Загораем в саду. Ребятишки угощают грецкими орехами прямо с дерева.
В четыре часа выехали из Хорога. Знакомая красивая дорога по Гунту.
В семь часов в сумерках прибыли в Ванкалу. На ужин угостили киичиной.
24 сентября. Поднялись с рассветом. Быстро приготовили завтрак. Прощальная трапеза на палатках у машины и в 8.30 выезд.
Высокогорная экспедиция в районы Юго—Западного Памира[35]
Высокогорные районы Юго—Западного Памира остаются до сих пор наименее исследованными из всех горных узлов Памира.
Если по Северному, Западному и Восточному Памиру мы имеем хорошие карты с большим приближением к истинному рельефу гор, то картографический материал Юго—Западного Памира остается крайне схематичным, правильно отражающим лишь рельеф основных долин.
Высокогорная зона изображена на картах обобщенной размывкой, в которой лишь общее направление основных хребтов соответствует действительности, но совершенно отсутствуют рельеф и оледенение.
В таких условиях путешествия в глубь хребтов связаны с проникновением в области зон, вовсе не изученных. Геолог С. И. Клунников, работавший несколько лет в горах Юго—Западного Памира, к 1937 году сделал несколько интересных открытий. Он проник из долины р. Гунта в центральный узел Рушанского хребта, обнаружил вершину, достигающую (по его инструментальной съемке) 7130 метров, и обширное оледенение у его подножья. Однако детального обследования ему провести не удалось. Другая высокая вершина, открытая Клунниковым, находилась в 100 км южнее первой и венчала Шахдаринский хребет. Эта вершина, достигающая, по определению Клунникова, 7000 метров, была названа пиком Карла Маркса. Близко подойти к пику Карла Маркса Клунникову не удалось, и подступы к нему остались не ясны.
Вновь открытые вершины заинтересовали советских альпинистов.
В 1946 году Комитетом по делам физкультуры и спорта при Совете Министров СССР была организована экспедиция на указанные вершины Юго—Западного Памира.
В состав экспедиции вошли 12 опытных альпинистов Москвы и Ленинграда. Руководители экспедиции, заслуженные мастера спорта Е. А. Белецкий и Е. М. Абалаков, учитывая малую исследованность района новых вершин, не могли взять на себя обязательство восхождения на обе вершины: поэтому в задачи экспедиции входило изучение подходов и путей восхождения и лишь при благоприятных условиях — восхождение на одну из вершин.
24 июля участники экспедиции на грузовой машине, предельно нагруженной снаряжением и питанием, выехали из киргизского г. Ош и по памирскому тракту пересекли весь Памир. Миновали цветущую Ферганскую долину, зеленые склоны Алайского хребта, просторы Алайской долины, снежные громады Заалайского хребта и, наконец,
высокогорную пустыню Восточного Памира. Машина пробежала суровую долину Маркан–су, песчаные берега огромного высокогорного озера Кара–куль, взобралась на высоту 4700 метров к перевалу Ак–байтал и однообразными пустынными плоскогорьями высотой в 400 метров пересекла Южный Памир. Наконец — спуск, заросли кустарника по берегам бурного Гунта, и экспедиция на четвертый день достигла основной своей базы — селения Ванкалы. Позади осталось 640 км шоссе, а до Хорога еще 90.
Каждый хребет Памира имеет свои характерные особенности. Рушанский хребет поражает резкой расчлененностью рельефа, острыми вершинами и гребнями. По дну глубоких ущелий текут бурные горные потоки.
Из широкой долины реки Гунта с зелеными полосками арыков, искусно прорытых таджиками на головокружительной высоте крутых склонов, квадратами домиков кишлаков и зеленью садов, экспедиция двинулась вверх по ущелью реки Патхор к первой вершине — пику Патхор.
Уже издали пик Патхор (в переводе с таджикского — высота Колючка) произвел на альпинистов большое впечатление крутыми и мрачными скалистыми склонами, сильно изрезанными острыми гребнями. Можно было ожидать больших трудностей при восхождении.
Караван экспедиции преодолел опасные броды бурной реки Патхор и вступил в узкое ущелье, по дну которого среди зарослей кустарника облепихи и ивы тянулась едва заметная тропа. Караван прошел не более 5 км. Далее крутые склоны оказались покрытыми сплошными осыпями и недоступными для лошадей. Нагромождения камней подступали к самой речке. По нескольку раз альпинисты перетаскивали на себе тяжелые грузы от лагеря к лагерю. Таким образом достигли основного лагеря, расположенного на высоте 3700 метров среди последнего зеленого островка зарослей ивы. Отсюда экспедиция направилась к леднику Марковского.
Речка стремительным потоком прорывалась сквозь толщу старой морены, образовавшей как бы плотину. Ледник отступил от нее на север не менее, чем на 7 км. На правом склоне в углублениях скал, на высоте 400–500 метров над долиной, также можно было заметить остатки старых морен.
Склоны долины круты, в верхней части переходят в расчлененные скалистые стены. Относительная высота окружающих гребней и вершин над долиной достигает 2 км. По сплошным нагромождениям осыпи альпинисты достигли ледника (высота 4400). От долины Гунта его конец находится на расстоянии 18–20 км.
Долина стала шире. На запад и восток уходили мощные ледники. Ледник Марковского имеет необычайное строение. Он состоит из многих составляющих, вытянувшихся в широтном направлении, а язык ледника находится в месте слияния западных и восточных ветвей.
Пик Патхор замыкает ледник с севера. От пика Патхор на юг спускаются короткие, круто падающие, изрезанные трещинами ледники. На картах Рушанского хребта ледники в этом районе отсутствуют.
Сложность вершины заставила альпинистов провести тщательную разведку. Разведочные группы, применяя всю технику альпинизма, преодолели ледопады и вышли в верхние цирки ледников, расположенных на высоте 5200 метров. Тщательное изучение вершины показало, что на север и восток она обрывается недоступными стенами и лишь по западному и южному гребням возможна попытка восхождения. Руководители экспедиции решили штурмовать пик по западному гребню, крутому и острому, зазубренному огромными скалистыми пиками, но все же наиболее верному пути на вершину.
В течение четырех дней, преодолевая огромные трудности, поднимались они на пик Патхор. Большая высота, отвесные, осыпающиеся скалистые склоны и острые гребни настолько затрудняли продвижение, что в результате изнурительной восьмичасовой работы за день поднимались лишь на 500 метров.
