Невозможное существо – Летучая мышь - Людмила Гейдарова

Прикройте на секунду глаза и представьте себе жилище злого колдуна или ведьмы, пристанище Бабы-Яги: избушку на курьих ножках. И вы, обязательно увидите, как висят на потолке, карабкаются по стенам, летают взад и вперед удивительные, загадочные существа с кожистыми угловатыми крыльями (у самого дьявола удивительно похожие крылья).

Именно об этих существах библейские легенды упоминают как об исчадиях ада, о «нечистых животных». С ними душа грешника отправляется в ад. Гонцы смерти, предвестники беды, крылатые предупреждения о надвигающемся шторме… — летучие мыши!?

100 лет назад французский натуралист А.Туссенель писал: «Летучая мышь- это химера, чудовищное невозможное существо, символ грёз, кошмаров, признаков больного воображения. Всеобщая неправильность и чудовищность… как будто нарочно приноровлено к тому, чтобы летучая мышь была символом душевного расстройства и безумия».

Или у Гоголя: «В Комнате и свечи нет, а светит. По стенам чудные знаки, под потолком взад и вперёд мелькают нетопыри (нетопырём раньше называли всякую летучую мышь — прим. автора) и тень от них мелькает по стенам, по дверям, по помосту».

Крохотное существо, но как цепко за ним тянется дурная слава. За что? Почему?!

странный, порой отталкивающий внешний вид;

бесшумный ночной полет;

тяготение к мраку пещер, колодцев, заброшенных жилищ.

Этого уже вполне достаточно, чтобы понять наш страх перед ними.

Но не все народы так относились к ним: в китайском языке слова «летучая мышь» и «счастье» имеют одинаковое звучание. Древние инки уважали этих животных настолько, что их мехом украшали одежду членов семей царствующих фамилий. Для буддистов, австралийцев, майя они являются символом радости.

Так друзья или враги эти маленькие существа с сильным телосложением, короткой шеей, странной головой и большим ртом?!

По своему строению летучие мыши более сходны с обезьянами, нежели с грызунами.

Удивительна у этих животных кожа. Её развитие влияет на форму тела, выражение мордочки, которая имеет чудовищный порой безобразный вид — широко раскрытая пасть, кожистые образования на ушах и на носу.

Летательный аппарат у них устроен совсем не так как у птиц. Развернутое крыло мягкое и сплошное без щелей, полотнище, натянутое между длинными пальцами, костями конечностей и боками тела, как между спицами зонтика. Ведь не зря летучие мыши относятся к отряду рукокрылых (Chiroptera). Полость крыла имеет форму купола. При опускании купол заполняется воздухом, создавая опору. Передняя часть крыла оказывается хорошо зафиксирована, а задний край отгибается кверху упираясь в вытесняемый из-под купола воздух, что и сообщает зверьку поступательное движение вперёд.

Над другим удивительным даром, которым наделила природа летучих мышей, человеческий разум бился очень долго.

«Проникновение в тайну началось ранним утром летнего дня 1793 года, когда ученый-аббат Ладзаре Спалланцани забрался на колокольню собора в Пауле. Он собрал там уснувших на рассвете летучих мышей, спустился с колокольни и пошёл домой.

Там он их выпустил в зале. От потолка к полу в нём были натянуты тонкие нити, много нитей. Всю комнату они опутали. Выпуская каждую мышь, Спалланцани заклеивал ей глаза воском. И вот по старому залу заметались крылатые тени.

Но, ни одна слепая летучая мышь не задела за нитку! Ни одна. Словно глаза им и не нужны были, чтобы видеть. Спалланцани отпустил, потом этих мышей на волю. А рано утром на следующий день опять на колокольню, снова наловил летучих мышей. Среди них были и старые знакомые. Слепые зверьки. Он вскрыл их, желудки полны комаров! Значит, чтобы продуктивно охотиться, крылатым зверькам совсем не нужны глаза…

Швейцарский натуралист Шарль Жюрин узнал об опытах Спалланцани. Он повторил их: да, слепые мыши летают не хуже зрячих. Тогда Шарль Жюрин заткнул им уши воском. Результат был неожиданным: летучие мыши перестали различать окружающие предметы, стали натыкаться на стены, словно слепые. Не могут же они видеть ушами?»

Игорь Акимушкин

К разгадке человечество подошло лишь в 20 столетии. В 1958 году профессор физического факультета Гарвардского университета Пирс сконструировал прибор для преображения высокочастотных звуков в колебания более низкой частоты «звуковой детектор». Студент — биолог Дональд Гриффин принёс в лабораторию Пирса клетку с летучими мышами. Когда микрофон детектора направили на клетку из громкоговорителя, на ученых обрушился оглушительных поток трескучих звуков. Стало совершенно очевидно, что летучие мыши издают сигналы в диапазоне частот, лежащих выше порога слышимости человека, в диапазоне 30 000-70 000 гц (колебаний в 1 секунду).

Аппараты распространения ультразвука у некоторых летучих мышей находятся в ноздрях, у некоторых — во рту, а некоторые чередуют излучения: если рот занят добытым насекомым, они излучают сигналы через ноздри.

Механизм эхолокации этих существ достиг совершенства. Человек воспринимает колебания от 20 до 20 тыс. гц, а кожаны ультразвуки до 150 тыс. гц. Но ещё они могут воспринимать отражение (эхо)собственного сигнала, которое принимается их слуховым аппаратом. По скорости эха зверьки определяют расстояние до предмета. По отражению ультразвукового импульса зверек точно определяет форму и размеры предмета, так же как мы видим эти предметы глазами. Проволоку диаметром 2 мм остроухая ночница обнаруживает на расстоянии 3 м 70 см.

С помощью эхолокации летучие мыши не только ориентируются в пространстве, но и охотятся. Именно благодаря эхолокации они в полной темноте избегают столкновения с предметами.

Есть среди летучих мышей существа, которые называют «гонцами смерти», «исчадиями ада». Это вампиры.

Эти небольшие по размерам животные, длина тела которых не превышает 5–8 см, распространены в тропиках Южной Америки, в субтропических районах Южной Америки.

У вампиров бульдожьи курносые морды, нет хвоста, острые резцы, клыки с отточенными вершинами (толщиной с волос) при помощи которых они моментально наносят порезы в 1–5 мм.

Днём вампиры укрываются в тёмных пещерах, дуплах, на чердаках. На охоту они выходят в темное время суток.

Вот как описывает А.Брэм нападение вампира:

«Среди ночи в комнату влетел огромный вампир. Путешественник ещё спал, но остался совершенно неподвижен и ждал, что будет делать летучая мышь. Сначала последняя тихо облетела всю комнату. Сделав это несколько раз, она стала виться взад и вперёд между потолком и спящим. Мало-помалу она опускалась всё ниже и ниже, наконец, совсем опустилась на него, быстро махая крыльями. Таким маханием она приятно обвивала свою жертву. По словам рассказчика, путешественник и сам не заметил, как отвратительное животное впилось ему в открытую грудь. Всё это произошло без малейшей боли и сопровождалось приятным обмахиванием крыльев. Наконец, по прошествии некоторого времени, он стал ощущать боль, не вытерпел и задушил вампира».

Вампиры могут не только летать,