Правда, Геркуланум открыт еще далеко не полностью. Часть его до сих пор покоится под основанием современного городка Резины. Для того чтобы ступить на античную мостовую, посетителям приходится спускаться из Резины на глубину более пятнадцати метров.
Первое известие о погребенном городе пришло от жителей Резины в начале XVIII века. Заступ одного из них, которым он пробивал колодец, провалился в глубокое подземное пространство. После этого случая на рынках Неаполя стали появляться различные древности, добытые жителями Резины. Эти находки заинтересовали австрийского князя Д'Эльбефа, который решил украсить антиками свою виллу в Портичи, находящуюся вблизи Геркуланума. В 1709 году Д'Эльбеф, купив в Резине участок земли, начал раскопки Геркуланума. Начало было многообещающим. Д'Эльбеф, не зная того, напал на театр, богато украшенный скульптурой. В 1738 году прерванные на некоторое время раскопки возобновились под покровительством неаполитанского короля Карла III Бурбона. Находки из Геркуланума стали наполнять залы королевского дворца в Неаполе.
Хищнические раскопки XVIII века велись закрытым способом: прорывались глубокие шахты, которые соединялись между собой подземными галереями. При таком способе работ варварски проламывались стены и своды зданий, обрушивались перекрытия и верхние этажи, В погоне за древностями со стен безжалостно сдирались расписная штукатурка, рельефы, из полов выламывались мозаики. Многие произведения искусства были проданы за границу. Так были вывезены в Германию мраморные статуи так называемых Большой и Малой Геркуланок, которые находятся теперь в дрезденском музее Альбертинум. После опустошения шахты и галереи засыпались, несмотря на обнаруженные там памятники архитектуры, а это были театр, форум, базилика, храмы и загородная вилла Папирусов. О месте расположения и внешнем виде этих сооружений мы можем судить только по неточным и часто ошибочным записям в отчетах, по схематическим планам и рисункам археологов того времени.
В XIX веке раскопки велись открытым способом, но еще достаточно хаотично и с большими перерывами. Многие памятники, найденные тогда, пострадали из-за отсутствия средств консервации. Самым интересным открытием первого периода (1828—1835) был дом Арго с колоннадой коринфского ордера его огромного перистиля, а второго (1869—1875) — городские термы.
В кварталах старых раскопок (I, II), примыкающих к западной границе открытой части города, можно и сейчас увидеть подземные галереи XVIII века. В домах, раскопанных в начале XIX века, не восстановлены перекрытия, а их стены и полы лишены своего декора. Лишь иногда замечаешь забытый кусочек расписной штукатурки на оголенной стене или остаток мозаики на полу, напоминающий о былой красоте этих домов.
В 1927 году после долгого перерыва раскопки Геркуланума возобновились под руководством Амедео Майюри и впервые приняли научный и систематический характер. Известный своими открытиями в Помпеях, этот опытный исследователь положил начало новым раскопкам Геркуланума, которые продолжаются и в наши дни. Кварталы новых раскопок восстанавливаются тщательно и с любовью. Археологам удалось возродить часть античного города с мощеными улицами, тавернами и фонтанами. Во многих домах восстановлены перекрытия, вторые этажи и верхние галереи. Уютные дворики жилых зданий засажены цветами, на стенах сохранены росписи, на полах — мозаики, на своих прежних местах оставлена декоративная и портретная скульптура, уцелевшая мебель. Обугленные деревянные предметы, балки и лестницы заменены новыми.
За последние годы открыты загородные термы и большая часть палестры. Археологи создали, казалось бы, невозможное: подлинную иллюзию античного города, который только что покинули его обитатели.
Однако, несмотря на энергию и опыт Майюри и его последователей, работы в Геркулануме подвигаются гораздо медленнее, чем в Помпеях. Помимо проблемы, связанной со сносом домой Резины, существуют и другие трудности. Слой застывшей вулканической породы над Геркуланумом, достигающий в некоторых местах 18 м, намного толще, чем в Помпеях. В него входит пласт застывшей лавы, извергнутой Везувием в 1631 году. По своему составу он представляет собой более твердую и компактную массу, расчистить которую невероятно трудно.
Но, многое разрушив, затвердевшая вулканическая масса законсервировала и сберегла для нас ценные памятники древней цивилизации. В Геркулануме сохранились такие хрупкие материалы, как дерево, ткани, папирус.
Вскоре после извержения жители, а может быть, и грабители пытались проникнуть в погребенные дома. Следы похитителей заметны, например, в богатой вилле Папирусов, находящейся около Геркуланума. Но большинство его жителей не в силах были пробиться сквозь твердую толщу к своим домам и больше не возвращались к тому месту, где недавно стоял их родной город.
