Появляется ШУТ. Это солидный скучный человек с огромным бухгалтерским портфелем.
Здорово, пересмешник!.. Есть работа.
Развесели унылого меня!..
Нет свежего в запасе анекдота?..
Загни чего-нибудь на злобу дня!..
(Шуту, нетерпеливо)
Ну, начинай… Я к смеху расположен!.
ШУТ
(откашливается)
Один купец…
КОРОЛЬ
(дотошно)
Фамилию скорей!..
ШУТ
(в замешательстве)
Зачем она?.. Ну, Петерсен, положим…
КОРОЛЬ
(довольный, хохочет)
Я так и думал!.. Петерсен!.. Еврей!..
ШУТ
(терпеливо)
Нет, не еврей…
(Продолжает)
Гуляя возле цеха
Красильного, он прямо у дверей
Столкнулся с маляром…
КОРОЛЬ
(хохочет)
Умру от смеха!..
Ну, а маляр?..
Уж он-то был еврей?..
ШУТ
(строго)
Нет, не еврей!..
КОРОЛЬ
(хохоча, подмигивает Шуту)
Рассказывай мне сказки!..
ШУТ
(вздохнув, продолжает)
Маляр был парень вспыльчивый, – увы! —
И вылил на купца ведерко краски,
Облив беднягу с ног до головы!..
КОРОЛЬ
(корчится от смеха)
Как-как?.. Ведёрко краски?.. Вот потеха!..
С купцом, поди, случился нервный шок!..
(Валится на пол)
Ой, я сейчас описаюсь от смеха!..
Подайте мне скорей ночной горшок!..
КОРОЛЮ подают ночной горшок, и он, не стесняясь присутствующих, усаживается на него.
ШУТ
(продолжает)
Короче, началась большая ссора…
Тут из цирюльни вышел брадобрей…
КОРОЛЬ
(хохочет)
Я так и знал!..
Ой, лопну!..
Ой, умора!..
Ну, этот-то уж точно…
ШУТ
(холодно)
Не еврей!..
(Вскипает)
Да что вам все мерещатся евреи?!.
КОРОЛЬ
(осаживая Шута)
Спокойно, обличитель, не зверей!
(Поучающе)
С евреем анекдот всегда смешнее…
В любой сатире должен быть еврей!..
ШУТ
(кивает)
Я понял. Из ближайшей синагоги
На шум и крики выскочил раввин.
КОРОЛЬ
(ликует)
Ну наконец-то!..
Кто был прав в итоге?..
Ну уж раввин-то точно был…
ШУТ
(мстительно)
Румын.
КОРОЛЬ
(поскучнев)
Ну хватит. Норму мы отхохотали…
Займемся скучным будничным трудом!..
ШУТ
Но вы же не дослушали!..
КОРОЛЬ
(тоном, не терпящим возражений)
Детали
Ты мне доскажешь как-нибудь потом!..
ШУТ кланяется и уходит, КОРОЛЬ с восхищением смотрит ему вслед.
Как тонко он хохмит!.. Как мыслит тонко!..
Как резво обличает и клеймит!..
Ну, прямо Плавт!..
Ну, прямо Свифт какой-то!..
ПРИДВОРНЫЙ
(угодливо)
Великий Мастер!..
КОРОЛЬ
(с сожалением)
Но – антисемит!..
НАЧАЛЬНИК ТАЙНОЙ ПОЛИЦИИ
(понятливо)
Казнить?..
КОРОЛЬ
(с печалью)
Увы!.. Он предан мне без лести,
Но неприлично как-то Королю
Такое слушать!..
В датском королевстве
Антисемитов я не потерплю!..
НАЧАЛЬНИК ТАЙНОЙ ПОЛИЦИИ
(вкрадчиво)
А может, мы беднягу переучим?..
Таких я переучивать горазд!
Сегодня мы чуток его помучим —
Он завтра за евреев жизнь отдаст!..
КОРОЛЬ
(упрямо)
Казнить!..
(Придворному)
Ну, что там дальше?..
Только быстро!..
ПРИДВОРНЫЙ
(заглядывает в бумажку)
Политика и бизнес.
Новый взгляд.
КОРОЛЬ
А ну, зовите Первого Министра!..
Пусть сделает научный мне доклад!..
Появляется ПЕРВЫЙ МИНИСТР. Это пожилой человек с солдатской выправкой и суровым выражением лица.
Ну, бдительный старик, какие вести?..
Ты что небрит и в порванном плаще?..
