— Наши задача — защита запуска одноступенчатой космической системы, используемой для межконтинентальной связи. И прямо сейчас наш заказчик ведет бой вот с этим легким крейсером.
Гундзо ещё раз нажал на пульт, и на экране снова появилось видео с дрона.
— Нам надо отвлечь крейсер на себя… — он немного помедлил, а потом добавил. — или даже потопить. Иона, выведи данные.
Рядом с его креслом стояла, сложив руки за спиной, невысокая девочка лет пятнадцати. Длинные, прямые волосы цвета свежего снега свисали до пояса. Одета она была в желтую футболку, синие джинсовые шорты, черные гольфы и классические туфли.
Это и была Иона. Но только с ней было совсем не так просто. Она, единственный член экипажа, который не является человеком. Она, так называемая психомодель, или же персонифицированное воплощение I-401 и её ядро. Аватар подлодки. Иона и есть тот самый «разум и суть» корабля. При этом до сих пор неизвестно почему, она покинула призраков начала помогать людям.
В объяснениях она лишь говорила, что в её памяти, на момент пробуждения в секретных сухих доках Йокосуки, был приказ «Найти человека, сына Чихайя Шозо, Гундзо, и войти в его подчинение». А также личное имя персонифицированного воплощения: «Иона».
Некоторые из кораблей-призраков обладают олицетворенным сознанием, воплощенной в виде человекоподобной «ментальной модели». Исходя из слов ментальной модели подлодки I-401, Ионы, каждый корабль призраков обладает собственным сознанием и, при достаточной мощности, может создать своё персонифицированное воплощение. Тем не менее, на данный момент, Иона является единственной психомоделью, с которой людям получилось установить контакт.
Как только она получила команду от Гундзо, своего капитана, её большие, зелёные глаза вспыхнули синим, как будто за ними были синие лампочки. Экран вновь сменил изображение. Теперь там, в зелёных тонах, схематично располагался корабль. Небольшое судно с тремя торчащими вверх трубами. Перед короткой, башнеобразной надстройкой, где на вершине был капитанский мостик, «спиной» друг к другу стояли два орудия. Ещё два по бокам от надстройки. В его центральной части, помимо трех труб, были ещё три таких же пушки, одна катапульта для гидроплана, трехногая мачта с краном и четыре спаренных, торпедных аппарата. Ещё четыре прямоугольных отверстия для торпед в носовой части, ниже ватерлинии. Все дно были изрисовано странными, светящимися красным, татуировками. Посередине дна была характерная для всех кораблей-призраков полусфера с изображением якоря.
Вокруг него висело множество окошек с подробной информацией. В верхней части значилось название:
Light cruiser NAGARA Class «NAGARA»
— Наша цель… — начала говорить Иона голоском, напоминающим звон серебряных колокольчиков. — легкий крейсер Нагара одноименного класса. Водоизмещение 6010 тонн. Упакован в волновую броню. Оборудован семью 123мм пушками на трех подвижных турелях. 12 торпедных аппаратов. 3 лазерные установки прямого наведения. И хренова тьма модулей для запуска ракет и систем ближнего боя. Крейсерская скорость — 60 узлов. Погружаться не может. Это обычный легкий крейсер призраков.
Волновая броня — это суперброня, созданная из наноматериалов. Она защищает, рассеивая и поглощая энергию любой физической атаки, таких как ракет или выстрелы пушек, предотвращая урон непосредственно кораблю. Любое физическое оружие, которое доступно человечеству, неспособно пробиться сквозь эту броню. Энергия, что была поглощена силовой броней, перерабатывается и преобразовывается, чтобы быть выпущенной в виде тепла.
В процессе её монолога, изображение корабля менялось. От него от стыковывались отдельные части, с называемым ею оборудованием, а после ставились обратно. Последним, что было увеличено, была корма. Она была полностью занята шахтами ракет вертикального пуска.
Хоть Нагара и был впервые спущен на воду в далеком 1921 году, эта Нагара была словно переделанный космический корабль из одной известной киноэпопеи в шести эпизодах.
— Непохоже… — с сомнением в голосе сказал Кьохей. — что мы его легко потопим. Какие будут приказы, капитан?
— В данный момент мы со скоростью 10 узлов движемся к точке перехвата. — сказал спокойным голосом Гундзо. — Пока что Нагара нас не заметил. Скоро прилив… течение пойдет в нашу сторону. Ляжем в дрейф и застанем Нагару врасплох…
Договорить он не успел. Справа раздался женский голос.
— Нагара поворачивает на курс 2–1–2. Вероятно, заметил нас.
Это был ещё один член команды 401-ой, Шизука Ходзуми. Красивая девушка с мягкими, миниатюрными чертами лица и доброй души человек. Она отвечает за сонар и прочие сенсоры, которыми напичкано «тело» подлодки. Самый молодой член команды, если судить по дате вступления. Она являлась уроженкой Тайвани. Характер добродушный. Пришла на борт 401-ой по собственным причинам, когда той удалось ненадолго прорвать морскую блокаду Японии. Одета была в легкую, белую футболку, темно-фиолетовый топик и темные, облегающие её стройные ноги шорты. На ногах босоножки. Поперёк головы с длинными, черными будто смола, волосами, располагались увесистые, беспроводные, белые наушники. На носу располагались очки в неполной, металлической оправе. Её мягкое кресло с трех сторон окружал стол, на котором покоились несколько больших, перевернутых колб с растениями. Высокий бортик слева и справа украшали аккуратно прикрепленные листки бумаги с разными таблицами и расчетами. Рядом висели на магнитах несколько плющевых зверей. Прямо посередине было два, поставленных вертикально, экрана. На нижнем из них было несколько зеленый графиков шумов. На верхнем же быстро менялись строчки с различной информацией.
— Вот так-так… — сказал Кьохей, отлипнув от банки с кофе. — Что ты там говорил про «врасплох»?
— Похоже, у нас нет выбора… — сказал Гундзо и прикрыл глаза. — Перейдем к плану Б.
— План Б? — непонимающе проскрипел Соу.
— Сойдемся с ним нос к носу. — сказал Гундзо, с улыбкой заядлого игрока.
— Вот это… — радостно сказал Кьохей и в один прыжок оказался рядом со своим местом, под тактическим экраном. — уже по-нашему!
Его место отличалось от места оператора сонара, Шизуки, оформлением и расположением мониторов. Вместо растений и аккуратных табличек тут было несколько постеров с симпатичными девушками в бикини. А вместо двух экранов тут располагались два сенсорных экрана с изображением схемы торпедных аппарата и изображением сонара. Он не мог манипулировать сонаром, а использовал его вместо прицела.