В отличие от Помпей в открытой части Геркуланума обнаружено очень мало человеческих жертв. Вероятно, большинство жителей успело спастись бегством в Неаполь. Среди оставшихся в городе можно указать на двух капсариев, которые, несмотря ни на что, до конца охраняли сданные им ценности в бане. Название дома Скелета связано с находкой в одной из комнат на втором этаже скелета. О трагической гибели больного мальчика, оставленного родителями в закрытой комнате, повествует находка в мастерской Резчика гемм. Скелет подростка до сих пор покоится на деревянном ложе, инкрустированном греческим меандром. Обстановку комнаты дополняют маленький ткацкий станок для плетения тканых узоров, табурет и высокий бронзовый канделябр.
Геркуланум, сильно разрушенный во время землетрясения 62 года, так же как и Помпеи, не был еще полностью восстановлен к дню извержения Везувия.
Название города посвящено Геркулесу (Гераклу). Из мифа, рассказанного Дионисием Галикарнасским, известно, что Геркуланум был создан великим героем древнего мира при возвращении его из похода в Иберию (Испанию). Римский географ, грек по происхождению, Страбон (ок. 65 г. до н. э. — ок. 25 г. н. э.) в книге V своей «Географии» упоминает Геркуланум: «К Неаполю непосредственно примыкает Гераклова крепость, лежащая на мысе, выдающемся в море, и настолько открытая дуновению юго-западного ветра, что это делает поселение удивительно здоровым. Этим городом и следующим за ним Помпеями, мимо которых протекает Сарно, когда-то владели оски, затем тирренцы и пеласги, а потом самниты»[12].
Вероятнее всего, город Геракла вырос в VI веке до н. э., во времена греческой колонизации, на месте древнейшего оскского поселения. Правда, следов последнего пока еще не найдено. Его существование даже не отразилось на плане города. О пребывании осков говорит только найденная в Самнитском доме надпись на оскском языке. Исследователи отмечают сходство геометрической планировки Геркуланума с Неаполем, основанным греческими колонистами.
В V веке до н. э. Геркуланум вместе с другими городами Кампании был завоеван самнитами. В Самнитских войнах Геркуланум находился в рядах противников Вечного города — италиков, выступавших против римской военной агрессии. В Союзнической войне Геркуланум, разгромленный легатом Суллы Титом Дидио в 89 году до н. э., потерял свою политическую автономию. Независимый в прошлом город превратился в римскую колонию с правом муниципального самоуправления. В последние годы своего существования Геркуланум был излюбленным местом отдыха представителей римского нобилитета. Но, несмотря на романизацию своих учреждений и языка, Геркуланум по-прежнему находился под преобладающим экономическим и культурным влиянием греческого Неаполя.
Геркуланум, лежащий на высоком мысе, не играл роли перекрестка торговых путей. Мостовые этого тихого, уютного города не прорезаны колеями от тяжелых повозок и лишены каменных переходов, как это мы видели в Помпеях. Не осталось следов активной общественной жизни. На стенах его домов не видно воззваний, связанных с предвыборной кампанией. Большинство его местных жителей занималось рыбной ловлей, производством оливкового масла, выпечкой хлеба, изготовлением предметов роскоши. Легко проследить социальные контрасты города. Сохранились скромные дома бедняков и дворцы высшей знати.
Геркуланум открыт еще не полностью, и поэтому нельзя определить точно его площадь и количество населения. Можно только утверждать, что он был намного меньше Помпей и сильно отличался от них по своему духу. Площадь открытой части в 11 — 12 га составляет примерно одну пятую часть Помпей.
Панорама Геркуланума
Во времена, предшествующие римскому завоеванию, Геркуланум представлял собой крепость, жители которой были надежно защищены от неприятеля земляным валом, каменными стенами с бастионом и воротами. Возведенные строителями стены завершали естественное укрепление, которым служил высокий скалистый утес. Геркуланумские стены сложены из огромных лавовых камней, расстояние между которыми заполнено небольшими камнями и кусками пемзы, обильно политыми известковым раствором. Анализ кладки дает право отнести последний период строительства стен к II веку до н. э. Отдельные небольшие участки стен и остатки ворот были найдены еще в прошлом веке, но в основном стены Геркуланума открыты в новых раскопках. Это стены, которые некогда защищали юго-западную часть города со стороны моря. В эпоху ранней империи этот участок стен, потерявших свое фортификационное значение, был использован как основание для террас и лоджий панорамных домов геркуланумской знати — дома Мозаичного атриума и дома Оленей. На поверхности стен, максимальная высота которых 10,4 м, частично сохранилась штукатурка. Около дома Оленей в стене проделаны арочные ворота, названные археологами «Морскими». К ним направлена одна из главных магистралей города.
