В Индии верят в то, что Гаутама (Будда) свое высшее «просвещение» получил под деревом бодхи в Бодх Гайе. Потомков этого дерева, старейшего исторического растения в мире, сажали у многих буддистских храмов в Индии, Шри-Ланке и Непале. Дерево бодхи у буддистов считается древом окончательной мудрости, но многие другие деревья, в особенности вечнозеленые, также именуются источниками мудрости. Медитирование в лесах — обычное занятие для буддистов, часто сидящих, прислонившись к стволу дерева.
Адам и Ева при изгнании из райского сада и ниспослании на землю взяли с собой ветвь древа мудрости. Мудрость — это древо жизни («Для тех, кто добрался до него, оно — древо жизни; и счастлив будет каждый, кто сохранит его»). Когда мудрость позже стала отождествляться с Торой, то деревянным роликам, на которых была скатана Тора, было придано название «эту хаййим» (означающее дерево жизни). Древние арабы верили в то, что деревья мудрости являются важным элементом как земной, так и небесной сферы. На Земле святыми деревьями мудрости считались халдейский кедр, тамариск и дуб, тогда как деревьями мудрости из рая были мифический лот и туба. Такие деревья часто изображались из чистого золота, украшенными ценными камнями и сочными фруктами, которые предназначались верующим, населявшим небесные сферы.
Коренные народы Северной Америки верили, что природа была многогранным и надежным источником мудрости и при принятии важных решений совещались с горами, реками и растениями. Охлоны из центральной Калифорнии верили в то, что все большие деревья вместе с другими природными формами обладают разумом, но святое красное дерево — наиболее разумное (и мощное) из них всех.
Мудрость деревьев проявлялась по-разному. Она приходила к нам в виде прямых учений-просвещений от обитателей духовных областей, которые либо общались через деревья, либо населяли их. Деревья исторически служили в качестве средств, при помощи которых люди получали предсказания, передававшиеся в духе, неподвластном и времени и пространству. Передача этих предсказаний происходила по-разному. Одни утверждали, что они якобы слышат настоящие голоса, доносящиеся из деревьев, другие — подобно халдея-ассирийцам — практиковали искусство «филомании», или гадания по шелесту листьев. Шелест считался голосом бога.
В качестве средств, передающих мудрость Земли или концентрированных средств ангельской сознательности, представители различных племен часто предпочитали именно под деревьями устраивать переговоры о мире. Под деревьями мудрости вершили справедливые суды и они были объектами почитания как святые места мира.
Многие полагают, что дерево воплощает те качества, к которым стремится человечество. Во все времена (и во всем мире) деревья воплощали такие жизненные качества, как силу, цепкость, честность, стабильность, щедрость, защиту, приспособляемость, изящество, гибкость и равновесие. Они выражают собой важность связанности с Землей и воплощают в себе неприхотливость и выносливость даже во враждебной среде.
Библия содержит многочисленные примеры того, что деревья являются средствами передачи неземной мудрости. Говорят, что Авраам божье откровение «получил» под каменными дубами в Шешеме и Мамре и с этой целью посадил тамариск в Биршебе (о чем говорится в Книге Бытия, 12:6, 13:18 и 21:33).
Ангел, появившийся перед Гидеоном, чтобы поведать ему о том, что он должен спасти Израиль от мидийцев, сидел под дубом. Перед нападением на филистимлян Давиду было приказано взять совет у тутовых деревьев, а Иисус под Шешемом «взял большой камень и установил его под дубом, бывшим святилищем Господа».
Древние греки считали, что дубы обладают большей силой, чем другие деревья, потому что своими корнями они глубже уходят в землю, где можно найти мудрость и знание о будущем. Дуб был деревом Зевса и считалось, что он является избранным посредником его мудрости и предсказательной силы. В особенности это относилось к роще святых дубов в Додоне, где Зевс общался с людьми, интерпретировавшими его послания шелестом листьев. Для греков вкусить «желудей Зевса» было равнозначно обретению знания и мудрости.
Платан также считался у греков символом гения и философы часто под его сенью проводили свои занятия. Красота и сила платана были источниками мифа. Когда Ксеркс, персидский царь, в 480 г. до н. э. пересекал со своей армией Геллеспонт, он наткнулся на большой платан. Говорят, что он был настолько восхищен этим деревом, что приостановил свой поход, украсил дерево всеми своими драгоценностями (включая те, что принадлежали его наложницам и сановникам) и объявил это дерево своим богом и хозяином. Лишь спустя несколько дней его удалось уговорить оставить дерево и продолжить поход.
Д. Бин Горион рассказывает одну историю об Александре Великом, который во время своего завоевания мира встретил «святые деревья солнца и луны» на горе, называемой Адманофином. Деревья эти были наделены даром речи и предвидения. Спросив у дерева луны, какой из его солдат посягнет на его жизнь, он получил следующий ответ: «Тебе это не будет сказано, так как ты сможешь его убить и пророчество не сбудется. Но знай, что умрешь ты от яда. Но к этому времени ты будешь владычествовать над всеми царями».
Друиды считали, что дуб — это наиболее святое из всех деревьев и он означает сам друидский порядок. Наряду с тисом и березой дуб был частью триединства деревьев, отвечающих друидским трем столбам мудрости. Согласно убеждениям друидов мудрые существа в виде животных подходили к дубу и питались им с целью выживания. Росс Николс, последний избранный глава Ордена Бардов «Овейтов» и Друидов, говорил: «Боров и свинья, питаясь святой корой дуба, были самими существами мудрости. Такая мудрая свинья указывает путь к целебным водам Бани».
Тис, как дуб, считался у друидов одним из семи главных деревьев, и за их срубание людей могли подвергнуть казни. Тис — один из старейших уцелевших видов деревьев в Европе и с ним связываются понятия долголетия, смерти и потустороннего мира. Однако его часто сажали у святых колодцев, которые якобы содержали неподвластную времени правду.
Один освященный ирландский «байл», или святое дерево, был тисом, считавшимся и «сильным крепким богом», и «источником знания». Он символизировал связи между деревом и огамическими рунами, формой святых символов, вырезанных на кусках дерева.
Береза наряду с дубом и тисом (в особенности серебряная береза) была важным деревом мудрости друидов и символизировала собой один из трех столбов мудрости. Согласно убеждениям друидов, береза означала молодого барда в процессе обучения и имела, как сказал Росс Николс, «значимость начала вещей; она неподвластна границам, она изгоняет зло и дух старого года».
