Рысь ведет преимущественно оседлый образ жизни, лишь во время осенне-зимних или весенних перемещений косули следует за нею. Сведений о распространенности рыси в Приморье и Приамурье недостаточно. Н. М. Пржевальский писал, что рысь в Уссурийском крае водится везде, но попадается редко. С. И. Огнев считает, что рысь в условиях Дальнего Востока — типичный обитатель лесов аянско-охотского типа и что к югу она распространена до верховьев Большой Уссурки и Малиновки. Сообщение С. И. Огнева, пожалуй, не совсем, верно. Этот зверь обладает высокой приспособляемостью и заселяет все крупные лесные массивы от залива Петра Великого и далеко на север. Есть он и в широколиственных, и в пихтово-еловых лесах, а нередко встречается в кустарниках с мелким дубняком, по морскому побережью.
Рысь мало боится человека. Она живет и во вторичных лесах, в молодняках, на старых лесосеках и гарях. Зимою 1967 года рысь зашла прямо в поселок Терней. На окраинах Хабаровска она появляется довольно часто. Недавно убили рысь в Спасске. Словом, нет оснований считать, что когда-либо район ее обитания с юга ограничивался верховьями Большой Уссурки и Малиновки. Вплоть до южной оконечности Приморского края рысь живет издавна, а старожилы сообщают, что в начале XX века ее там было даже больше, чем теперь.
Более того, материалы полевых наблюдений показывают, что численность рыси увеличивается по мере движения с севера на юг. И это закономерно: рыси больше там, где богаче кормовые ресурсы, а в широколиственных и смешанных лесах они явно богаче, чем в пихтово-еловых и лиственничных.
О том же говорят статистические материалы по заготовкам шкур рыси. За последние 28 лет (1943–1970 гг.) в Хабаровском крае с единицы площади добывали рысей в 4,5 раза меньше, чем в Приморском, особенно в южной его части.
Интересно заметить, что на юге Приморья девственных лесов значительно меньше, чем на севере, но зато больше зайцев и косуль, а это для рыси главное.
И все же рысь — зверь сравнительно редкий. В 1967/68 году в бассейнах Партизанской и Киевки было учтено 60–80 рысей, по Милоградовке, Маргаритовке и Аввакумовке — 30–40. В средней и верхней частях Большой Уссурки на 20 тысячах квадратных километров численность рыси зимой 1968/69 года составляла 120–150 особей. То есть в названных районах живет не более 5–8 рысей на 1000 квадратных километров. Ориентировочная численность этого хищника в Приморье и Приамурье — 1500–2000 особей, из них примерно половина обитает на Сихотэ-Алине.
Рысь охотится двумя основными способами: из засады и скрадом. Легко лазая по деревьям, она выбирает удобное место, обычно большой сук, нависший над звериной тропой, и терпеливо ждет свою жертву. Выдержка рыси достойна удивления. Часами, иногда и сутками она может без движения лежать в засаде. Благодаря маскировочной окраске и полной неподвижности ее очень трудно заметить, а она сверху видит все. Обладая чрезвычайно тонким слухом и острым зрением, рысь обнаруживает жертву еще издали. Броски ее молниеносны и почти всегда точны, а борьба даже с крупным животным длится недолго: зубы и когти у рыси превосходные.
Не менее успешно охотится она скрадом. Рысь идет по лесу совершенно неслышно, буквально сливаясь с фоном местности, с переливами света и тени. Прислушивается к малейшему шороху, принюхивается ко всем запахам. Обнаружив свежий след, очень терпеливо подкрадывается к добыче. В случае неудачи иногда преследует убегающую жертву большими прыжками.
Ест рысь немного, главным образом свежее мясо. Одним зайцем она наедается вполне. Но крупный и голодный зверь может съесть в один прием до 4–5 килограммов мяса. Семья рысей из взрослой самки и двух больших котят съедает задавленную кабаргу целиком, а косулю — только наполовину, тщательно пряча остатки. Если в следующие сутки охота будет неудачной, рыси вернутся к косуле и доедят ее.
На домашних животных рысь нападает очень редко. Ее отношение к человеку довольно странное. В лесу она всегда его избегает, но в то же время иногда приходит в населенные местности, заходит в села и даже в города. Что заставляет этого очень осторожного зверя идти к людям за смертью — неизвестно.
Гон у рысей начинается в конце февраля и длится около месяца. За самкой обычно ходят несколько самцов, дерущихся между собою с большой ожесточенностью. Будучи вообще молчаливыми животными, они во время гона громко и резко мурлыкают и мяукают, а при сильном возбуждении неистово кричат. В ночной тишине эти звуки производят на человека жутковатое впечатление.
В мае у рыси появляются 2–3 рысенка (очень редко 1 или 4). Самец помогает матери кормить и воспитывать потомство. Детеныши растут быстро, уже в октябре их трудно отличить от родителей, и рыси начинают охотиться семьями. Всю зиму выводок держится вместе, распадаясь к началу нового гона, когда взрослые, как бы не желая показывать свои «семейные скандалы» и кровавые драки, гонят молодых прочь.
Биология рыси до сих пор изучена слабо. Поэтому и наше отношение к ней остается очень неопределенным. В некоторых областях СССР рысь объявлена вредной и уничтожается круглый год. До сих пор такое положение существует в Амурской области. В Приморье правилами охоты рысь тоже разрешается уничтожать во все сезоны года, но в Хабаровском крае она не считается вредным хищником.
Зоологи В. А. Дымин и А. Г. Юдаков констатируют увеличение численности рыси в Амурской области, отрицательное воздействие ее на промысловую фауну и в связи с этим предлагают усилить отстрел. В. Е. Флинт категорически протестует против зачисления рыси в разряд вредных хищников. Он считает, что вред от этого зверя целиком компенсируется его полезной селективной ролью в биоценозах.
Показательна история рыси в Европе. В течение нескольких столетий почти во всех европейских государствах этот зверь объявлялся вне закона, за его отстрел выплачивали премии. К началу XX века рысь была уничтожена в большинстве стран Европы, сохранившись лишь в наиболее глухих районах. А сейчас все европейские государства, где рыси удалось уцелеть, строго ее охраняют. Рысь быстро увеличивается в численности и заселяет новые и новые районы.
В нашей стране поголовье рыси к 20-м годам сильно сократилось, однако впоследствии ее численность и ареал в большинстве областей и республик были восстановлены. Сейчас опять заметен упадок численности в европейской части СССР и Сибири, особенно там, где сводятся леса и уменьшается количество кормов: тетеревиных птиц, зайцев и других животных. В Приморье и Приамурье распространение и численность рыси изменились мало. Она была довольно редким хищником и во времена Пржевальского, и во времена Арсеньева. Редкой считается и теперь.
