Мусса трусливо спрятался за спину Андрея и оттуда стал причитать, что у него денег нет, все они у бригадира, а сам бригадир в головном вагоне. Гости не стали возражать, просто один из них ловко повалил Муссу на деревянный настил, прижал коленом грудь и к носу подсунул стальную пику:
– Ну, паскуда, что ты там несешь про бригадира? Будешь отстегивать или тебя просто замочить?
У Андрея не было выбора, да и позиция сложилась удачная: Витек стоял к нему боком, любуясь действиями приятеля, а тот вообще, взгромоздясь на Муссу, повернулся спиной. Андрей резким пинком ноги вначале вышиб из двери Витька, а его напарника, сидящего на Муссе, долбанул по тыкве березовым поленом, стоявшем в углу, отчего тот молча, как бы в любовном устремлении, повалился на татарина. В тот же момент Андрей резко задвинул дверь и, укрепив ее щеколдой, отсек от вагона сияющий летний полдень с ароматом полевых станционных цветов. Через несколько секунд снаружи оглушительно бабахнули несколько выстрелов, просверлив в двери круглые светлые глазки. Андрей помог Муссе выкарабкаться из-под навалившейся туши, и они вдвоем быстро связали налетчику руки и ноги проволочным шнуром. Все это время Мусса шипел по-змеиному:
– Что натворил, идиот. Они нас теперь замочат. Как пить дать, замочат!
– Так он бы тебя и так завалил.
– Дурак, мы торговались, а ты вмешался и все испортил.
Как бы в подтверждение слов трусливого Муссы еще несколько пуль прошили деревянную дверь и в нее ударили чем-то наподобие тарана. Положение складывалось угрожающее, но, на счастье, через минуту состав запыхтел, тронулся и плавно покатил в разгон. Выстрелы и грозные вопли вскоре остались позади.
– Один хрен, ничего не изменилось, – заскулил Мусса, – они нас в Лейпциге достанут. У них же цепочка до самой границы.
– Так надо порвать эту самую цепочку на фиг, – возмутился Андрей. – Тоже мне, гангстеры хреновы!
Мусса тем временем немного успокоился, допил свою желтоватую жидкость и в сердцах злобно пнул лежащего мордоворота в бок.
– Пойми ты, дурья твоя башка, в бизнесе у каждого своя ниша. Они не грабят, они свое берут.
– За что свое?
– Да вот за то. Сейчас мы бы им отстегнули – и до самого Лейпцига для нас – зеленая улица… У них с поляками все поделено. На этой ветке Толик Брестский промышляет. У него все концы. И никто не возражает. Понимаешь, это лучше всего, когда ниточки в одних руках. Иначе – беспредел. Тебе хочется беспредела? Мослами махать многие умеют. Ты бы лучше умишко напряг. Нет, разочаровался я в тебе, кореш. Рано тебя послали…
Андрей на какой-то момент даже расстроился, так как устыдился своего поведения.
– Может, обойдется?
– Ладно, проехали. Но кореш ты, вижу, надежный. Спасибо. А с этим что будем делать?
Будто его услышав, дюжий налетчик заворочался на полу, открыл зенки, уставясь на Андрея:
– Чем это ты меня оглушил?
– Поленом.
– Ага. Крепко! Ну ничего, посчитаемся…
– Хочешь сейчас?
– Развяжи, если не ссышь.
Поезд уже набрал полный ход. Андрей нагнулся и решительно распутал на парне узлы. Тот потер онемевшие руки, задумчиво улыбаясь. Осторожно встал.
– Ну! – поощрил его Андрей.
Парень встретился с ним взглядом и перевел глаза на Муссу.
– Оставим до другого раза.
– Как пожелаешь. – Андрей раздвинул двери, но не до конца, а только чтобы можно было пролезть. – Прыгай, голубок.
Парень не удивился, подошел к щели, выглянул. Поезд мчался на всех парах лесным перегоном. Воздух свистел и хлопал, как бич надсмотрщика африканских рабов. Андрей сделал шаг по направлению к парню, и тот понял, что гораздо разумнее будет прыгнуть самому, чем вывалиться из вагона после сочного пинка. Выматерился, потом, лихо гикнув, вылетел наружу. Андрей тотчас высунул следом голову, но никого не обнаружил. Похоже, парень укатился в лес или попал под колеса. Впрочем, последнее было маловероятно.
На следующей остановке их навестил начальник маршрута – широкоскулый, крутолобый пожилой железнодорожник, по внешнему виду из тех, кто в брежневские застойные годы получал за самоотверженный труд ордена. Все звали его Степанычем.
– Что, хлопцы, пощипали вам немножко? – спросил он участливо.
– Не-е, Степаныч, – с неожиданной гордостью объявил Мусса, – Андрюху голыми руками не возьмешь.
– Да ну? – удивился железнодорожник, протирая не очень чистым платком лоб. – А остальным досталось крепко. Налетели, понимаешь, как саранча. Обобрали до кальсон, кол им в дышло.
– Да если б не Андрей, и мы бы голым задом сверкали, – засмеялся Мусса.
Степаныч внимательно посмотрел на новенького. Покачал головой – не поймешь, одобрительно или порицая: – Гляди, сынок, особливо не зарывайся. Тут нынче по путям самая отпетая погань шарит. Только что без клейма, мерзавцы!
– Спасибо за предупреждение.
Тем временем неуемный Мусса побежал в станционный ларек, чтобы пополнить запасы продовольствия, а вернее, надо полагать, за спиртным. Степаныч проводил татарина осуждающим взглядом и посоветовал:
– Попридержи Муссу с вином. Если нажрется, то намаешься с ним.
– Да вроде он паренек аккуратный и неглупый…
– Аккуратные и неглупые дома сидят, а не мотаются с ворованным товаром по закордонью. Извини, сорвалось…
– Я тоже так считаю, – согласился Андрей, а сам про себя невольно подумал: неужели Пашка его обманул и товар и впрямь ворованный? Надо во всем досконально разобраться. И поскорее…
Через двое суток уже без всяких злоключений состав прибыл в немецкий город Лейпциг.
24
На халяву и уксус сладкий…
После официальной части Абражевич организовал небольшое застолье в банкетном зале престижного ресторана, куда пригласил самых видных и заметных представителей творческой интеллигенции – всего с десяток писателей, актеров и иной братии. Но за столом, естественно, их оказалось заметно больше – человек тридцать. Узнав о грядущем бесплатном угощении, творческий люд посчитал вполне возможным нахально «осчастливить» самого уважаемого Василия Васильевича своим присутствием, а заодно рвануть ту самую халяву, которой так щедра любая предвыборная кампания. В результате брезговать никем не приходилось, так как Абражевичу очень нужно было пролезть в депутаты.
«Творческий люд, конечно, во многом народец скользкий, сырой, хлипкий и выпендрежный, – рассуждал Абражевич, – но при некоторых обстоятельствах ему цены нет. Хотя идет почти задаром. Услуги двух-четырех именитых творцов прекрасного стоят ничуть не больше, чем работа хорошего печника, соорудившего на даче экзотический камин. Зато по моральным дивидендам несопоставимо».
