Не менее печально знаменито и «Чертово кладбище», которое расположено у реки Ковы, вблизи границы Красноярского края и Иркутской области. Район этот издавна обходили стороной и жители окрестных деревень, и бывалые охотники. За ним водилась дурная слава. Только когда была веская причина – значительно сократить путь, – то, забывая о предупреждениях, шли напрямик в надежде, что «место» пропустит. Так, летом 1938 года колхозникам из деревни Рожково нужно было срочно перегнать коров. Вот и решили идти не по берегу Ангары в Братск, а через тайгу. Дорога была дальняя, главной заботой проводников было уберечь стадо. Поэтому останавливались часто и надолго, чтобы животные не отощали. Но однажды, когда погонщики уже собирались повернуть на восток, к Ангаре, они при проверке стада не досчитались двух коров. Время было тревожное: и за колоски можно было попасть в лагеря. Предположение, что животных задрал медведь, не прошло, потому что собаки вели себя совершенно спокойно. И двое погонщиков из бригады отправились на поиски. Через некоторое время они услышали тревожный лай убежавших вперед собак и, на ходу заряжая ружья, поспешили в том направлении. Каково же было их удивление, когда перед ними открылась чистая, круглая поляна, совершенно лишенная какой бы то ни было растительности. Собаки, уже выбежавшие на черную землю, с испуганным визгом, поджав хвосты, повернули назад. А на расстоянии 15–20 м от последних деревьев, на голой, будто выжженной земле лежали трупы пропавших коров…
Случившееся ошеломило погонщиков. Старший, опытный охотник, отлично знавший здешнюю тайгу, сразу понял, что попали они на «чертово кладбище». «Приближаться к голой земле нельзя, – сказал он, – там смерть». Действительно, круглая, около 200–250 м в диаметре поляна навевала ужас: на голой земле виднелись кости и тушки таежных зверушек и даже птиц. А нависающие над поляной ветви деревьев были обуглены, как от близкого пожара. Все торопливо покинули гиблое место. Ни они, ни кто-либо из исследователей так и не выяснили, отчего все живое гибнет на той, словно выжженной, земле. Выделения газов, часто наблюдаемого в болотистых местах, здесь не ощущалось. Собаки же, забежавшие на «чертово кладбище» всего на минуту, перестали есть, стали вялыми и вскоре подохли. Правда, существует шаткая догадка о том, что, возможно, здесь упал какой-нибудь необычный «космический пришелец». Базируется эта версия на том, что примерно в 400 км к северу начинается район, где все живое было сметено в 1908 году знаменитым Тунгусским метеоритом, и, возможно, какая-то его часть могла превратить это место в «чертово кладбище».
Большинство исследователей таких феноменов считают, что географические точки, носящие «смертоносные» названия, скорее всего, являются аномальными зонами с необычными природными проявлениями. Загадки некоторых таких районов объяснены. Так, например, никого уже не удивляют «сугробы» белых костей, скопившихся в камчатской «долине смерти», расположенной на территории Кроноцкого заповедника. Ученые установили, что причиной непонятной на первый взгляд гибели птиц, росомах и даже медведей служат выделяющиеся порой из земных трещин вулканические цианистые газы, вызывающие паралич дыхательных органов.
Однако не все находит столь доступное для понимания объяснение. Например, якутская «Долина смерти» в верховьях реки Вилюй, плачевно известная на протяжении многих веков. Якуты передают из поколения в поколение легенду о «городе дьявола», который якобы скрывается под землей. Говорят, что никто не вернулся живым из этого таинственного места. Легенда также гласит об исполинском огненном столбе, который раз в столетие вырывается из-под земли и сжигает все вокруг на сотни метров.
Исследовательские экспедиции, проводившиеся в течение последних ста лет, подтверждают якутские легенды. Ими были обнаружены странные металлические полусферы, напоминающие перевернутые медные котлы диаметром в 10 метров, выступающих кое-где из вечной мерзлоты. Если смельчак решался переночевать вблизи такого объекта, то, согласно легендам, его неизбежно подстерегала необъяснимая смерть, напоминающая (по современным представлениям) гибель от радиоактивного поражения. Но откуда в Якутии столь мощная природная радиация? Ведь тщательные геологические изыскания, проведенные в районе реки Аглый, не выявили ничего подобного. Зато неподалеку от одного из котлов был найден замаскированный вход в подземелье. Один из участников экспедиции Роберта Маака решился войти в разлом. С трудом выбравшись через несколько минут на поверхность, он умер в ужасных судорогах. А вот большую арку из того же материала, что и перевернутые «котлы», видели только местные жители. Они же рассказали, что она выступает из вечной мерзлоты на 4 метра, а рядом с ней находится замаскированный бункер, где во льду лежат черные люди в «железных костюмах».
Было немало смельчаков, которые отправились на поиски этой арки, но, оказавшись только возле одного небольшого «котла» – диаметром около четырех метров, – они ощущали острое недомогание, сопровождавшееся головокружением. Но даже в этом состоянии люди делали попытки отколоть от исключительно твердого зернистого металла хоть одну крупинку. Безрезультатно! Зато странное манящее тепло, исходившее от этого предмета, оставляло свой след: один из туристов совершенно облысел, лица остальных покрылись сыпью неизвестного происхождения, а общее состояние здоровья с тех пор оставляет желать лучшего.
Относительно появления вилюйской «долины смерти» существует несколько версий. Согласно первой, когда-то здесь проживала древняя цивилизация, которую постигла горькая судьба Атлантиды. Катастрофа, по-видимому, произошла в результате смещения земной оси. Люди замерзли, а скрытые в вечной мерзлоте незнакомые агрегаты дали сбой, и как следствие аномалию. Второе предположение основано на присутствии в этом месте базы вездесущих инопланетян.
«Эффект гиблого места» отмечен и в китайской провинции Сычуань. Дурная слава ходит об их «долине смерти». Так, летом 1950 года там бесследно пропало около сотни человек и без видимых причин разбился самолет. Спустя 12 лет долина собрала еще один «урожай» жертв. Оставшийся в живых проводник, сопровождавший группу геологов, так потом описывал происшествие: «Едва передовой отряд вступил в ущелье, его окутал густой туман. Послышались неясные звуки, а когда пелена рассеялась, на месте уже никого не было…» Ученые, снарядившие экспедицию в «сычуанскую аномальную зону», считают: всему виной – насыщенные испарения гниющих растений, от них человек начинает задыхаться, теряет ориентацию и в итоге гибнет в глубоких расселинах, которыми изобилует окрестность. Но другие исследователи убеждены: это – лишь видимость «разгадки», а подлинные «корни» всех происшествий – в необычайно сильном магнитном поле долины. Ведь та же особенность отличает еще одну китайскую «долину смерти», расположенную в Чанбайшаньских горах провинции Цзилинь. И там, неизвестно почему, падают самолеты, исчезают люди. Оттуда, случалось, не возвращались даже самые опытные охотники за женьшенем, знающие горы как свои пять пальцев. В тех местах мечется, «сходит с ума» стрелка компаса, а люди впадают в странное состояние – они теряют память и ориентацию. Путники, словно заколдованные, кружат практически на одном месте и никак не могут найти верную дорогу. Обвинить во всем магнитную аномалию не представляется возможным, ведь люди, в отличие от животных, не настолько тонко ее чувствуют.
