Оставшаяся эскадра Сурди крейсировала около Неаполя в течение 10 дней, после чего ушла в Порто‑Веккио, где ждала галеры до 13 октября.
В октябре восстала Каталония. Сурди срочно отплыл к Тулону, намереваясь собрать свои силы в кулак и атаковать испанскую крепость Росас недалеко от Барселоны, однако в конце сентября 11 кораблей и 6 брандеров отплыли в Алжир для выкупа невольников и не могли быстро вернуться, галеры стояли в Марселе (Форбэн не собирался никуда выходить), а еще часть кораблей Флота Леванта из‑за противного ветра не могла подойти вовремя к Тулону из Сардинии.
В результате операция у Росаса была отложена на следующий год. 26 октября Сурди возвратился в Тулон и разоружил корабли на зимовку. Компания 1640 года окончилась для французов безрезультатно.
Восстание в Каталонии и отделение Португалии (вместе с колониями) стало сильным ударом по Испании. Теперь чаша весов окончательно склонилась в пользу Франции и ее союзников. Ришелье призывал Сурди использовать удобный момент. Испанцы просто разрывались между пятью фронтами и охраной «Серебряных флотов». В этот момент французская армия под командованием Филиппа де ла Мота‑Уданкура осаждала крепость Таррагону в Каталонии и Ришелье поставил задачу Флоту Леванта не дать возможности противнику подвозить туда подкрепления. 4 мая 1641 года флот де Сурди в составе 32 кораблей и 14 галер обложил крепость с моря. Архиепископ выстроил линию, полностью перекрывавшую вход в бухту, сделав подобие подвижного бона из кораблей. К этому времени Таррагона терпела большую нужду в провианте, гарнизон в 3000 человек был на грани голода. Поскольку войск для деблокады крепости с суши не было, Филипп IV решил возложить задачу спасения Таррагоны на флот.
Дон Гарсия Альварес де Толедо и Мендоса, маркиз Виллафранка спешно собирал галеры у Пеньисколы (на полпути между Валенсией и Барселоной): к середине июня его силы составляли 14 кастильских галер (флаг самого Толедо), 7 генуэзских (под командованием Джанетино Дориа), 14 неаполитанских (флаг Мельчора ди Борджиа) и 6 сицилийских (командир – Франсиско Меджиа) – всего 41 галера. Надо отметить, что эта эскадра была гораздо слабее отряда Сурди, включавшего в себя 500–700‑тонные галеоны.
4 июля 1641 года Толедо подошел к Таррагоне, блокированной французским флотом, и произвел атаку. Он построил свои галеры тремя колоннами (13, 15 и 13 штук соответственно), две из которых завязали перестрелку с кораблями Сурди. Французы в разгаре боя начали выходить из линии и пытаться догнать испанские корабли, однако из‑за маловетрия галеры имели преимущество в скорости и маневренности. Вследствие самовольных действий экипажей французских кораблей в блокирующей линии появились разрывы, что и решил использовать Толедо. 15 галер центра (из которых 8 – загруженные провиантом для осажденных) рванули в один из разрывов во французской линии и смогли прорваться в гавань. Французы, пытаясь противодействовать, буксировали свои галеоны галерами, и даже смогли захватить три отставшие корабля дона Гарсии (среди них – большую галеру «Сан‑Фелипе»), однако галеры с провиантом уже выгружались у причальной стенки.
Эскорт, сопровождавший транспортные галеры, развернулся и пошел на прорыв к своим. В это время оставшиеся 13 галер правой колонны вели тяжелый бой с французами. Сурди приказал своим гребным судам взять на буксир галеоны и сблизиться с испанцами. Задачей испанцев же было не попасть под бортовой залп с галеонов, против которого галеры не имели шансов. Своими действиями отряд сковал 12 галеонов и 8 галер противника, однако в результате боя потерял 5 галер («Дюкесса де Геноа» и «Патрона де Сицилия» все же попали под продольный огонь, а «Санта‑Барбардье Эспанья», «Патрона де Геноа» и «Кватрабалла де Сицилиа» слишком сблизились с противником, были захвачены и сожжены).
Тем временем возвращающийся Толедо вызывающе подрезал флагман Сурди и дал залп ему под нос, что во все времена значило: «Стой!» Французы не могли ничего сделать в ответ – отсутствие ветра сделало их большой парусный флот бесполезным. Оставшиеся галеры испанцев уходили в сторону Пеньисколы, Сурди их не преследовал. В бою Толедо потерял 13 галер («Санта Олаллиа» при отходе вылетела на мель и была сожжена экипажем), французы – одну галеру и 300 человек убитыми и ранеными, однако гарнизон Таррагоны получил необходимую провизию. Разъяренный Сурди организовал бомбардировку крепости, но это было малым утешением.
Меж тем испанцы стягивали к Пеньисколе все возможные корабли: из Кадиса пришло 30 галеонов (из которых 15 были зафрахтованными вооруженными купцами, взятыми до 1 сентября) и 4 паташа под командованием дона Хорхе Карденас, герцога Македа, что вместе с 28 оставшимися галерами у Толедо составило 62 корабля. К эскорту присоединились 65 транспортных галер и судов с припасами и подкреплениями. Эти силы под общим руководством капитан‑генерала Валенсии Антонио де Ла Серда, герцога де Мединасели двинулись к Таррагоне, чтобы деблокировать ее.
На рассвете 20 августа 1641 года испанцы появились у стен осажденной крепости, которую с моря блокировала эскадра де Сурди в составе 26 галеонов, 6 паташей, 19 галер и 8 бригантин (всего 59 вымпелов). Французы, увидев столь значительное количество кораблей противника, сломали блокирующую линию и сосредоточились у восточного края бухты. Отряд де Ла Серды подошел к кораблям Сурди на пушечный выстрел и затеял бой, тогда как транспорты без помех прошли в Таррагону. В 15.00 разгрузившиеся в порту галеры атаковали французов сзади, что заставило Сурди вывести эскадру в море. Перестрелка и попытки абордажей продолжались до ночи, от концентрированного огня испанцев некоторые французские корабли понесли довольно значительные потери в экипажах и получили повреждения, однако ни с той ни с другой стороны не было потоплено ни одного корабля. К утру 21‑го числа противники поменялись местами – теперь испанцы перекрывали вход в гавань, а французы пытались прорваться внутрь бухты, чтобы атаковать разгружающиеся парусные корабли, однако все стычки были нерешительными и происходили на дальности пушечного выстрела. Если в случае с испанцами такая тактика была объяснима (мы помним, что довольно значительная часть их флота была просто вооруженными купцами), то нерешительность французов понять тяжело. Такая ситуация продлилась до полудня 25 августа, после чего Сурди бросил попытки пробиться к пирсу и повернул в Тулон.
Гарсии Толедо и де Ла Серде удалось спасти практически обреченный город. После ухода Флота Леванта Толедо отплыл к Росасу и Перпиньяну, где также снабдил гарнизоны всем необходимым; французская армия сняла осаду с Таррагоны и ушла к Барселоне.
