Были мы приют найти.
Говорю я: "Постучи,
Братец, пусть встречают.
А тебе, лихой ямщик,
Два целковых добавляю
За труды! Примчал нас вмиг!
Только вот, куда? не знаю…
Одна единственная хата
Посреди степи стоит;
И, видать, живут богато
В ней, — на окна посмотри,
Рамы как из Петрограда!
— Бедняки, или богатые,
Это уже дело пятое.
Лишь бы были они рады
Нам, гостям незваным.
(Брат в ответ мне проворчал;
Очень он в пути устал).
— Богаты, значит, жадные.
(Ямщик задумчиво изрёк).
Постучали мы, и ждём…
Видим, — тусклый огонёк
Загорелся в доме том,
(Со свечою кто-то ходит).
Скрипнул на двери затвор,
И явился на пороге
Старый дед, (держал топор
Он в руке), и хитрым, долгим
Взглядом изучал он нас.
— Это кто в столь поздний час
В гости вдруг решил зайти?
Эк, и носят черти вас!
Кто такие? Говори!
"Православные мы, дед.
С ярмарки в деревню едем."
— А Господь в дорожку бед
Вам послал, присыпал снегом,
Хе-хе-хе! Давно плутаем?
"Пять часов мы разменяли
По ухабам; мочи нет…
Лошади сюда примчали
Наши сани. Нам рассвет
Встретить бы в тепле; устали.
— Проходите. Я вам чаю
В самоварчике поставлю,
С сухарями. Трое вас?..
Значит, места хватит.
И зашли мы все втроём
В этот дом; а в нём темно.
Тускло свечка освещает
Стены, пол и потолок,
Печь большую и плати,
Стол дубовый и скамьи.
Мрачный, неуютный вид;
Ни одной иконы там,-
Красный угол пуст стоит.
"Подскажи-ка, старина,
Где нам Бога помолить?" -
Деду говорит ямщик.
— Мой Господь к чужим грехам
Интереса не имеет.
Закрывайте крепче двери,
И поужинать садитесь;
Сухарями угоститесь,
Больше нету ничего.
"И куда нас занесло?" -
Братец шепчет мне, с тревогой.
"Не в вертеп ли колдовской?
Этот пень не любит Бога.
Где же видано такое,
Чтобы в доме, без иконы…"
Сели мы за стол, чай пьём.
А старик возле печи
Низкие поклоны бьёт,
И что-то про себя бубнит.
А потом всё громче, громче
Стал он в печку бормотать,
И вскричал вдруг: "Выйди, Отче,
С нами в карты поиграть!"
Дверца печки отворилась,
И оттуда, весь в огне,
Козломордый дьявол вылез,
С жезлом пламенным в руке.
"Добрый вечер, господа.
Как темно у вас в избе…
Но со мною будет свет!
В карты будем мы играть,
Призвал меня из пекла дед." -
Так нечистый нам сказал,
И за стол дубовый сел.
Обомлели мы с испугу,-
Сатана сидит пред нами!
Смотрим дико друг на друга,
Ничего не понимая…
А нечистый ловко карты
Стасовал, раздал на всех.
И своей когтистой лапой
Слиток злата, как орех,
Из-за пазухи достал.
"У меня мешок таких,-
Грешников я обобрал,
Заплатили за грехи.
Я поставлю на́ кон злато.
Ну а вы, лишь часть души,
(Всю её чертям не надо);
По частичкам небольшим
Отдавайте честь и правду,
Совесть, веру и любовь.
Уверяю вас, вы рады
Будете, что плоть и кровь
У вас останется без духа,-
Легче станет в этом мире.
Злато есть, и с ним разруха
Не страшна, — вы в изобилии."
Дьявол высказал своё
Предложение, и ждёт,
Что ответим мы ему.
Подмигнул я ямщику,
Братцу тоже, и все вместе
Стали бить мы сатану.
— Так тебя сейчас покрестим,
Козломордый, что в аду
Родственники не признают!
Говори, куда запрятал
Свой мешок?! Живее, плут,
Вспоминай, где наше злато!
"За печкою лежит, в углу;
Там, где этот жид пархатый
Молится!" — Сказал нам дьявол,
И исчез, как дым растаял…
… … … … …….
Забрали мы мешок с деньгами;
А хату подожгли, — клубами
Повалил из окон дым,
(Нечисть там внутри сгорала).
Быстро сели в сани мы,
И по заснеженным ухабам
Понеслись. Но места мало
Стало, — с нами ехал дьявол.
Клятва
Я, господа, очень болен,
Трудно вести мне рассказ;
Сумбур в голове. Но попробую.
Вот только выпью сейчас
Пять капель проклятого брома,
И начну многословить…
Давно это было, лет сорок назад,
Жил я тогда в Смоленском уезде.
Дом наш в прекрасной уютной окрестности
Был расположен, — река, дивный сад,
Рядом поля и леса. Сотни мельниц
Махали крылами своими, (у нас
Была мукомольня большая, известная;
Муку оставляли мы и про запас,
И торговали ей повсеместно).
Огромные средства наше семейство
