Междумирье - Артем Кушнеров

– А не стоило попытаться им вернуть первоначальный облик?

– Пока я оставил тебя готовиться к игре, Судьба и Воля стояли здесь, – пояснил тот. – Но они ничего не почувствовали. Я не стану их заставлять вновь возвращаться к пережитому.

– Кстати, я же могу задавать вопросы? – поднял взгляд на мальчика Безумие.

– Сколько угодно, – кивнул в ответ Rerum.

– Зачем мне было смотреть ту предысторию с тремя Творениями?

– Я не знал, что поможет тебе выиграть, так что предпочел, чтобы ты как можно полнее понимал ситуацию. Какое-никакое, а преимущество над твоими противниками, – лаконично ответил тот.

– Что увидел Мастер-Жрец?

– Истинную форму моего брата, полагаю, – задумчиво протянул мальчик. – Все-таки, они были очень близки в своей вере к реальности. Tempus останется Tempusом, как его ни назови, хоть Временем, хоть Зайтом.

– То есть вы намеренно выбираете такую форму? – удивился Безумие. – Тогда почему такой выбор расы?

– Когда я специально не меняю форму, я нахожусь в истинной, – улыбнулся мальчик. – Я показываюсь душам в том облике, который она привыкла видеть, сохраняя черты индивидуальности, конечно. Ты был человеком – поэтому видишь меня человеком. Судьба и Воля были доминутемпом, чья раса выглядит внешне неотличимой. Так что неудивительно, что ваше восприятие сходится. Это касается и моих братьев, и родителей.

– И увидеть истину никак нельзя?

– Если я захочу показаться – мне никто не помешает, – еще шире расплылся в улыбке Сущее. – А Рейне Глобу просто не повезло, что он обладал такой силой…

– А могу я увидеть…

– Отчего нет, – пожал плечами Rerum. – Я не волнуюсь даже. Было бы глупо, если бы Безумие сошел с ума, согласись.

Мир вокруг раскололся на мириады сложнейших фигур, существующих в пространстве с бессчетным количеством измерений. Разум мужчины, что некогда был человеком, вспыхнул, словно спичка. Ему открылось истина, заключенная в аметистовые потоки, что дарили легкие блики его телу. Он чувствовал трепет и страх перед существом, что по праву могло звать себя богом.

– Очнись, – щелкал пальцами мальчик перед лицом гостя. – Все уже закончилось!

Безумие очнулся словно от невероятного сна, мгновенно забыв все то, что видел. Он не мог вспомнить ничего и после, кроме тех эмоций, что наполнили его до краев.

Пробормотав что-то невнятное, молодой человек в алой охотничьей двууголке, поднялся.

– Мне, наверное, пора, – тихо сказал он.

– Тогда держи подарок, – протянул в раскрытой ладошке вензельный аметистовый ключ Сущее. – Я же говорил, что я не считаю тебя инструментом. Это доказательство.

Безумие принял подарок, который тут же исчез внутри руки, оставив монограмму «R», которая тут же пропала.

– Твоя рука теперь всегда и везде сможет открыть дверь прямиком ко мне, – улыбнулся Rerum, – а отсюда к тебе домой. В целях безопасности, правда, ею сможешь воспользоваться лишь ты один, но я думаю, этого вполне хватит.

Пораженный такой щедростью, мужчина в алом фраке поклонился и сделал движение, свойственное для открытия двери. Пространство и правда исказилось, создав проход прямиком в его черно-белую реальность.

– Кстати, а чем закончилась вся эта история на Ауфентале? – вдруг спросил Безумие, обернувшись.

– Хм, – мальчик задумался, а затем медленно ответил: – Хорошо закончилась. Я думаю, что хорошо.

Дверь захлопнулась.

***

В залитой ауфентитовым светом подземном зале стояли две фигуры. Одна, полностью сплетенная из света, а вторая в сиреневой мантии.

– Ну, вот мы и встретились, дух планеты, – с жутким хохотом ответил Селбс. – Я уже думал, что потеряю надежду справиться с лабиринтом в твоих катакомбах.

– Прекратите преследовать Лиана, – Ауфенталия выглядела серьезной. Она была уверена, что Хранитель никогда не попадется в руки этих шантажистов, но как мать не могла не защищать его.

– Мы сделали правильную ставку, – мерзко улыбнулся Ауфентитовый Мастер. – Моя тяга обладать всеми знаниями вновь оправдала себя. Но я честен в сделках, этого не отнять.

– Чего ты хочешь, – властно спросила женщина-дух.

– Ввезите!

Из узкого прохода показалась пыточная камера с истерзанным гуманоидным существом, похожим на сову. Из него лезли прозрачные кристаллы, отливающие радугой, а в разверзнутой груди находился сложный механизм, сочетающий в себе янтарные и ауфентитовые технологии.

– Нам нужно много энергии, – потирая руки, сказал Селбс. – И знания. И все это ты можешь предоставить, дух, взамен на то, что мы отстанем от твоего сына.

– Что с этим бедным существом? – спросила Ауфенталия.

– В нем поселился паразит из другого мира. Мира, до которого не дотянется даже сам Падший. Мы сделаем все остальное, от тебя же требуется лишь позволить пользоваться библиотекой и оборудовать катакомбы под лабораторию.

– И вы…

– С Лианом все будет в порядке, мы отстанем от него, – кивнул Ауфентитовый Мастер.

– Если вы лжете, я стану страшнее Неминема, – яростно сверкнули глаза женщины. – Только потому что я – рядом.

Ей не хотелось губить жизнь невинных из-за пары политиков, так что она смирилась с предложением.

– Прекрасно, дух, – пожал ей руку Селбс. – С вами приятно иметь дело! Когда мы закончим, мы попросим вас запитать установку.

– И что произойдет?

– Планета скроется в другом мире, конечно же!

(при участии Безумия добавляются правила «Madness Edition», обозначающиеся как «ME»)

1. Фигуры стандартны, ходят стандартно

а) Судьба всегда ходит черными фигурами. Она полностью управляет их движениями.

б) Воля всегда ходит белыми фигурами. Она имеет право лишь выбирать, какой фигуре нужно сделать ход, дальнейшее движение фигуры от нее не зависит

ME) Безумие ходит красными фигурами и имеет исключительное право на «пас». Его фигуры ходят сами по себе, если он пасует.

2. Конь, перепрыгивая фигуры может их есть, но при этом нельзя есть за ход более одной фигуры.

3. Если, перепрыгнув фигуру наискосок, пешка может съесть подобным образом еще фигуру – она съедает обе.

4. А-фигуры или фигуры А-класса (конь, ладья, слон) могут одалживать свою способность другим А-фигурам своего цвета, если они находятся под их "защитой"

5. Пешки, попав под удар вражеской А-фигуры может передать ее способность союзной А-фигуре ее охраняющей.

6. Король может ходить в любую клетку поля, если 4 соседние ее клетки занимают союзные фигуры.

ME:

7. Фигуры Безумия имеют счетчик у основания – «прочность разума» или ПР. На начало игры у каждой фигуры S-класса (Король, Ферзь) он равняется «2»; А-класса – «3»; B-класса (пешки) – «5». При любом действии с фигурой, кроме «паса», она теряет единицу ПР. Если ПР равна «0», фигура разрушается, выбывая из игры.

8. Безумие имеет еще одно исключительное право: «Хаос». «Хаос» тратит ход безумия, меняя местами в