вышло, что мой внешний вид испорчен, и я не могу теперь показываться людям.
— Что за глупости?
— Может, я и говорю, как Эмма, но для меня было важно выглядеть хотя бы немного, не как чучело, среди всех твоих знаменитых аристократов, которые отдали злиток золота за причёску.
Джастин снова засмеялся. Его внешний вид тоже начинал портиться под воздействием ливня: мокрые волосы прилипли ко лбу, а рубашка неприятно прилегла к телу.
— Ты выглядишь чудесно, — успокаивающе произнёс он, и в глазах Катрины загорелись огоньки. — А это платье… Я рад, что ты не избавилась от него.
— Как можно…
— Ты — лучшее украшение для этого платья, Катрина, — романтично протянул Джастин, продолжая смотреть прямо девушке в глаза.
— Я всё равно не пойду на бал, — расстроенно сказала Катрина, надув губки с красной помадой. — Я буду единственной ненормальной там.
— Только потому что промокла?
Катрина кивнула. Она действительно чувствовала себя ужасно неловко в таком положении. Как же она заявится на такое важное событие, где будет столько знаменитостей? Ей нет места среди звёзд. Девушку угнетала вся эта ситуация.
— Только потому что промокла.
Джастин выдержал паузу, а затем встал с колен, раскинул руки в стороны и поднял голову к небу, наслаждаясь острыми и холодными каплями дождя, врезающимися ему в лицо и тело.
— Что ты делаешь? — воскликнула Катрина в недоумении.
— Теперь я тоже насквозь мокрый.
Впервые за долгое время девушка улыбнулась. Искренне улыбнулась. Она встала со скамейки и подошла к Джастину ближе.
— Прекрати вести себя, как глупец, — шутливо сказала она. — Нас теперь обоих не пустят в таком виде.
— А какая разница? — на тон тише ответил парень, также сокращая расстояние между ним и девушкой. — У нас есть весь мир.
Джастин прикоснулся к холодным губам Катрины, согревая их своим горячим поцелуем.
Стояла глубокая ночь. Над Парижем свисала мерцающая луна, наконец показавшаяся сквозь уже расеянные тучи. Девушки до сих пор не спали. Они сидели на диване в общей комнате своего номера отеля "Сент-Луи", открыв все окна и двери балкона, чтобы насладиться свежим воздухом после дождя.
Виктория и Катрина, в отличие от беспокойной Эммы, метающейся из стороны в сторону в целях найти разумное объяснение поступку Дарси, сидели подозрительно тихо, переживая прошедший день в своих мыслях вновь и вновь.
— Потом я поменяла баннеры. Естественно, чтобы не подвести группу! Пошла наперекор отцу! Потом приезжает Дарси в таком состоянии, в котором я его ещё не видела. Злющий, презлющий!
Делясь своими чувствами, Эмма с гневом и недовольством параллельно наткусывала шоколадный батончик, как будто это маленькое кондитерское изделие было в чём-то виновато.
— Начал кричать на меня! Что я ему сделала? — глаза стали блестеть от подступающих слёз. — Я знаю, он разозлился так, потому что узнал, что я дочь человека, продвигающего его группу. Хотя, как оказалось, якобы продвигающего…
— Эмма, дорогая, — мягко произнесла Виктория, подойдя к подруге и погладив её по светлой голове, — не накручивай себя. Ты ни в чём не виновата. Никто не выбирает, кем родиться.
Голова Эммы склонилась на плечо подруги, а потом послышались тихие всхлипы девушки.
— Ну-ну, перестань! — утешала Виктория. — Я не успела рассказать Рейну о произошедшем после твоего звонка. Но…если хочешь…
— Нет-нет, Тори! Не стоит! — звучал печальный и дрожащий голос Эммы. — Не хочу, чтобы ты снова заставляла себя идти с ним на встречу. Знаю, что он, как и вся группа, неприятен тебе.
Виктория ничего не ответила, а лишь неуверенно перевела взгляд в сторону.
— Да… неприятен. Знаете, девочки, — обратилась она к подругам с новой мыслью в голове, — оказывается люди так меняются, когда открываются с новой стороны.
— С новой стороны? — озадаченно посмотрела на Викторию Эмма, подняв голову с её плеча. — О чём это ты?
— Да так…
— Хочешь сказать, что не уверена, что это была ваша последняя встреча? — продолжала пытливо Эмма.
— Это была наша последняя встреча! Мы договорились.
— И ты не пойдёшь на их завтрашний концерт?
— Нет…не пойду. Или…
— Тори! — воскликнула удивлённо Эмма, прижав ладонью раскрытый рот и переключившись со своих проблем на жизнь подруги.
Виктория знала этот тон. Он означал, что та сейчас будет говорить что-то про влюблённых бабочек в животе. И девушке абсолютно не хотелось убеждать себя в том, что она влюблёна в солиста "Блэк Бэнда". Этого не может быть! Виктория не должна идти на завтрашнее шоу, как бы она, по правде говоря, не хотела явиться туда.
— Катрина! — произнесла она внезапно, перебив эмоциональные порывы подруги и предотвратив её попытки высказаться о любви Виктории к Рейну. — Присоединяйся к нашим обнимашкам! Что ты там сидишь?
— Мы с тобой это ещё обсудим… — прошептала Эмма.
Катрина продолжала сидеть на диване, укутавшись в тёплый плед, согреваясь чашкой горячего чая с лимоном.
— Я ещё не высушилась! Промокла под ливнем насквозь.
По её волосам и правда всё ещё стекали капли воды, одна за другой капающая на пол за диван. Холодные руки держали горячий напиток в надежде согреться. И пусть снаружи Катрина замерзала (ещё и эти раскрытые окна, которые подруги, проветрив помещение, вскоре решили закрыть), но внутри она ощущала тепло и спокойствие. Приятные мысли не покидали её голову. Девушка никогда не была настолько загадочной и чрезвычайно спокойной, не равнодушной ко всему, а именно спокойной. И Эмма считывала такое состояние мгновенно и точно знала, в чём его причина.
— Катрина, — любопытно протянула она, — поделишься, что с тобой такое?
— Да ничего такого…
— А конкретнее? — продолжала заинтересованно Виктория.
Девушка собралась с духом и сбавила тон голоса.
— Мы поцеловались.
— Вы что? — в унисон воскликнули Эмма и Виктория, запрыгав на месте.
— Тише, тише! — шипела на них Катрина, но подруги не унимались. — Тише, кому говорю!
В танцующих и прыгающих от радости девушек внезапно прилетела подушка, посланная Катриной, но это не помогло. Подруги продолжали скакать от счастья и восторга.
— Они поцеловались! Они поцеловались!
Каждая из подруг этой ночью погрузилась в состояние бессоницы, каждая беспокоилась о грядущем дне. Эмма переживала, что отец обрушит на неё весь свой гнев из-за того, что она поменяла рекламные баннеры банка на баннеры группы, и уже завтра они будут украшать узкие улочки Парижа и созывать франузов на вечернее шоу. Она представляла, как утром отец в ярости наберёт её номер и отчитает… Возможно, он уже сейчас проверяет папки с баннерами перед сном! Страх, боязнь следующего дня, а ещё ссора с Дарси тяжело легли на душу девушки.
Катрина тоже не спала. А как можно заснуть, когда буквально
