Прощание
Видимо ожидая, что естественным завершением их романа будет женитьба, Валя повела с Денисом разговор об их совместной жизни по возвращении в Москву. Он не был москвичом, и после окончания МГУ должен был поехать работать по месту официального распределения в какой-нибудь регион СССР. Она говорила: «Зачем тебе эти распределения на периферию? Давай официально распишемся, и ты получишь подмосковную прописку и останешься в Москве. Жить будешь у меня, места хватит. И, наконец, я просто люблю тебя. А ты? Неужели я совсем тебе безразлична? Этого же не может быть! А как же тогда наш роман здесь?».
Женитьба на Вале, тем более из-за прописки, никоим образом не входила в планы Дениса на будущее, о чём он и не преминул сообщить своей любовнице, предложив ей взамен, как водится, дружбу. Он как-то сказал мне по этому поводу: «Роман в поле – это одно, а каждодневная семейная жизнь – это совершенно другое. Не знаю, какими словами объяснить ей это, если подобные оттенки человеческих взаимоотношений можно объяснить людям вообще, а ей – в – частности».
После ясно высказанного Денисом, сомнения в их счастливом браке, Валя поскучнела. На его предложение дружбы она никак не прореагировала, похоже, оно её никоим образом не устроило, да и не подходили они друг другу по уму и интеллекту для дружбы. Она стала раздражительной, постоянно недовольной всем и вся. Правда, это касалось не только и не столько Дениса, сколько остальных сотрудников отряда, и, в первую очередь, начальника отряда Коли, которого она вконец замучила своими капризами.
Танин ухажёр, новоиспечённый жених Саша Гагарин, навещавший свою пассию каждый день, во второй половине сезона приезжал не один. В компании с ним зачастил его сотрудник – разнорабочий Володя. То ли из желания досадить Денису, то ли из природной, ничем неистребимой потребности в кокетстве Валя начала заигрывать с ним. Это был высокий худощавый парень лет двадцати пяти, весёлый, большой любитель пображничать, открытый, кареглазый и темноволосый. Ничем особенным он не выделялся, поэтому внимание красавицы – секретарши, бывшей постоянно на глазах у всего института, и пользовавшейся там успехом, чрезвычайно льстило ему. Тем более что знакомы они были давно, и всё это время Валя его просто не замечала. У Володи как будто вырос петушиный гребень на голове: он постоянно острил, иногда даже к месту и умно, шумно хохотал, и вообще, стал намного энергичнее обычного, пытался, иногда небезуспешно, прыгнуть выше головы. Вале такая его реакция была бальзамом на душевную рану, образовавшуюся от очередного крушения надежды «свить гнездо» с тем, с кем хотелось.
Денис косо поглядывал на Валины шуры-муры, но молчал. Между ним и Володей стало возникать некоторое напряжение в отношениях, некоторая внутренняя натянутость, неловкость, хотя внешне ничего не менялось, и даже мелких размолвок не было. Коля, казалось безучастно наблюдавший за развитием событий, принявших новый, неожиданный оборот, внимательно следил за ситуацией, пока выжидая и не предпринимая никаких действий.
Под Валиным предводительством в её палатке стали проходить весёлые застолья с Володей, ну и с Таней и Сашей. Таким образом, отряд оказался расколотым на две части. Коля понял, что необходимо вмешиваться, но терпел это ненормальное положение дел в отряде, надеясь, что со временем всё само собой образуется. Однако, под постоянным воздействием основной возмутительницы спокойствия – Вали, жаждущей внеземных страстей мексиканского сериала, обстановка в отряде стала катастрофически быстро ухудшаться и накаляться. Между частями отряда образовалась пропасть.
Примерно через две недели такого поведения Вали, даже ангельское терпение Коли лопнуло, и он отправил её обратно на основную базу экспедиции – в факторию Ошарово. Денису сказал: «Извини, но больше я терпеть Валины выкрутасы не могу. Я думал, что ты будешь развлекать её по ночам, и ваша связь сделает её уживчивее с другими геологами отряда. Не знаю, что у вас произошло, но она в последнее время стала просто невыносимой. Её сварливость отравляет общий моральный климат в отряде, создавая нервозную напряжённую обстановку. Я бы ещё как-нибудь пережил её капризы, но накалять обстановку в отряде в изолированных полевых условиях позволить ей не могу. Я не лез в ваши отношения и пытался создать вам комфортные условия, насколько это было в моих силах». Денис воскликнул: «Да что ты, Коля! Я же всё видел и понимаю тебя. Никаких претензий у меня к тебе нет, ты всё сделал правильно». После этого они пожали друг другу руки и разошлись.
Валя хотела превратить свой отъезд в финал многосерийного фильма о несчастной любви. Она картинно долго собирала вещи, вздыхала, время от времени устремляла вдаль задумчивый взор. Затем сверхвежливо, елейно – ехидно позвала: «Денис! Ты не поможешь мне погрузить вещи в лодку?». Денис, молча, быстро подошёл к её палатке, отнёс вещи и собрался уйти к костру. Но Валя призвала его не для этого. Был задуман прощальный диалог героев-любовников. Вот только Денис не намеревался участвовать в заключительном акте этого спектакля, поэтому диалог получился до обидного коротеньким.
«Прощай, Денис! Больше не буду донимать тебя своими капризами, утомлять своим обществом, мешать спать по ночам, ссорить с товарищами и Колей. Можешь считать себя свободным, я уезжаю». Денис сдержанно и насмешливо поблагодарил её: «Спасибо тебе за доброту, за свободу, а также душевный и физический покой. Правда, я и не считал себя какими – либо узами связанным с тобой, но всё равно, спасибо. Счастливого пути, дорогая!». После длинной паузы Валя поняла, что это всё, и что продолжительного спектакля не получится. Она со вздохом произнесла: «Прощай, дорогой! Не скучай без меня». Денис не упустил случая успокоить её: «Ни в коем случае! Будь спокойна по этому поводу!». Валя злобно посмотрела на него, села в лодку, и курьер повёз её на экспедиционную базу в Ошарово.
После Валиного отъезда все сотрудники отряда вздохнули с облегчением, и в первую очередь – Денис, уж слишком нервозную, натянутую обстановку она создала своим постоянным недовольством жизнью, судьбой, Денисом и вообще – всем. Она постоянно получала повышенное внимание к своей персоне, хотя у людей была и своя жизнь, а Валя не была пупом земли. Но при этом быть недовольной ещё и ими – это было уж слишком! Кроме того, она начала опасные игры – интриги с двумя мужчинами и созданием любовного треугольника, что в изолированных полевых условиях было особенно опасно и могло привести к совершенно непредсказуемым, в том числе самым плачевным результатам. Коля окончательно уяснил это и, в интересах сохранения мира и спокойствия в отряде, удалил источник раздоров на базу. Некоторое время после этого Денис ходил в маршруты один или с Колей, или со мной.
