Прежде чем окончилась служба, вышли еще двенадцать священников. Они подняли Ботафумейро – огромное кадило, наполненное ладаном. В древности оно использовалось для того, чтобы окурить паломников и отбить их неприятный запах после долгого пути. Двенадцать человек подняли кадило над толпой и принялись раскачивать его из стороны в сторону. Это выглядело очень необычно. Нам повезло: такое происходит не каждый день. Мне очень хотелось увидеть это событие, и я не верила своему счастью. Дым наполнил собор священным ароматом. Этот момент еще глубже запечатлелся в моем мозгу и в клетках моего тела. Мы причастились и получили благословение священника. Я еще немного посидела в храме после службы, а потом встала в очередь приложиться к статуе Святого Иакова.
Потрясенная, я вышла из церкви и направилась к офису Компостелы, чтобы получить официальный сертификат, подтверждающий совершение паломничества. У меня спросили имя и написали его на латыни.
– Поздравляем! – сказали мне и вставили сертификат в специальную трубу, чтобы он не помялся при переезде.
– Спасибо, – ответила я, с гордостью держа сертификат в руках.
Затем я снова пошла в переднюю часть собора. Там я увидела многих знакомых паломников: Кейт и Элис, Линду, Клинта и Дина, Ганса и Питера и даже Эрика, которому я отдала свою куртку несколько недель назад. Было так здорово всех увидеть! Затем из толпы ко мне бросился Патрик с улыбкой во все лицо – как будто в замедленной съемке. Мы закричали, обнялись и стали кружиться.
– Мы сделали это, Патрик! Мы, старики, сделали это! – кричала я ему. Мы смеялись, фотографировались, танцевали, обнимались с другими. Потом все закончилось. Теперь я должна была нести пламя прощения домой в Чикаго. Я в последний раз поцеловала и обняла всех, и затем мы с Патриком решили пообедать. Потом, как по наитию, мы решили сделать татуировки с символами Пути – он на руке, я на ногах.
– Не хочу забывать об этом, Патрик, – кривилась я от этой последней боли в своей ноге. – И это мне не даст забыть.
Нам было пора расстаться. Патрик направлялся в Финистерре, ему предстояло пройти еще сто пятьдесят километров. Я летела рано утром на самолете, чтобы встретиться с дочками в Вене. Там я должна была провести семинар через несколько дней. Я почти не могла ходить. Стоя под проливным дождем, мы просто смотрели друг на друга и улыбались.
– Доброго Пути, Патрик, – сказала я и обняла его в последний раз. – Доброго Пути.
– И тебе, Соня, – ответил он. – Доброго Пути!
Через два месяца после моего прибытия в Чикаго я получила письмо по электронной почте от моего мужа Патрика, в котором он говорил, что будет в городе, и интересовался, не хотела бы я встретиться с ним, пока он здесь. Я согласилась, и мы договорились встретиться у озера, в паре кварталов от дома.
Моя нога практически зажила, и я уже могла с уверенностью ступать на нее. Пока я шла к месту встречи, я задавалась вопросом, что же я почувствую, увидев его. Еще издалека я уже поняла ответ на свой вопрос. Я увидела Патрика, идущего ко мне, – не того монстра, каким я его представляла, когда мы были вместе, а просто парня, который казался взволнованным и напуганным. Того парня, которого я действительно любила.
Когда мы встретились лицом к лицу, он протянул мне руку, и я взяла ее. Мы долго шли, не говоря ни слова. Наконец, дойдя до скамейки, сели в тени.
– Как ты поживаешь, Соня? – все-таки спросил он.
– Я спокойна. Паломничество излечило мое сердце.
Он замолчал на долгое время.
Затем он произнес:
– Это здорово. Я так горжусь тобой!
Спустя пару минут я спросила:
– Как ты?
Он вновь замолчал на долгое время.
– Мне грустно, – наконец ответил он. – Я скучаю по тебе и по нашей семье.
Я слушала, я чувствовала, что это правда.
Немного погодя он сказал:
– Не хочешь попробовать все заново?
Я всмотрелась в воду, будто ища глазами ответ. Он был прост:
– Конечно, Патрик, я хочу.
– У нас было так много проблем раньше. Мы сделали друг другу так больно.
– Да, мы это сделали. Но все это я могу простить, надеюсь, ты тоже.
– Я могу.
Он задумался и опять спросил:
– Ты действительно думаешь, что из нас может что-то получиться?
– Не знаю, – ответила я.
– С чего нам начать? Кажется, надо так много сделать.
Я вздохнула и задумалась:
– У меня есть идея. Как насчет прогуляться со мной по пути Святого Иакова?
Возвращаясь домой после нашего разговора, я думала, что же нас ждет впереди. Я всегда верила, что у каждой истории должен быть счастливый конец, и всеми силами старалась добиться такого для себя, и мысль о нашем воссоединении с Патриком была слишком соблазнительной. Но сейчас я знала, что даже если наши отношения все-таки пришли бы к концу, то я все равно была счастлива. И это давало мне свободу и покой.
Я хочу поблагодарить моих прекрасных дочерей, Соню и Сабрину, за то, что они любили меня, когда я распадалась на части, и за то, что уговорили меня на это паломничество. И моим любящим братьям, сестрам и отцу, как и Патрику с Пути, за то, что помогли мне дойти до конца.
И, наконец, собратьям-паломникам и невидимым помощникам, которые помогли мне вспомнить и полюбить ту себя, которой я являюсь сейчас, и оставить плохое позади. Я невероятно благодарна за вновь обретенный внутренний мир.
