— Что ж ты, — спросила она презрительно, — не мог дать отпор этому наглецу? Ведь он же прилюдно облил грязью и тебя, и меня. Если бы я не отправила Сеяна с письмом, ты бы еще и признался во всем.
— Замолчи, — рявкнул злой, как собака, Тиберий. — Кто мне обещал, что все уже в прошлом? Вот тебе, пожалуйста!
— Ничего, — улыбнулась Ливия. — Сатурнин — наша последняя головная боль. И можешь считать, что мы ее уже вылечили.
— Как же, — не согласился Тиберий. — Он еще должен будет предстать перед судом, и богам только известно, что там наговорит.
— Да ты рехнулся, — спокойно сказала Ливия, — Какой суд? Опомнись! Он просто не выйдет из тюрьмы.
— Думаю, сенаторам это не понравится, — задумчиво сказал Тиберий. — Все-таки патриций, консуляр...
— Да плевать тебе теперь на сенат! — взорвалась императрица. — Неужели ты настолько глуп, и ничего не понял? Ведь ты же цезарь! Настоящий цезарь! Ты и только ты будешь решать, что хорошо и что плохо, как поступить в том или ином случае, кого казнить, кого помиловать. И никто не посмеет возразить!
— А если посмеют? — с вызовом спросил Тиберий.
— Тогда ты не цезарь, — бросила Ливия, — и тебе самое место где-нибудь на Родосе в должности куратора водопроводов.
Тиберий молча проглотил обиду.
— А где этот... беглый раб? — спросил он.
— Здесь, в дворцовом подземелье, — ответила Ливия.
— Ты что? — ужаснулся цезарь. — Слышала, какой шум поднял Сатурнин? А если его вдруг найдут и опознают? Почему ты не убила его, как я требовал?
— Потому что хочу еще раз взглянуть на него, — ответила Ливия. — И приглашаю тебя вместе со мной навестить мятежника и смутьяна.
Тиберий несколько секунд колебался, но потом кивнул.
— Хорошо. Только чтобы сразу потом его... понятно?
— Понятно, — улыбнулась Ливия и взяла его под руку. — Ну, идем.
Они вышли из комнаты и направились к потайному ходу, который вел в подземелье Палатинского дворца.
— Под пыткой он ничего не сказал, как мне сообщили, — говорила императрица по дороге. — Да я и не надеялась...
— Совсем ничего? — удивился Тиберий. — Разве у нас так плохо пытают?
Ливия улыбнулась.
— Ну, нет, наговорил он достаточно, но все не о том, о чем его спрашивали. Мерзавец все время рассказывает разные гадости про нас с тобой.
Тиберий в ярости скрипнул зубами и умолк.
Они спустились в подвал, где несколько человек — палач и его помощники — трудились над Агриппой Постумом.
Молодой человек был привязан к поперечной балке, он был весь залит кровью, тело носило следы побоев. Лицо исказилось от боли, голова поникла, но глаза по-прежнему смотрели дерзко и вызывающе. При виде Тиберия и Ливии он сделал попытку улыбнуться.
— Ну, — надменно произнес цезарь, подходя ближе, — откуда ты такой взялся? Что-то не встречал я тебя раньше в роду Юлиев.
Он упорно делал вид, что не узнает Постума и принимает его за беглого раба Клемента.
— Оттуда же, откуда и ты, — хрипло ответил Агриппа. — Август усыновил нас в один день. Забыл уже? Старческий склероз начинается?
— Ах ты, мерзавец, — прошипела Ливия и повернулась к палачу. — Сказал что-нибудь?
— Нет, — ответил тот.
— Ну, тогда от его языка толку мало, — хищно оскалилась императрица. — И можно смело его отрезать. Очень уж он у него беспокойный.
Палач послушно кивнул и взял со стола узкий острый нож.
— Нет, — остановила его Ливия. — Лезвие слишком холодное. Подогрей его.
Тиберий побледнел.
— Что ты делаешь? — шепнул он. — Это же все-таки твой внук.
— Не мой, а Августа, — отрезала императрица. — Это большая разница.
— Пойдем отсюда, — сказал цезарь. — И прошу тебя, пусть этого мятежника казнят немедленно, но без мучений.
— Ты цезарь, — улыбнулась Ливия. — Твое слово закон. Привыкай, сынок.
Она повернулась к палачу.
— Ты слышал приказ своего повелителя?
— Да, госпожа, — ответил тот.
Он быстро подошел к Агриппе, который почти лишился сознания от боли и потери крови, и точным выверенным движением всадил ему нож в грудь. Голова Постума дернулась, тело обмякло и замерло.
— Вот и все, — прошептал Тиберий, отводя глаза.
— Да, — подтвердила Ливия. — Здесь — все. Ну, можешь идти отдыхать. Сегодня у нас был тяжелый день.
— А ты? — подозрительно спросил цезарь.
— А мне нужно нанести еще один визит, — с нехорошей улыбкой ответила императрица.
* * *
Сенатор Гней Сентий Сатурнин, скованный цепями, сидел на грязном полу в отдельной камере Мамертинской тюрьмы. Он тупо смотрел в пол и ни о чем не думал. Сенатор прекрасно понимал, что его долгая жизнь подошла к концу, но не жалел об этом. Он предвидел, какие страшные времена наступят, когда Тиберий и Ливия крепко ухватятся за власть, и не хотел быть свидетелем позора и унижения римского народа.
Беспокоила его лишь судьба жены и внучки, но он верил, что Луций Либон сумеет отыскать их и защитить.
В коридоре послышались легкие шаги, и к тюремной решетке подошла женщина. Тут было темно, но, даже не видя лица, Сатурнин сразу догадался, кто это такая.
Он гордо поднял голову.
— Зачем ты пришла? — спросил он глухо.
Ливия коротко засмеялась.
— Поговорить.
— О чем?
— О прошлом. Будущего у тебя уже нет.
— Уходи отсюда, — сказал Сатурнин. — Я не хочу с тобой разговаривать. Ты выиграла, чего тебе еще надо?
— А, так ты теперь признал, что я выиграла? — с торжеством воскликнула Ливия. — А помнишь, как ты смеялся надо мной? Помнишь, как я умоляла тебя не бросать меня, а ты что ответил?
Сатурнин промолчал.
— Вспоминай! — с пылом говорила Ливия. — Вспоминай Перузию и юную, беззащитную девчонку, которую ты...
Она всхлипнула.
— Я ведь полюбила тебя, — с горечью добавила императрица, — а ты меня бросил...
Сатурнин продолжал молчать.
— Ты посмеялся надо мной, над моими чувствами, и я поклялась тогда, что отомщу. И отомстила. Через пятьдесят лет.
— Скажи мне одно, — попросил Сатурнин. — Друз был моим сыном?
— Да! — крикнула Ливия. — Твоим! Но ты сам отказался от него. И теперь душа Друза в Подземном царстве, а мой Тиберий правит империей. Помнишь, как ты смеялся, когда я сказала тебе, что сделаю его цезарем?
Но Сатурнин не слушал ее.
— Так, значит, Германик мой внук? — спросил он.
— Ты догадлив, — нехорошо улыбнулась Ливия. — Но он никогда об этом не узнает, обещаю тебе. И цезарем тоже никогда не станет. Ты проиграл, Гней, и виноват в этом только сам.
Несколько секунд они молчали.
— Ладно, — сказала, наконец, императрица. — Мне пора. Вот, возьми.
На пол рядом с Сатурнином упал маленький золотой кружочек.
