поймать отличные открытые сети Wi-Fi с интернетом. Я присел прямо на площади возле какого-то столба и прислонился к нему, бросив рюкзак рядом — сбоку и немного сзади. Опомнился через пару минут, протянул руку и не нащупал рюкзак. Тут же вскочил и, что называется, меня прошиб холодный пот: все мои вещи испарились. На этой площади терлось множество негров, арабов — беженцы, безработные, как во многих больших городах Европы. Кто-то из них не мог не воспользоваться шансом украсть рюкзак, где могли быть деньги, а я им такой шанс любезно предоставил. Разумеется, беготня по площади и обращение к полицейским, которые стояли в 20 метрах от меня, примерно 6 или 7 человек с бронеавтомобилем, ничего не дали. Полицейские, конечно же, ничего не видели, и камер, по их словам, на площади (главной площади Афин!) нет. Для очистки совести я прогулялся в полицейский участок, поговорил с англоязычным сотрудником и написал заявление (он писал его на греческом и я подписал его, ничего не поняв).
У меня было 2 варианта путешествия и 2 авиабилета, купленные заранее. Первый — продолжить путешествие и лететь в Милан, и второй — завершить путешествие и лететь в Грузию и оттуда автостопом возвращаться в Россию. Лишившись всех вещей, кроме паспорта, карточек и телефона, продолжать путешествие я не мог, кроме того, как раз этой весной (в Греции февраль практически весна) началась спецоперация, общий фон отношения к русским начинал становиться удручающим, и появилась информация, что в ближайшие дни российские банковские карточки будут заблокированы. Так что выбирать особо не приходилось, я купил немного еды и уехал вечером в аэропорт Афин, переночевал там и утром вылетел в Кутаиси, затем на автобусе уехал в Тбилиси. Там первым делом я купил зарядное устройство для телефона (в Греции это было бы делать нерационально, обычное зарядное USB стоило там 10 или 15 евро) и заселился в хостел, а вечером прошелся по магазинам и купил новую одежду — в Тбилиси было прохладно. В Грузии я задержался на пару дней, затем через Верхний Ларс добрался автостопом до Владикавказа и оттуда поехал по направлению к дому на поезде через Москву. Так что мораль — в городах нужно быть очень осторожным, не выпускать вещи из рук.
Ближе к вечеру я вернулся к палатке, на сей раз на автобусе. Все вещи внутри были в полной сохранности. Удалось даже немного пофриганить: кто-то из уезжающих оставил пластиковый контейнер, в котором нашлись почти полные пакеты с дорогими приправами и немного риса и макарон. Больше на этом пляже делать было особо нечего, и, хорошо выспавшись и пообедав, в середине следующего дня я собрал палатку и двинулся по тропе на север. Этот участок тропы очень популярен у туристов, отдыхающих в Эйлате, поэтому всю вторую половину дня, пока я карабкался в горы, мне навстречу шли множество людей — и по одному, и парами, но больше всего огромными группами — до сотни человек. И, конечно же, ни у кого за спиной не было большого рюкзака, только маленькие, так как никто из них не шел по тропе с ночевкой. Попутно же я не встретил ни одного человека, и в дальнейшем стало понятно, почему: туристов завозили в горы на автобусах и они шли налегке преимущественно вниз, спускаясь к Эйлату, я же шел наоборот — из Эйлата в горы, и мне приходилось набирать высоту. Тропа все понималась, и виды на каньоны и горы самых невероятных расцветок предлагались просто потрясающие, особенно под закатным солнцем. Тропа здесь проходила вдоль границы с Египтом, и в некоторых местах до границы, судя по карте и спутникам, оставалось каких-то 300–400 метров, правда, по прямой. Фактически тропа шла по одной стороне глубокого каньона, а Египет начинался на другой стороне, так что нарушителям границы в этом месте пришлось бы перелетать каньон по воздуху.
Но пора уже было подумать о ночевке. По пути мне встречалось множество табличек, гласивших, что ночевка в Национальном парке и, в частности, в каньоне запрещена. Когда это нас останавливало? Наконец, тропа спустилась на дно главного Красного каньона, ради которого, в основном, сюда шли все эти туристы. К закату их поток иссяк. Я ушел с тропы по каньону вверх примерно на триста метров, нашел ровную песочную площадку, подождал еще немного до начала сумерек и спокойно поставил палатку, развел маленький костерок и приготовил ужин. Как только я залез в палатку, снаружи послышалось движение и шуршание, а затем чавканье. Я выглянул из палатки, посветил вокруг фонариком и выхватил из темноты несколько пар светящихся глаз. Это оказались довольно крупные животные размером с волка или собаку (ну откуда в Израиле волки?). Секрет чавканья объяснялся просто: за ужином я почистил редиску, которую носил еще с Тель-Авива, а очистки сложил недалеко от палатки. Эти животные (их было двое) с удовольствием уплетали редиску, а потом начали ходить вокруг палатки и что-то искать, не обращая на меня никакого внимания. Поначалу я кричал на них и даже хотел кинуть камень, но они были совсем не агрессивные, просто ходили вокруг и искали вкусняшки. Я вдоволь поснимал их на телефон в свете фонаря и закрыл палатку, через какое-то время шаги прекратились. В дальнейшем, когда появился интернет, я выяснил, что это были полосатые гиены. В целом они довольно симпатичны, но питаются падалью и переносят болезни, поэтому близко общаться с ними нежелательно.
Наутро я снова развел маленький костерок, сделал кофе, позавтракал и отправился по каньону вверх. Вскоре снова начали встречаться группы туристов, в некоторых местах узкого каньона приходилось пропускать по нескольку десятков человек и, казалось конца им не будет. Но затем я вышел на асфальтированную дорогу и группы, идущие навстречу, резко кончились. Видимо, как раз по этой дороге их привозили на автобусах. Недалеко оказалась оборудованная кемпинговая площадка, что было очень кстати: у меня кончилась вода, а на площадке был кран с питьевой водой и предупреждением, что вода только для питья. Ещё там паслись какие-то дикие горные козлы, копавшиеся в мусоре. Вдоволь их нафотографировавшись и набрав воды, я двинулся дальше в пустыню по направлению к Национальному парку Тимна — гордости Израиля. В основном тропа пролегала по высохшим руслам рек и каньонам, периодически взбираясь на плато или локальные горные хребты. Виды очень напоминали марсианские ландшафты, но, конечно, на Марсе рельеф гораздо более скудный, а краски более блеклые, судя по фото с марсоходов. Долина сменялась следующей долиной, своей красотой
