пойти, разобраться?
Старший: Справлюсь. Просто надоело всё.
Квартирант (поглощая ужин): Не обращай внимания.
Старший: Да я и не обращаю. Я, знаешь, с самого начала решил, что работа — это не жизнь. Это просто место, где я зарабатываю деньги. И не более того. Закончился рабочий день, и я забыл это чёртово дело до завтра. И думать о нём не хочу и не буду.
Квартирант: И не надо!
Старший: А жизнь — это другое. Это скрипка, семья, дом этот. Этим я и живу. Хотя, какая это, к чёрту, жизнь…
Квартирант (пережёвывая): Задолбали тебя, задолбали.
Старший: А начальство!.. Ну, кто они мне? Кто? Они мне — никто! И жизнь моя от них не зависит. И самое страшное, что они мне могут сделать — уволить. А это не смертельно. Так чего переживать?
Квартирант: Правильно! Мы им ещё покажем.
Входит Младшая, Квартирант встаёт ей навстречу.
Квартирант (смущённо): Здравствуйте! Как жизнь?
Младшая: Как всегда. Лучше всех.
Старший: Как успехи на ниве дебета и кредита?
Младшая: Не сходится. Сделаешь вечером?
Старший: А сама?
Младшая: Не до того.
Квартирант (доставая из-за пазухи небольшую коробку конфет): Вот, это вам.
Младшая: Спасибо, я конфеты не ем. Худею.
Квартирант: Да куда уж?
Младшая: Вовнутрь.
Младшая и Подруга уходят за ширму и, шушукаясь, раздвигают её так, что загораживаются от зрителей. Квартирант подмигивает Старшему, кивая вслед Подруге. Старший проводит ребром ладони по горлу. Входит Старшая с букетом цветов. Тут же раздаётся стук в дверь.
Старшая (Старшему): Открой…
Младшая (из-за ширмы): Если с курсов — меня нет!
Старший выходит из комнаты.
Старшая (Квартиранту): Я вас снова попрошу, — если мама спросит…
Квартирант: Цветы принёс я.
Старшая: Да, пожалуйста. То есть, спасибо. Что это — конфеты?
Квартирант: Да, угощайтесь.
Входит Старший с Бухгалтершей. Старшая тут же уходит на кухню, Квартирант — в свою комнату.
Старший: Но её нет дома.
Бухгалтерша: Тем лучше. Я хотела бы поговорить с родителями.
Старший: Мамы тоже сейчас нет.
Бухгалтерша: Вы — отец?
Старший: Я — брат. Но если вы настаиваете на отце… Аполлон, к тебе пришли!
Из кухни появляется испуганный Аполлон в фартуке, с кухонным полотенцем в руках.
Аполлон: Ко мне?
Старший: Вот — отец. А я, извините, должен идти.(Уходит в свою комнату на 2-м этаже)
Бухгалтерша: Здравствуйте!
Аполлон: Присаживайтесь! (суетливо подвигает ей стул, наливает чай. Сам садится довольно далеко и нервно комкает в руках полотенце).
Бухгалтерша (растроганно): Спасибо… Дело в том, что я преподаю бухгалтерский учёт на курсах, которые посещала ваша дочь. Я говорю «посещала», потому что в последнее время она игнорирует занятия. Это, конечно, её личное дело — стать образованным человеком или остаться посредственностью, но её капризы отражаются на общих показателях посещаемости.
Аполлон, спохватившись, подвигает Бухгалтерше блюдо с плюшками. Входит Мать, её не замечают.
Бухгалтерша: Девочка она, несомненно, способная, и я надеялась на плодотворное сотрудничество, тем более, что, как я слышала, с бухгалтерией связаны и вы, и ваши старшие дети. Как это, наверное, хорошо, когда все занимаются одним делом, могут поддержать друг друга? Вообще, хорошо, когда семья. И сын у вас такой симпатичный, и девочки. И вот ещё молодой человек тут сейчас был — такой большой и добродушный… И вы… Вот сразу видно — на вас дом держится. И цветы у вас, и конфеты… А я, знаете ли, одна. Не сложилось как-то. Вот приду сейчас домой… Ещё только восемь часов, а уже так темно. А я, знаете, так боюсь темноты. Ещё с детства… И скользко сегодня. (Жалко смеётся) Я худая такая — одни кости. Всё кажется, упаду и развалюсь на составные части… Вы меня не проводите? Я понимаю, это, наверное, глупо и странно, и совершенно неприлично, но там такая темень… Проводите меня, пожалуйста! С вами не страшно.
Аполлон в смятении.
Мать: Ну, что сидишь? Проводи.
Аполлон вскакивает и, не снимая фартук, надевает пальто.
Бухгалтерша: Ой, как неловко всё получилось…
Мать: Ну что вы. Боязнь темноты — широко распространённое заболевание. До свидания.
Бухгалтерша: Да, до свидания. Спасибо!
Уходят. Из-за ширмы появляются Младшая с Подругой, перешёптываются. Подруга уходит.
Мать: Почему ты пропускаешь занятия?
Младшая (берёт конфету): Надоело.
Мать: Может, тебе и жить надоело?
Младшая: Надоело.
Мать: А я тебе сразу тогда сказала, что он не вернётся. И дала хороший совет — забудь.
Младшая (возвращая конфету в коробку): И советы ваши мне тоже надоели. Изо дня в день — одно и то же.
Мать: И всё без толку. Ты знала его всего пять дней. Неужели так уж влюбилась, что и бухучёт в голову не лезет?
Младшая: Не лезет. Так уж влюбилась.
Мать: Да за что? За что?
Младшая: А что, любить надо обязательно за что-то?
Мать: Ну не на пустом же месте! Вот смотри, Квартирант и цветы каждый день таскает, и конфеты. Думаешь, не вижу, что для тебя? А от своего этого что ты видела? Может, он, вообще, женат. Да женат, точно! Но на Квартиранта ты не претендуй — его для Старшей брали. (уходит в кухню)
Младшая: Я и не претендую.
Из кухни появляется Старшая, собирает со «стола» посуду.
Младшая (уныло): Ну, как дела?
Старшая: Хорошо.
Младшая: Ну, хоть у тебя…
Старшая: А у меня с утра всё хорошо. Представляешь, мне сегодня снился ОН. Я его так целовала, целовала, а он почему-то такой холодный…
Младшая: Это были мои ноги… Опять цветы? Щедрый он у тебя. Вот ты его любишь?
Старшая: Люблю.
Младшая: А за что? За цветы или бескорыстно?
Старшая (смеётся): Бескорыстно. Даже в ущерб себе.
Младшая: А если бы он бросил свою грымзу и позвал тебя замуж? Пошла бы?
Старшая: Не знаю… Разрушать семью… На чужом несчастье…
Младшая: Да знаю я! Она больна, он — благородный человек, дети маленькие… А я бы пошла! Если бы он только вернулся… А ты от своего рожать будешь?
Старшая (удивлённо): Не знаю. Может быть, когда-нибудь.
