То же самое происходило у евреев. И так карликовое еврейское государство в темпе развалилось пополам, на Израиль и Иудею. Вместо того чтобы подумать о дне грядущем, евреи бились с соседями и между собой. В результате Израиль исчез полностью, а жители Иудеи отправились в вавилонский плен.
А в северной Индии в то время мы застаем аж сто семьдесят пять непрерывно сражающихся между собой княжеств. Когда переставала литься кровь, их правители начинали умирать со скуки. Любимым развлечением этих правителей было ногами слонов давить черепа непокорных соседей, а тот из них, кто не погиб в бою, а дожил до старости, даже сам относился к себе как к полному лузеру.
IV столетие до Рождества Христова было веком раздробленности, веком еретиков и вольнодумцев. Оно стало последним веком классической древности: в самой середине этого века в Македонии родился человек, открывший новую страницу истории. По преданию, за ночь до рождения сына его мать видела во сне, что в чрево ей ударила молния. При рождении ребенку дали имя Александр. Потомки добавили к имени титул – Великий.
Всего за несколько лет армия Македонца покорила большую часть Азии. Личное состояние юного монарха теперь оценивалось более чем в миллион килограммов серебра. В его ежедневных пирах участвовало до шести тысяч человек. Перед сном Александр осматривал триста наложниц и решал, кто из счастливиц составит ему сегодня компанию. Кончилось тем, что, выпив на пиру у некоего Медия, утром, помимо похмелья, царь почувствовал ломоту в суставах и жар. Спустя четыре дня, находясь на вершине могущества, Александр Македонский, сын Зевса, владыка Азии и царь греков, скончался.
После смерти Александра его сыновья и жены были перебиты, и держава Македонца перешла к соратникам царя по оружию. Однако править миром предстояло не им.
На крайнем Западе культурного мира до поры до времени вел неприметное существование городок, названный в честь своего основателя Римом. Чем дальше, тем более приметным становится его существование.
Высочайшего расцвета Рим достиг при императорской династии Антонинов (I—II века по РХ). Их правление современники именовали «Счастливой эпохой» и «Римским миром».
Оратор Элий Аристид восклицал:
В наше время все города соперничают между собой в красоте и привлекательности. Повсюду множество площадей, водопроводов, храмов, ремесленных мастерских и школ.
Города сияют блеском и роскошью. Вся земля украшена, как сад.
Возможен ли лучший и более полезный строй, чем нынешний?
Всего через несколько лет после написания этих слов Рим умирал и корчился в агонии. Трехсотлетний возраст оказался для него таким же смертельным, как и для греческой античности.
На троне сменяли друг друга выходцы с варварских окраин, бывшие служители публичных домов, главари солдатских банд и беглые рабы. Один из императоров провел на престоле буквально несколько часов. Подданные острили, что за время его царствования во всем мире никто не ел и не спал. Солдаты резали богачей и жгли древние храмы. Старинная римская знать была чуть не поголовно истреблена. Первые роли теперь играли наглые и некультурные провинциалы. Подданные не могли запомнить своих владык даже по именам. Землю никто не обрабатывал. По всей Европе восставали рабы. Плюс в это же время империю поразили эпидемия чумы и серия ужасающих землетрясений. В общем, времечко было так себе.
Рим начал выкарабкиваться лишь после того, как на трон взошел полководец Диокл. Из уважения к подданным он взял себе звучащий по-римски псевдоним Диоклетиан.
Император был внуком раба и на две трети варвар по крови. Зато отпавшие регионы он присоединил обратно, а узурпаторов престола беспощадно вырезал. Подобно русскому самодержцу Петру Великому, Диоклетиан развернул по стране невиданное строительство и провел несколько реформ – административную, налоговую, религиозную, военную...
Бюрократический аппарат Империи при нем работал, как смазанная газонокосилка. Огромное количество комитетов и министерств контролировало все сферы жизни подданных. Полицейские когорты министерства внутренних дел отправлялись в рейды по городским кварталам. Функционеры МИДа установили контакты со всеми (вплоть до Китая) державами вселенной.
Главное, для чего на свет рождались римские граждане, – чтобы служить императору и платить налоги. Правда, молодым римлянам не хотелось служить и платить. Им хотелось развлекаться. Крики «Хлеба и зрелищ!» были для них тем же, чем для тинейджеров прошлого века был слоган «Секс-Драгс-Рок-н-Ролл!». И так же как сейчас белые подростки подражают неграм-рэперам, тогдашние модники делали себе варварские «готские» прически и, сбиваясь в уличные банды, приставали к прохожим.
Всех все устраивало. Всем хотелось, чтобы римское счастье было вечным. Оно скорее всего и будет вечным! – решили подданные Империи как раз в те годы, когда их мир приближался к своей окончательной гибели.
Чтобы сделать то, что я имею в виду, еще понятнее, предлагаю вам пробежать глазами вот по этой табличке.
Четыре эпохи, полторы тысячи лет – как видите, все сходится. Найденная нами закономерность работает. Судите сами: античная Греция и древняя Индия переживали эпоху раздробленности ровно за 1500 лет до того, как свою раздробленность пережили средневековая Европа или наша Киевская Русь. И лучшие поэты Античности Овидий и Вергилий (I век) жили ровно за полтора тысячелетия до того, как родились великие классики европейской эпохи Возрождения (XV век). Да и умерла античная история ровно за пятнадцать веков до того, как трупным ядом стал захлебываться уже нынешний... наш с вами мир.
На этом, я думаю, можно остановиться и подвести итоги.
Есть вещи, с которыми бесполезно спорить. Они просто есть. Как солнце. Как воздух. Никто же не спорит с тем, что человеку положено дышать воздухом, да?
Один из таких стереотипов – наш взгляд на историю. Вернее, на то, что мы считаем историей. Поколения историков умудрились заполнить свои книги громадным количеством глупостей. Из книжки в книжку кочуют чудовищные мифы и уродливые стереотипы. Все они повторялись столько раз, что от этого вроде бы уже перестали быть глупостью.
Все понимают: наше прошлое нуждается в ревизии. Его границы, концы и начала, должны быть проведены заново. Совсем не там, где все привыкли. А главное, что должно быть вычищено из исторических книжек, – это представление, будто, становясь старше, человечество становилось лучше. Представление о том, будто история – это путь, ведущий нас от плохого к хорошему.
