Чтобы сориентироваться, Гектору хватало света звезд. Он различал очертания маленькой часовни, темные дома, даже черное пятно гарнизонного огорода. Все было именно так, как описывал Жак. Мапанг и Жак уже тихо уходили налево от Гектора. Они прокрадутся вдоль стены до дома с зарешеченными окнами. Изреель оставался на том самом месте, где друзья спустились в форт, укрывшись в тени галереи на случай, если часовой решит сделать обход. Его задача — сторожить лестницу, пока все не вернутся.
Гектор почувствовал, как его тронули за плечо. Он оглянулся — Дан указывал на большое квадратное здание, смутно белеющее в сиянии звезд и фасадом обращенное к плацу. Вероятно, это был дом губернатора. Он с Даном молча двинулись направо, так, чтобы тень здания скрывала их от возможного часового на сторожевой башне.
Гектор заметил, как легко и бесшумно двигается Дан. Мискито будто вообще не касался ногами земли. Время от времени он останавливался, прислушиваясь и вглядываясь в тени. Он чутко ловил любой звук и любое шевеление. Гектор рядом с ним чувствовал себя неловким и неуклюжим. Он изо всех сил старался идти за Даном след в след; останавливаться, когда останавливался индеец; бесшумно ставить ногу. И все же было так темно, что Гектор опасался споткнуться или оступиться и тем выдать себя.
Вот так через несколько минут они, незамеченными, подошли к дому губернатора сзади. Гектор чуть расслабился. Часовой со сторожевой вышки их уже не увидит, а если он решит сделать обход, то Гектор с Даном могут укрыться под навесом, пристроенным у задней стены дома. Судя по запахам, здесь потрошили рыбу, ощипывали цыплят, сваливали объедки и отходы.
Гектор подкрался к двери и слегка дернул за ручку. Как он и опасался, дверь была заперта и вдобавок закрыта изнутри на засов.
Он отступил и оглядел заднюю стену здания.
Наверху, немного в стороне от навеса, обнаружилось приоткрытое окно. Гектор вспомнил, что рассказывал Жак о своем кратком визите в дом губернатора. Парадная дверь открывалась в переднюю. Лестница оттуда вела на верхний этаж, и можно было предположить, что самые лучшие комнаты — те, что выходят на плац, — принадлежат губернатору и его жене. Возможно, там были их спальня и гостиная. Мария и другие домочадцы, должно быть, занимали комнаты по другую сторону здания.
Гектор сосчитал верхние окна. Их было пять. Он догадался, что центральное — это лестничная площадка, а те, что по краям — окна спален. Незакрытое окно было одним из боковых.
Он сбросил башмаки и знаком попросил Дана подсадить его на крышу навеса. Черепица предательски заскрипела, когда он оперся на нее. Как ни старался Гектор не поднимать шума, кусок черепицы соскользнул и упал на землю. Гектор замер, распластавшись на крыше. Выждав несколько секунд и убедившись, что в доме никто ничего не заметил, он потихоньку, на четвереньках стал двигаться к открытому окну. Возле него он осторожно выпрямился и потянулся к подоконнику. Но он просчитался. Край окна оказался слишком высоко. Выругавшись про себя, Гектор попятился назад, опасаясь повернуться, чтобы не сдвинуть еще один кусок черепицы. Добравшись до края крыши, где его должен был ждать Дан, чтобы помочь слезть, он обнаружил, что мискито нет.
Сначала юноша решил, что Дан просто спрятался под крышу. Он подождал немного, но индеец не появлялся. Очень осторожно Гектор лег на живот, свесил ноги с крыши, сполз с нее, спрыгнул и с тихим стуком приземлился. И снова он затаил дыхание, опасаясь, что шум разбудил кого-то в доме. Дана по-прежнему не было видно.
Шаря по земле в поисках своих башмаков, Гектор увидел приближающуюся к нему тень. Он сразу понял, что это его друг. У Дана в руках была та самая лестница, которую должен был охранять Изреель.
Мискито подошел и прошептал Гектору на ухо:
— Тебе это понадобится.
Гектор встревожился:
— А как же остальные? Если у них что-нибудь не заладится, без лестницы они окажутся в ловушке, — произнес он свистящим шепотом.
Индеец хмыкнул:
— Изреель сказал, что тебе она нужнее. Не теряй времени.
Вдвоем друзья приставили лестницу к задней стене дома, и Гектор залез наверх и распахнул окно. Сердце у него бешено колотилось. Он понимал, как сильно рискует. Откуда ему знать, в чью спальню он забрался. Возможно, здесь спит кто-нибудь из челяди или дети губернатора. Даже если это комната Марии, не исключено, что она делит ее с кем-то из служанок.
С великими предосторожностями Гектор влез через окно в темную комнату и замер, дожидаясь, пока глаза привыкнут к темноте Что это спальня — не вызывало никаких сомнений. Рядом с ним, там, куда падал свет из окна, стоял небольшой стул. На нем лежала одежда. Дальние углы комнаты утопали во мраке, и он не мог разобрать, что там находится. Посередине комнаты юноша увидел что-то большое и призрачно-белое, доходящее до потолка. Запоздало Гектор сообразил, что это натянутый от насекомых тюлевый балдахин. Под ним должен спать тот, кто живет в этой комнате. Но Гектор ничего не слышал, даже человеческого дыхания.
Какое-то время молодой человек стоял в нерешительности. Он раздумывал, не пробраться ли на цыпочках к двери и выскользнуть из этой комнаты, а потом уже попытаться как-то выяснить, где комната Марии. Или лучше просто подойти и посмотреть, кто лежит под балдахином, постаравшись не разбудить спящего?
Так он и стоял, не в силах принять решение, когда услышал тихий голос из-под тонкого полога:
— Это ты, Гектор?
У него земля ушла из-под ног, перехватило дыхание. В горле пересохло, и, не в силах ответить, он просто пошел к ней. Отдернув полог, Гектор увидел очертания сидящей на постели женщины с распущенными по плечам волосами. Опустившись на колени, он обнял Марию.
За несколько минут, которые показались обоим вечностью, ни один из них не произнес ни слова. От волнения у него кружилась голова. Гектор нежно припал губами к уху девушки и прошептал:
— Я хочу, чтобы ты ушла со мной.
Это была простая, короткая фраза. У них не было времени на разговоры.
Она не ответила, только высвободилась из объятий и накрыла его руку своей ладонью, потом спустила ноги с кровати и встала, и отдернутый полог снова скрыл постель, а девушка быстро прошла в другой конец комнаты. Гектор смутно видел, как открылась крышка сундука, и через минуту Мария вернулась с узелком в руках и в темном плаще с капюшоном. Только теперь он понял, что она спала одетая.
— Жак и остальные ждут снаружи, — начал было он, но Мария заставила его замолчать, приложив палец к его губам, быстро поцеловала в щеку и шагнула к распахнутому окну.
Ошеломленный Гектор последовал за ней. Она взобралась на подоконник и без малейших колебаний стала спускаться по лестнице, у подножия которой ждал Дан.
