Существуют также некоторые признаки присутствия домашних кошек в Египте и в додинастический период, на целых 2000 лет раньше. В гробнице ремесленника, построенной примерно 6500 лет назад в одном из городов Среднего Египта, были обнаружены кости газели и кошки. Газель, вероятно, положили в могилу, чтобы обеспечить ремесленника пищей в загробном мире, а захоронение кошки (скорее всего его кошки) напоминает захоронение кошки на Кипре, датируемое на 3000 лет раньше. Гробница возрастом 4000 лет, обнаруженная на кладбище в городе Абидос в Верхнем Египте, в 500 милях к югу от Средиземного моря, содержала скелеты ни много ни мало семнадцати кошек. А рядом с ними стояли маленькие мисочки, которые, вероятно, изначально были наполнены молоком. И хотя причина захоронения в одном месте такого большого количества кошек не ясна, факт того, что они были погребены вместе с чашками для еды, скорее всего означает, что эти кошки были домашними питомцами.
Возможно, эти первые домашние животные происходили из одной породы, одомашненной в пределах одной местности, но они также могли быть завезены и из любого другого места. Если же кошки действительно были одомашнены на территории Плодородного полумесяца или даже на Кипре, задолго до того, как Египет стал центром цивилизации, то они наверняка перемещались по территории региона, и там их, возможно, воспринимали как экзотических животных. Данная теория объясняет редкие свидетельства существования одомашненных кошек в Египте в додинастическом периоде. Кошки, которые проникали туда, считались ценным имуществом, потому что их владельцы хорошо платили за них. Но их численность, вероятно, была не слишком велика, поэтому они не стали полностью домашними животными. Большинство из них не могло найти себе одомашненного представителя противоположного пола, и поэтому они скрещивались либо с местными дикими кошками, либо с прирученными дикими кошками. Таким образом, в тот период генетические различия между домашними и дикими кошками быстро разбавлялись за счет диких особей. И каждое последующее поколение постепенно всё дальше уходило от домашнего образа жизни.
Процесс одомашнивания кошек в Египте станет намного более очевидным в последующие 500 лет. Это, вероятно, произошло с появлением постоянной местной домашней популяции кошек. Изображения кошек, сидящих в корзинах — бесспорный признак их одомашненности — появились в египетском храмовом искусстве примерно 4000—3500 лет назад. На картинах, которые начали создаваться приблизительно 3300 лет назад, кошки часто изображены сидящими непринужденно под стулом, который занимает один из главных членов семьи — обычно это жена (животным, сидящим под стулом мужа, чаще всего — что неудивительно — является собака). На одной из картин того времени можно увидеть не только взрослую кошку, сидящую под стулом жены, но ещё и котёнка на коленях у мужа. Представители египетской знати были, очевидно, глубоко привязаны к своим кошкам.
Известна история старшего сына фараона Аменхотепа Ⅲ, который умер в возрасте 38 лет. Он так любил свою кошку Осириса (Ta-Miaut), что, когда она умерла, он не только бальзамировал её, но и построил для неё саркофаг (каменную гробницу) [30].
Почти все эти кошки изображены в аристократическом окружении, что лишний раз подтверждает идею о том, что кошки в те времена были экзотическими животными, предназначенными для немногих избранных. Существует мало прямых доказательств того, что в ту эпоху кошки жили в домах рабочего люда. Но, опять же, это объясняется тем, что гробницы и храмы, расположенные в основном на краю пустыни, сохранились значительно лучше, чем жилища простых людей, которые находились ближе к Нилу. К счастью, мастера, строившие гробницы и храмы примерно 3500—3000 лет назад, оставляли после себя рисунки, сделанные, вероятно, ради собственного удовольствия, многие из которых юмористического и «мультипликационного» характера. Они резко контрастировали со строгими формальными изображениями,
