Сейчас я в последнем интернет-кафе перед сомалийской границей. Завтра поеду в пограничный поселок, оттуда скоро пойдет караван грузовиков в Сомали. Знакомый в «Ethiopia Airlines» обещал позвонить другу-офицеру, чтобы меня подбросили до Могадишо.
Новый рюкзак к концу первого дня начал расползаться по всем швам. Будет чем заняться в ожидании самолетов, по крайней мере пока нитки не кончатся. Купленный за доллар фонарик работает, но только если все время его трясти.
Письмо шестнадцатое
Кисимайо, Сомали
Наутро после отправки предыдущего сообщения я почувствовал, что еле хожу и вообще все как-то не так. Градусника у меня не было, так что я даже испугался немножко: а вдруг воспаление легких после холодной ночевки? Но все обошлось: за завтраком случился нормальный приступ малярии. Продолжался он всего минуты три, а то и меньше, но наблюдать за происходящим было очень интересно. Удивительно, как паразитам удается настолько точно синхронизировать выход из клеток крови.
Я радостно помчался в госпиталь, купил пачку коартема, а заодно попросил взять пробу крови и выдать мне на предметном стеклышке в качестве сувенира. Забавные зверюшки! Приеду домой, посмотрю под хорошим микроскопом.
— А две пачки коартема можно выписать? — спросил я врача. — Я в Америке живу, он там наверняка дороже, а у меня медицинской страховки нет.
— Ну и что? — сладко улыбнулся он. — У вас же в Америке денег сколько хочешь. Все богатые.
Таблетки подействовали мгновенно, никаких проблем с самочувствием больше не было. Вычислил, что подцепил я ее в последнюю ночь в Найроби в «приличном» отеле. Если кто поедет, имейте в виду: самое опасное — вовсе не джунгли.
Еле успел к отходу каравана, который состоял из четырех грузовиков, автобуса и двух бронетранспортеров. Грузовики возят самое необходимое: в Сомали — аудиокассеты с хип-хопом и пепси-колу, обратно — кат (содержащие наркотик листья одноименного кустарника) для живущих в Кении иммигрантов с севера.
Ехать лучше всего на броне первого БТРа — единственное место, где хоть что-то видно. Все остальные машины окутаны густой тучей пыли. На кенийской стороне границы видели самку каракала с котятами, на сомалийской крупных зверей почти нет. Редко-редко на горизонте замаячит газель или аравийская дрофа. В основном песчанки и жаворонки. Даже ящериц мало. Один раз встретили варана. Горы покрыты зарослями алоэ, от маленьких пучков до здоровенных деревьев. В пойме речки видел гнездо местной синички-ремеза. Птица размером с пеночку, а гнездо — мешок из тростникового пуха величиной с большой арбуз.
Время от времени приходится останавливаться и отдавать часть товара полевым командирам за право проезда по их территории. Сразу приходит на ум Европа времен феодализма. Мне при появлении на горизонте посторонних приходится залезать внутрь БТРа, чтобы не отсвечивать.
В одном месте дорога такая плохая, что все ящики перегружают на верблюдов, а грузовики идут пустые. Но это всего несколько километров.
Песчаные пляжи тут классные, и туристов нет в радиусе пятисот километров. Вдоль берега летят стаи куличков-песочников: в Арктике уже кончается лето.
В городе Кисимайо мы ночуем на каком-то военном объекте. Тут есть генератор и даже Интернет. Завтра доберемся в столицу, Могадишо, там меня обещают забросить прямо в аэропорт, без заезда в город. Говорят, туда даже с российским паспортом лучше не соваться, а с американским вообще на шаурму пустят. Наверняка преувеличивают, но проверять не хочется.
История Сомали довольно типична для Африки: за провозглашением независимости последовала цепочка диктатур, которые поддерживались и вооружались Советским Союзом. В 1990-х началась гражданская война, приведшая страну к голоду. Попытки США защитить конвои с продовольствием для голодающих от разграбления привели к настоящей бойне в Могадишо, в результате которой ООН устранилось от помощи Сомали и весь юг страны оказался в руках исламистов. Сколько они продержатся у власти, пока неизвестно, но вряд ли долго — это не те люди, которые в состоянии наладить нормальную мирную жизнь.
Это, наверное, последнее сообщение — скоро уже буду дома.
Письмо семнадцатое
Аддис-Абеба, Эфиопия
Прилетел грузовым рейсом из Могадишо в Аддис-Абебу, где и торчу второй день. Не отпускает меня Африка. В Индии муссонными дождями залило мумбайский аэропорт, а из Африки туда почти все рейсы через Эфиопию, так что тут аэропорт совершенно парализовало.
«Ethiopian Airlines» оплачивает мне пятизвездочный отель с соответствующим рестораном. Я было заикнулся, что у меня нет наличных денег, а банкомат тут всего один и берет тридцать долларов комиссии. Представитель фирмы по имени Тамрат тут же выдал мне сто баксов (в местной валюте) на карманные расходы. На мое робкое замечание, что хватило бы и десятки, он буквально силой запихнул мне деньги в карман.
На второй день Тамрату все-таки удалось меня устроить на рейс в Вашингтон через Рим. На прощание он мне объяснил, почему так обо мне заботился.
— Пять лет, — говорит, — тут работаю, и ты первый иностранец, который в такой ситуации не скандалил, не писал жалобы и не требовал компенсации.
— Дело в том, — отвечаю, — что мне много пришлось «Аэрофлотом» летать. Так что я к худшему привык.
Тамрата аж передернуло.
Аддис-Абеба — город на удивление симпатичный и тихий. Много зелени и птиц. Пара интересных музеев. Кинуть пытались всего три раза (в том числе всучить в магазине сдачу старыми советскими рублями). Девушки очень красивые попадаются. Живут, конечно, бедно, но люди на улицах часто подают нищим калекам. В Восточной Африке я такого не видел ни разу. Зачем подавать, для этого же белые лохи существуют. Еще одно отличие — большинство шоферов не являются буйнопомешанными. Обязательно приеду сюда как-нибудь на несколько недель, чтобы всю страну облазить.
В аэропорту хороший книжный магазин, даже биография Пушкина на английском продается.
Письмо восемнадцатое
Майами, Флорида
Я дома! Из Эфиопии действительно удалось улететь. По пути в самолет ударила молния, но без всяких последствий. Среди летевших из Кении туристов у двоих была малярия, и оба ее подцепили тоже в Найроби. Добрался до штата Нью-Мексико, взял напрокат грузовик, забрал шмотки из гаража, который я все это время снимал, прицепил к грузовику машину, переехал во Флориду, снял квартиру и сейчас расставляю мебель.
Соединенные Штаты — забавная страна. Люди похожи на полунадутые дирижабли. Горячий шоколад продают в поллитровых кружках. В Майами жарче, чем в Африке, белых местами меньше, а крокодилов (точнее, аллигаторов) — больше. В общем, жить можно, хотя в Африке все-таки интереснее.
