Как сказал бы Шерлок: след гигантского хаунда.
Затем Шерлок решил, что неплохо бы нанести визит в «Баскервиль». Предупреждающие знаки вокруг базы ясно давали понять, как там относятся к гостям. Поэтому Шерлок, разумеется, решил, что мы должны въехать прямиком туда.
Нам удалось, благодаря украденному у Майкрофта пропуску, проникнуть на базу, и мы даже провели там почти 20 минут, прежде чем нас вышвырнули вон. И все это время Шерлок занимался расследованием загадочного исчезновения кролика по имени Бубенчик. Конечно, я был очень рад узнать, что мы проникли сюда ради такого доброго дела. Письмо с трогательной просьбой найти Бубенчика нам отправила через сайт Шерлока Кристи, юная владелица кролика.
Совпадения — наркотик бытия.
И проклятие в жизни детектива, я бы сказал.
Мы встретили доктора Степлтон, маму Кристи, и Шерлок сразу же расположил ее к себе, обвинив в том, что она генетически изменила любимца своей дочери. Примерно в то же время нас выгнал из здания майор Бэрримор, командующий базой.
Мы также познакомились с доктором Фрэнклэндом, еще одним ученым, который там работал. Он помог нам улизнуть с базы без пуль в спине. Он был другом отца Генри Найта и БОЛЬШИМ ПОКЛОННИКОМ ШЕРЛОКА.
Ты просто завидуешь, что у меня есть фанаты.
У меня тоже есть фанаты. Посмотри в Интернете блог «Девчонки Ватсона».
Девчонки? Во множественном числе? Ты уверен?
Мы отправились навестить нашего клиента. Оказалось, что во время сеансов психотерапии он вспомнил ещё кое-что о той ночи, когда умер его отец — два слова «либерти» и «в». Шерлок предложил снова отвезти Генри в овраг и посмотреть, не съест ли его кто-нибудь.
Этот бесчеловечный план вызвал некоторую нервозность у Генри Найта.
Генри Найт нервничает всегда. Он открывает банку с кофе так, будто ждет, что кто-то оттуда на него выпрыгнет.
Ночью я заметил, как кто-то подает сигналы Морзе с помощью фонарика. Я записал сообщение.
У.М.К.Р.А? Это было в сигнале? И куда эта зацепка тебя привела?
Никуда. Совсем никуда. Вообще.
Я рассказал об этом Шерлоку, но их с Генри Найтом больше интересовала гигантская собака, которую они только что встретили (хотя Шерлок долго отказывался признавать, что он видел чертову тварь).
Я поругался с Шерлоком.
Да? Прости, я, должно быть, не заметил.
Но вскоре оттаял, когда он стал присылать мне фотографии брюнеток. Луизы Мортимер, если быть точным. Психотерапевта генри Найта. Она была в пабе и Шерлок хотел, чтобы я выудил из нее информацию.
Я потерпел полный провал. Спасибо Бобу Фрэнклэнду, который заглянул в паб и раскрыл мою легенду «я старый друг Генри».
Двойная неудача: она была не только очень мила, ее услуги могли бы пригодиться Шерлоку. В последнее время он вел себя ещё страннее, чем обычно.
Я был в полном порядке.
Я всего лишь пытался логически понять, как я мог видеть чудовищную собаку, которой не существует?
Но, похоже, она все-таки существовала.
Майкрофт отправил к нам Лестрейда, что вывело из себя Шерлока, но помогло разобраться с загадкой чека на покупку мяса в нашем «вегетарианском» отеле.
Припертые к стене, наши хозяева признались, что завели большую собаку, которую иногда выпускали, чтобы поддержать легенду и привлечь больше туристов. Они держали собаку в старой шахте на болоте, но она стала слишком агрессивной, и им пришлось ее усыпить. Возможно ли, что именно ее видели и Шерлок и Найт?
Нет, если только в питомниках не начали продавать собак размером с пони, с красными светящимися глазами.
Шерлок уговорил своего брата предоставить ему доступ в «Баскервиль», чтобы проверить одну теорию. У нас было 24 часа. Майору Бэрримору это совсем не понравилось, но у него были связаны руки.
Шерлок хотел чтобы я осмотрел лаборатории, в особенности лабораторию доктора Степлтон.
Я приступил к этой задаче, зашел в лабораторию и…
Я был уверен, что зверь загнал меня в ловушку в той лаборатории. Но выяснилось, что я, как и многие другие, был одурманен наркотиком, который влиял на сознание и вызывал галлюцинации.
Шерлок позаимствовал оборудование доктора Степлтон, чтобы внимательно изучить сахар из дома Генри. Он был уверен, что наркотик содержался в нем (и решил меня им отравить… очень мило. Однажды я очнусь на операционном столе с руками Шерлока внутри, потому что у него «была теория, которую я хотел проверить»).
Никогда! Разве что теория будет очень интересной.
Наркотик был не в сахаре.
Поэтому Шерлок отправился в свой Дворец Памяти. Он просто сидел и рылся в содержимом своей головы, пытаясь связать все воедино. Поразительно, но у него получилось.
Это дисциплина, в которой я совершенствовался годами!
Может, и я попробую.
Начну с малого. Заведу Бунгало Памяти.
Мы взломали базу данных «Баскервиля» и, используя высший уровень доступа майора Бэрримора, нашли засекреченную информацию и Проекте Х.А.У.Н.Д. — экспериментальной программе, которую в 80-х годах проводило ЦРУ в Либерти, штат Индиана.
Проект возглавлял Боб Фрэнклэнд.
Проект был направлен на разработку распыляемого токсина, который планировалось использовать в качестве оружия. Но долговременное воздействие химиката сводило испытуемых с ума. Они становились агрессивными.
Совсем как Генри Найт, который, по словам Луизы Мортимер, только что стрелял в нее из пистолета, а потом убежал на болото.
Мы нашли его там. Затем явился Фрэнклэнд. А в довершение прибежала собака, которую Билли и Гэри все-таки не усыпили. На данном этапе Шерлок уже ПО-НАСТОЯЩЕМУ наслаждался ситуацией. Мы с Лестрейдом были слишком заняты, пытаясь застрелить ненормальную агрессивную псину, поэтому нам было не до веселья.
Отравляющее вещество было в тумане вокруг нас. У нас были галлюцинации, как и у Генри в ту ночь, когда Фрэнклэнд убил его отца. Найт узнал, над каким проектом работает Фрэнклэнд и пригрозил разоблачить его, поэтому ему пришлось испытать результат этой работы на себе.
Фрэнклэнд сбежал, но в темноте не заметил, что зашел на минное поле, и в ночном небе полыхнул взрыв.
И вот так, офицер, мы провели летние каникулы.
