Звуки производятся, когда воздух проходит через голосовые связки. Это две тонкие полосы, или сгибы, мембраны, лежащие поперек верхней секции гортани в форме буквы «V». На эти сгибы воздействует специальная мускульная система. При обычном дыхании мускулы расслаблены, поэтому разрез голосовых связок широкий и воздух проходит бесшумно. Когда мускулы напрягаются, голосовые связки начинают вибрировать. Чем сильнее мускулы сжимают голосовые связки, тем выше звук. Это похоже на то, что бывает с надувным шариком. Если вы сдуваете его, воздух выходит тихо, а если немного сожмете его у основания, то вы услышите писк. Это происходит из-за того, что вы меняете давление. С помощью Движений языка и губ изменяется звучание и создаются новые звуки.
Устройство голосового аппарата дает нам возможность разобраться, почему собаки не в состоянии произносить те же звуки, что и люди. У собак есть только небольшой изгиб между ртом и трахеей. Из-за прямохождения дыхательные пути человека изогнулись на 90о, это оставляет пространство для гортани, которая имеет ряд дополнительных приспособлений для воспроизведения звуков, в частности, две резонирующие впадины вместо одной, как у собаки. Кроме того, у людей есть круглый и большой язык, который не сравнится с плоским языком собаки. Так что у собаки просто нет голосового аппарата, которым можно воспроизводить управляемые звуки речи, например, воспроизводить гласные «а», «и» или «ю».
Следующее различие между физиологией человека и собаки — это способ дыхания. Поскольку собаки — охотники и выслеживают добычу по запаху, они освободили свои дыхательные пути, чтобы нюхать и дышать во время бега. В результате надгортанник большую часть времени закрыт. Это позволяет собакам лаять, выть и тявкать во время движения. У людей эта «крышка» большую часть времени открыта, пока мы разговариваем.
Не допускайте, однако, чтобы у вашей собаки развился комплекс неполноценности из-за неспособности произносить слова! Это довольно позднее эволюционное достижение. Подобные трудности испытывали некоторые наши недавние предки, например, неандерталец. О том, что неандертальцы не могли разговаривать или были сильно ограничены в этой способности, свидетельствует их неприспособленная мягкая ткань гортани. Между тем психолог Филипп Либерман доказал, что голосовой аппарат неандертальца по своему строению очень похож на соответствующие органы новорожденного ребенка, язык неандертальца оказался гораздо тоньше, чем язык современного человека, а объем надглоточной полости был значительно меньшим[1]. Поэтому Филипп Либерман сделал вывод, что неандертальцы испытывали трудности из-за несовершенства голосового аппарата при попытке произвести звуки.
Есть и еще один аспект человеческой эволюции, который дает людям преимущество перед собаками в плане общения и языка. Поскольку мы, люди, — прямоходящие, то руки у нас свободны и мы можем использовать оружие для охоты и защиты. Поэтому нам не нужна пасть, полная зубов. Вместо морды мы могли позволить себе иметь лицо, что дало нашим губам больше гибкости, и мы научились формировать звуки. Наше лицо, приспособленное к мимике, позволяет нам производить более разнообразные звуки, чем те, которые издают собаки. Подобные соображения о проблеме эволюции могут подвести к неожиданной и спорной теории о том, что собаки способствовали развитию речи у человека.
Следуя этому предположению, молено привести новое свидетельство, основанное на исследованиях ДНК, о том, что собаки, вероятно, были одомашнены людьми намного раньше, чем мы полагали. Возможно, это произошло 100000 лет назад. Такие сроки наводят на мысль о том, что человек и собака эволюционировали вместе.
Хорошо известно, что примитивные люди, чтобы выжить и стать нашими предками, быстро приступили к одомашниванию собак. Сравните успех нашего вида с неандертальцами, никогда не жившими вместе с собаками и в итоге вымершими. Некоторые теоретики эволюции предположили, что выживание наших предков имело прямое отношение к тому, что сотрудничество с собаками сделало их более успешными охотниками по сравнению с неандертальцами [2].
Используя острое чутье собаки, найти добычу человеку стало намного проще. Прекрасное обоняние, дополненное первоклассным дыхательным аппаратом, позволяющим чувствовать запах даже на бегу, сделало собак отличными разведчиками. А обнаружение добычи было одной из самых важных задач, стоявших перед племенами охотников.
Тут можно сделать самое серьезное предположение. Теоретики считают, что, как только люди заполучили собаку в качестве союзника на охоте, у них отпала необходимость в вынюхивании добычи. Благодаря этому у наших предков лицо стало более гибким, способным к разнообразной мимике и формированию сложных звуков. Другими словами, наш союз с собаками, которые нюхали за нас, дал возможность развиться нашей способности говорить.
Наши конкуренты неандертальцы никогда не вступали в союз с собаками и остались с менее пластичными мышцами лица, так как все еще нуждались в тонком обонянии. Они меньше контролировали свой голос и не могли говорить друг с другом. Как только первобытный человек получил способность использовать звуки, ускорилось развитие речи. А мы уже знаем, что язык дает нам много преимуществ. Он способен помочь организовать группу, позволяет передавать знания и информацию и вообще предоставляет массу других возможностей для выживания.
Только подумайте — если эта теория верна, то мы научились говорить благодаря собакам!
И хотя собаки не могут говорить по-человечески, это не значит, что у них нет собственного языка. Мы знаем, что глухие люди часто используют знаки, а не звуки и слова. Точно так же, несмотря на то, что в процессе эволюции собак у них недостаточно развивались пластичные лицевые мышцы и голосовой аппарат и они не умеют разговаривать, собаки могут использовать другие средства для общения. Эти другие формы общения достаточно разнообразны и составляют особый язык.
Процесс общения включает в себя два важных компонента. Во-первых, способность понимать язык. Это одно из основных требований. Во-вторых, что гораздо сложнее, — способность говорить. Можно понимать язык и не говорить на нем. Так обстоит дело у тех, кто рождается немым или теряет голос после несчастного случая или болезни. Эти люди понимают, что им говорят, но они не могут производить звуки, которые составляют человеческую речь. Мы называем их навыки восприимчивой языковой способностью в противоположность производительной языковой способности, включающей в себя умение не только понимать язык, но и говорить на нем, чтобы кто-то смог понять вашу речь.