ПЕРВЫЙ МИНИСТР
(хмуро)
Подгнило что-то в датском королевстве…
Распалась связь времён… и вообще…
КОРОЛЬ
(влюблённо глядя на Первого Министра)
Ну где ещё такие есть премьеры?!.
Все изложил решительно и вмиг!..
(Первому Министру)
Подгнило и распалось?.. Примем меры…
Но дальше, дальше, пламенный старик!..
ПЕРВЫЙ МИНИСТР
(браво)
Прости мне воспитания нехватку!..
Позволь, я честно, грубо, напрямик?..
КОРОЛЬ
(с удовольствием)
Режь правду-матку!..
Только по порядку.
Хами вовсю, отчаянный старик!..
ПЕРВЫЙ МИНИСТР
Хоть ты, Король, во всех вопросах сведущ,
Но голос правды выслушать не грех!..
Скажу начистоту. Король, ты светоч!
Ты – солнце, согревающее всех!..
КОРОЛЬ
(делает вид, что смущён)
Ну, будет, братец, будет!..
ПЕРВЫЙ МИНИСТР
(яростно)
Нет, не будет!..
Раз дал мне слово – выслушать изволь!
Пусть хор твоих льстецов меня осудит —
Я буду груб: ты умница, Король!..
(Заводясь)
Да что там говорить! Король, ты гений!
Ты воплощаешь датскую мечту!
КОРОЛЬ
(Придворному, с восторгом)
Доходит ведь почти до оскорблений,
Но знает пограничную черту!..
ПЕРВЫЙ МИНИСТР
(он разошёлся не на шутку)
У нас боятся правды пуще сглаза!..
Да только мне молчать невмоготу!
(Грозит Королю пальцем и подмигивает)
Ух, умница!.. Ух, гений!.. Ух, зараза!..
Ух мать твою!.. Прости за прямоту!
КОРОЛЬ
(Придворному)
Бедняга издает зубовный скрежет:
Боится испоганить лестью рот!..
Страдает ведь!.. А правду так и режет!
ПРИДВОРНЫЙ
(то ли с уважением, то ли с издёвкой)
Да, честность из бедняги так и прёт!..
ПЕРВЫЙ МИНИСТР
(в экстазе)
Ты гений, гений!..
КОРОЛЬ
(ласково-укоризненно)
Эк тебя заносит!..
Ну, гений!..
Но зачем впадать в экстаз?..
ПЕРВЫЙ МИНИСТР
(окружающим, ехидно кивая на Короля)
Король-Король, а правды не выносит!..
Король-Король, а правда колет глаз!..
ПЕРВЫЙ МИНИСТР обводит взглядом ПРИДВОРНЫХ, привычно согнувшихся в угодливом поклоне, и обрушивает остатки накопленного сарказма на них.
Тут многие из свиты были б рады
Прижаться к трону, радостно скуля…
(Зычно, как на митинге)
А я – прямой старик!..
Я ради правды
Могу и наплевать на Короля!
С этими словами ПЕРВЫЙ МИНИСТР торжественно плюет на короля… В толпе ПРИДВОРНЫХ слышится протяжное «А-ах!». Все ждут реакции КОРОЛЯ, но КОРОЛЬ делает вид, что ничего особенного не произошло.
КОРОЛЬ
Грех обсуждать достоинства доклада…
Он ярок, темпераментен, остёр!
(Первому Министру, на ухо)
Хамить хами!.. А вот плевать не надо!..
Плевать не надо… Это перебор.
(Укоризненно)
Ты чувства выражаешь слишком бурно…
За это можно ведь и наказать!..
ПЕРВЫЙ МИНИСТР
(оправдывается)
Но это, так сказать, приём трибуна…
Ораторский манёвр, так сказать…
КОРОЛЬ
(наставительно)
Будь у меня на лысине ворона —
Я понял бы и брань твою, и крик…
Но ведь на мне же – датская корона!..
Соображаешь, пламенный старик?..
Ступай!..
ПЕРВЫЙ министр по-военному щёлкает каблуками, четко поворачивается и с гордо поднятой головой удаляется.
Ну что, завистники, видали?..
Вот как за правду надо воевать!..
А то ворчат: за что ему медали?..
Не вам же, лизоблюды, их давать?..
(Придворному)
Что дальше?..
ПРИДВОРНЫЙ
(заглядывает в бумажку)
Дальше – свадьба!..
КОРОЛЬ
(с любопытством)
Чья же?..
ПРИДВОРНЫЙ
Ваша.
Ведь вы же завтра женитесь!..
КОРОЛЬ
(опешив)
